7月中旬，沉眠河畔的晨曦领。河畔开垦出的农田里，硬壳麦的金色麦穗沉甸甸地低垂着，在微风中泛起层层波浪。原本翠绿色的紫薯蔓藤也已枯黄，收获的季节已经到来。
整个领地都沉浸在一片忙碌而喜悦的气氛中。自由民和陆续购回的奴隶挥舞着镰刀，小心地收割着每一株麦穗，挖掘着每一颗紫薯。汗水浸透了他们的衣衫，但每个人的脸上洋溢着喜悦和希望。领地中的众多原住民，除了灰精灵有着极为原始的种植习惯，其他种族大多以狩猎、采集为生。罗兰德位面的入侵，不仅仅是带了了征服和奴役，也带了先进种植、制造技术。晨曦领经过多次的铁器换人口计划，目前的土着总人口除开已获得自由民身份的四十一人外，持有奴隶身份的人口已增涨至184人，两者一起的总人口数已到200多人。虽然后来的奴隶没有和自由民一样的待遇，但凯尔对各种族的奴隶却没有过分压榨。食物不算丰富，分量可能不能吃饱，但绝对不会饥肠辘辘。居住的的木棚虽然简陋，但也不会吹风受冻。衣服再短也能蔽体。有人偷懒、犯错时，护卫的皮鞭会狠狠抽打在身上，但绝对不会有无故的殴打和虐待。而这一切只需要服从领地的管理，努力完成分配的工作。对比奴隶们以前常年居无定所，食不果腹、时不时还要面对野兽和其他强力种族的掠夺和屠杀来说。以失去部分自由为代价换来的生活好像也没那么差。特别是了解到领地的自由民原本也是奴隶，后面加入的这些奴隶们大部分也心怀希望。
黄昏时分，内堡中央的广场上，盛大的丰收庆典开始了。几堆巨大的篝火被点燃，噼啪作响。大锅被架起，里面翻滚着新收获的紫薯和哞哞兽肉块，混合着本地香草的独特香气令人食欲大动，烤得焦黄的硬壳麦面饼堆成了小山。甚至还有从前哨站特意为本次庆典换回的麦酒。
凯尔站在人群前方，看着眼前这派生机勃勃的景象，也难得地流露出了一丝轻松与欣慰。他的目光扫过自由民和奴隶们。
“今天，我们庆祝丰收！”凯尔的声音清晰而有力，传遍整个广场，“所有的收获都是大家靠自己的双手辛苦劳作而得，这是领地的第一收获，在未来我们还会有更多更大的收获！”
人群中爆发出热烈的欢呼和捶打胸膛的声音。
凯尔抬手，压下声浪，语气变得庄重：“在几个月前，我曾对在场的自由民进行了承诺，今天我会对剩下的非自由民给出同样的承诺，当你们在领地劳作满半年后，领地会对表现优异的人给与自由民的身份！”
“轰！”
人群彻底沸腾了！特别是那些抱有希望的奴隶，在见识了自己民的真实待遇，又从领主口中得到明确的承诺后，他们彻底兴奋起来。
“领主大人万岁！晨曦领万岁！”不知是谁先喊了出来，瞬间，欢呼声如同山呼海啸般响起，无论是自由民，还是领地核心成员，甚至是那些尚未获得自由的奴隶，都发自内心地呼喊着。这一刻，凝聚力达到了顶峰。
丰收庆典的狂欢余温尚未完全散去，晨曦领便已恢复了往日紧张而有序的节奏。堆积如山的粮食需要妥善储存，新建成的外围堡垒还剩最后一段没有合拢，酒桶的铁匠铺仍在叮叮当当响个不停。
清晨的操练场上，露水尚未完全蒸发。二十名领地护卫队成员整齐列队，整只小队由十名绿兽人盾战士，五名石肤族人长枪兵，五名灰精灵弓箭手组成。豪斯作为护卫小队的队长，笔直的站在队伍的最前面。紧跟豪斯后面的是一位体型不比豪斯差多少的绿兽人，也就是在食人魔战争中表现英勇的獠牙，就在刚刚，他被凯尔被任命为这支小队的副队长。
这个安排立刻引起了细微的骚动。小队的其余成员都露出难以确信的表情，特别是小队里的另外九名绿兽人，一方面没有想到本土异族也能晋升管理岗，虽然只是一个小小的副队长，另一方面某些强壮的绿兽人也认为自己的实力不比獠牙差分毫，獠牙也就是占了先加入领地和食人魔守城战中表现勇猛的便宜。如果一对一的单挑，自己肯定能把獠牙揍趴下。
凯尔走到队列前方，目光沉静地扫过每一个人，最终落在獠牙身上。獠牙下意识地挺直了腰板。
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