现实的困境很快将他的思绪从长远布局拉回。卡门带着一身泥水从外面侦察归来，汇报的情况不容乐观：“头儿，北边确实没什么像样的霜裔部落，就是一片望不到头的荒原和沼泽，除了石头、泥潭和些耐寒的苔藓、地衣，几乎什么都没有。这鬼地方，想找点能用的东西都难。”
物资依旧紧缺，帝国的补给遥遥无期，西岸的威胁和帝国内部的博弈如同阴云笼罩。哨站内部，一种焦躁和压抑的情绪在蔓延。
凯尔再次召集了所有核心队长。潮湿的空气让油灯的光芒都有些氤氲。
“我们不能坐在这里，等着饿死，或者被帝国的算计拖垮。”凯尔的声音打破了沉默，清晰而坚定，“帝国想把我们困死在这里，我们偏要杀出一条活路，还要把这片死地，变成我们的生路！”
他目光扫过众人，开始部署：
“向北！”他手指点向地图上方那片空白区域，“卡门，组织精干小队，继续向北，向大雪山方向探索。目标不是战斗，是勘探！寻找一切可能利用的资源——特殊的矿物、耐寒的作物种子、可驯化的野兽、适宜建立补给点或未来村落的地点！把这片荒原给我摸透，绘制出最详细的地图！这里，将是我们未来的疆土！我不信这么大片区域不能找到点好东西”
“向东！”他的手指移向地图右侧那片代表未知海洋的区域，语气变得更加凝重，“开始秘密筹划一支超远程侦察分队。目标，东海，火山群岛。任务是验证‘恶魔’（罪火之民）的存在，评估其威胁，收集任何有价值的情报。此任务九死一生，需要最优秀的队员，最充分的准备。记住，严格规避一切与霜裔势力的接触，我们的敌人，暂时不是他们。”
“向内！”他最后说道，“最大限度利用我们脚下这片土地。尝试设置陷阱，狩猎那些适应了泥沼环境的生物。在营地内寻找干燥些的角落，试验种植那些耐寒薯类。我们要尽一切可能，提高自持能力！”
他的命令清晰而果决，为迷茫中的哨站指明了方向。尽管前景依然艰难，但主动求变的决心驱散了部分阴霾。
会后，凯尔独自登上了望台。荒原上吹来的风依旧带着寒意，却已不再刺骨。他的目光掠过东南方向，那里有帝国的算计和霜裔的威胁；掠过西南方向，那里有家园的牵挂和西岸的摩擦；最终，他的目光坚定地投向北方——那片泥泞却充满可能的荒原，以及更东方那隐藏着世界秘密的未知海域。
