经过一番讨价还价，凯尔最终以200金币的价格买下了若风。这个价格对于一个半精灵奴隶来说不算便宜，但考虑到其潜在的弓箭手价值，凯尔认为值得。
在办理交接文书时，凯尔拿过那张代表着若风奴隶身份的羊皮纸，当着若风的面，直接将其撕成了两半。
若风惊愕地看着凯尔的举动，眼中充满了疑惑。
凯尔将撕毁的文书丢在一旁，看着若风说道：“从现在起，你不再是奴隶了。我准备组织一支队伍前往一个叫做阿尔法位面的地方进行开拓任务。前路未知，充满危险，但也同样充满机遇。在那里，我需要每一位成员都能发挥自己的能力。我看重你的箭术，希望你加入我们，成为我们中的一员。”
若风怔怔地看着凯尔，又看了看地上已成废纸的文书，再望向凯尔身后虽然形貌各异但眼神坦荡的豪斯和卡门。他紧紧抿着嘴唇，似乎想说什么，但最终只是重重地点了点头，低声却清晰地说道：“我……加入。”
带着若风回到驻地，向其他成员简单介绍后，凯尔能感觉到新成员与团队之间那道无形的隔阂。若风很沉默，很少主动开口说话，大部分时间只是安静地待在角落，观察着小队里的每一个人。凯尔没有急于要求他立刻融入，只是吩咐卡门先给他找一套合身的旧皮甲和一把备用猎弓，让他先熟悉起来。
就在若风加入小队的第二天下午，一个意想不到的访客来到了“老兵休息站”。
来人是一名人类男性，年纪看上去比凯尔稍长，约莫三十四五岁，身材高大匀称，面容坚毅，下颌线条分明，眼神沉稳中带着一丝历经风霜的沧桑。他穿着一身洗得发旧但干净利落的皮甲，腰间挎着一柄看起来颇有些年头的双手阔剑。他直接找到了凯尔所在的房间。
“请问，是凯尔队长吗？”男子的声音低沉而有力。
“我是凯尔。你是？”凯尔打量着对方，从对方站姿和眼神中，他能感受到这是一位经验丰富的战士。
“我叫雷恩。”男子行了一个简洁的战士礼，“冒昧打扰。我听以前的兄弟说，您正在招募人手，前往新位面开拓。”
“确有此事。”凯尔示意对方坐下谈，“你在军队服役过？”
“是的。”雷恩坐下，腰背依旧挺直，“我五年前就从帝国军队退役了。后来和几个兄弟组建了一个小佣兵团，混口饭吃。”他的语气很平淡，但凯尔捕捉到他眼中一闪而过的痛楚。
“那么，是什么让您对前途未卜的位面开拓产生了兴趣？据我所知，以您的资历和能力，在帝国境内应该不难找到安稳的差事。”
雷恩沉默了片刻，手指无意识地摩挲着剑柄上一些磨损的纹路。“安稳……”他轻轻重复了一下这个词，似乎下了一个很大的决心，“我的妻子……她以前也是我们佣兵团的一员。两年前，在一次任务中，为了掩护我……她没能回来。”
房间里的气氛瞬间变得有些沉重。豪斯和卡门都收敛了神色，连角落里的若风也悄悄抬起了头。
“那之后，我解散了佣兵团，把自己关了很久。”雷恩继续说着，语气依旧平静，却蕴含着深深的悲伤，“我觉得一切都失去了意义。是我的兄弟们，特别是汉克，他骂醒了我，说莉莉娅（他妻子的名字）绝不会想看到我这样消沉下去。他告诉我，或许换个全新的环境，一个没有过去回忆纠缠的地方，对我更好。他在酒馆碰巧见到您在招募人手，觉得您的队伍……很特别，或许是个机会。”
他抬起头，目光坦诚地看向凯尔：“凯尔大人，我今年三十五岁，这把剑用了十几年，我不求富贵，只求一个能让我重新拿起剑，感觉自己的生命还有价值的地方。如果您的队伍还需要一名双手剑士，我希望能加入。”
凯尔静静地听着，他能感受到雷恩话语中的真诚与那份深藏的伤痛。这是一个有故事、有能力且经验丰富的战士，他的加入无疑能极大增强小队的能力。
“欢迎你的加入，雷恩。”凯尔站起身，再次伸出了他的手，“正如我告诉其他成员的一样，我们是开拓者，也是未来的同伴。前路艰险，我们需要彼此信赖，互相扶持。”
雷恩重重地握住了凯尔的手：“我会尽我所能，队长。”
至此，凯尔的开拓小队八名成员全部集结完毕：领导者凯尔、半兽人盾战豪斯、人类斥候卡门、牛头人盾战庞德、豺狼人弩手道格、矮人战士兼铁匠酒桶、半精灵弓箭手若风，以及人类双手剑士雷恩。他们身份各异，种族不同，拥有各自的过往，现在因为一个共同的目标（前往阿尔法位面开拓新天地）而走到了一起。
团队成形，但真正的融合与信任，还需要在未来的旅程与挑战中慢慢建立。凯尔看着眼前这七张面孔，心中充满了责任感与期待。
