穿过那巨大的拱形入口，眼前的景象让整支探险队，包括最为沉稳的凯尔，都在瞬间屏住了呼吸，陷入了一种近乎凝固的震撼之中。
他们站在一处类似观察平台的边缘，脚下由青黑色金属构筑的阶梯。而阶梯之下，是一个难以用语言形容的庞大空间。这是一个巨大的圆柱形穹顶大厅，其高度目测超过百米，穹顶本身散发着均匀而柔和的冷光，将整个空间照亮，其规模远超之前走过的所有通道和厅室，足以轻松容纳下整个晨曦堡的广场。
大厅的核心，是一个无比复杂的环形金属构造体。它由多种闪烁着不同金属光泽的材料构成，层层叠叠，宛如一朵由钢铁与能量编织而成的机械之花。无数粗大的管道和能量线路，如同巨树的虬结根须，从这“锻造核心”的基座延伸出来，深深地扎入四周的墙壁，连接着壁上那些排列整齐、功能不明的附属装置——有些像是巨大的材料输入口，有些则是泛着冷却液寒光的成型槽与传导臂。整个空间寂静无声，所有的一切都凝固在某种停滞的状态，仿佛时间在这里被按下了暂停键，只留下这具宏伟到令人心生敬畏的钢铁躯壳。
“众神在上……”豪斯张大了嘴，仰着头，手中的战斧不自觉地垂了下来。他无法理解眼前这超乎想象的造物，只能用最朴素的惊叹来表达。
士兵们也都是一脸的难以置信，他们东张西望，感觉自己如同误入巨人国度的蝼蚁。
艾莉丝的目光则死死地锁定在那中央的环形平台上，她的呼吸急促，脸上泛起一种近乎朝圣者的红晕。她甚至没有走台阶，几乎是沿着倾斜的坡道小跑下去，直奔那核心区域。
“保持警戒，缓慢推进。”凯尔的声音打破了沉寂，他深吸一口气，压下心中的波澜，率领队伍沿着阶梯走下，谨慎地靠近那寂静的“钢铁之花”。
随着距离拉近，更多的细节映入眼帘。在中央平台下方一些类似出料口的区域附近，散落着几块泛着暗沉银灰色光泽的金属锭，其内部仿佛有极其细微的星辰光点在闪烁。旁边还有一些形态不规则、仿佛锻造到一半便被中断的金属疙瘩。
豪斯弯下腰，用他那毛茸茸的大手拿起一块金属锭。入手极为沉重，冰凉的触感瞬间穿透了皮手套。他掂量了一下，又用指节敲了敲，发出沉闷而非金属的声响。“嘿，这玩意儿，比北溪铁沉多了，也硬得多！”
艾莉丝已经扑到了那些金属锭前，她取出精密的奥术检测仪器，小心翼翼地扫描着。片刻后，她抬起头，眼中闪烁着无比肯定的光芒：“是泰坦星铁！纯度极高！这些是成品，而那些……”她指向旁边的半成品，“是锻造过程中断留下的。”
她站起身，沿着平台基座和那些粗大的管道快速走动，手指无意识地划过冰冷的金属表面，目光则追索着地面上那些密集和复杂的能量回路走向。
“凯尔，你看这里，”她指着一处管道接口和能量回路的汇聚点，语速飞快地解释道，“整个系统运作的原理，我能推断出个大概。原材料——很可能就是未经提炼的泰坦星铁矿石——通过这些管道从外部输入。然后，在这个核心平台区域，它并非依靠我们认知中的高温火焰来熔炼，而是通过一种……一种极高效率的、可控的能量聚焦场，直接对矿石进行重构和提纯！看那些成型槽，塑形的过程恐怕也是依靠精准的能量场操控，而非物理冲压或模具浇铸……”
她的声音带着难以抑制的激动：“这是一个完全自动化、一体化的精密铸造厂！它的核心在于对能量的绝对掌控和运用效率，我们的魔纹锻造技术，甚至酒桶的熔炉与铁锤，在它面前都显得如此……原始和笨拙。”
然而，随着她的探查深入，脸上的兴奋逐渐被凝重取代。她追踪着那些能量回路中最粗壮的主干，最终将视线投向大厅地板之下某个被厚重金属完全封闭的区域。她使用能量探针反复测试，又对照着操作板上的数据，最终，她转过身，面对凯尔和围拢过来的核心成员，语气沉重地宣布：
“有一个坏消息。驱动整个铸造系统的主能量核心，就在我们脚下。但是……它已经枯竭了，或者说，残余的能量微乎其微，甚至不足以点亮我们手中最暗淡的冷光石。没有能量，这座宏伟的工厂，就只是一堆无比精密、无比坚固，但也……毫无用处的废铁。”
这话如同冷水泼下，刚刚升起的希望之火瞬间摇曳不定。士兵们面面相觑，脸上难掩失望。
但艾莉丝的眼神却没有黯淡下去，反而燃起了另一种光芒，那是一种研究者面对难题时特有的执着。“等等！这种规模的自动化设施，不可能没有应对紧急情况或进行维护检修的备用方案！”
她不再关注那庞大而沉寂的主平台，转而开始仔细检查平台基座周围那些相对不起眼的区域。她的目光如同最精密的扫描器，不放过任何一丝可能的缝隙或异常的纹路。
