最后，卡门的神色变得前所未有的凝重。他拿出了几张用炭笔精心拓印的壁画图样，以及他凭借记忆补充的草图。
“我们找到的遗迹……规模宏大得超乎想象，但损毁也极其严重。”他指着那些描绘着无数光点从星空坠落，以及一片无边黑暗吞噬城市、森林和文明的壁画，“这些场景……很震撼。尤其是这片‘黑暗’，它抹去一切，只留下最原始的土地。当地的传说里，也有关于‘世界被定期清洗’的模糊故事。”
他特别指出了那个反复出现的、结构精密的“齿轮与眼”符号。“这个符号无处不在，但我们完全无法理解它的含义。它太……人工化了，不像自然造物。”
卡门抬起头，坦诚地看着凯尔和众人：“我必须说实话。我们看到的，是破碎的片段。我们无法确定这是真实发生过的历史，还是某种隐喻性的神话，甚至可能是我们对古人意图的误解。信息很多，但像散落一地的拼图，缺少最关键的部分把它们串联起来。我只能说，那里埋藏着一个巨大的、可能很危险的秘密，但我们目前……无法证实任何事。”
工坊内的气氛变得有些沉重。星铁带来的兴奋，被现实的瓶颈和这扑朔迷离的远古谜团冲淡了些许。
凯尔沉默了片刻，手指无意识地在桌面上敲击着。他再次开口时，声音沉稳而清晰，瞬间驱散了空气中的疑虑。
“卡门，你们带回来的，是无可估价的财富。”他首先肯定了探索队的功绩，“我们北上的理由，现在前所未有的充分和清晰。”
他站起身，走到地图前，目光扫过那些标记：“第一，为了力量。泰坦星铁，是我们突破技术瓶颈，让联盟实力飞跃的关键。我们必须找到它的矿脉，并解开古人冶炼它的秘密。这是最核心、最迫切的目标。”
“第二，为了人口与知识。北方的部落，无论是绿兽人、灰精灵还是岩山族，都是潜在的盟友。团结他们，我们能获得优秀的战士、向导和工匠，获得在严酷环境中生存的智慧。同时，清剿食人魔和那些厄兽，是为我们未来的开拓扫清障碍。这都是实实在在的利益。”
最后，他的目光落在那几张神秘的拓片上。“第三，为了真相。”他语气平和，“那些壁画和传说，是一个谜。我们不必现在就断定世界会被周期性毁灭，也不必为此恐慌。我们可以把它看作一个……背景音，一个有待探索的、最高级别的悬赏任务。我们北上，首要目的是获取让联盟立足和发展的现实力量。而在做这一切的同时，我们保持警惕，保持好奇，顺手去收集线索，尝试解开这个谜题。”
他环视众人，做出了最终决断：“所以，我们的北上战略不变，而且目标更加明确：寻找泰坦星铁矿脉与古代冶炼技术，接触与整合北部山区部落，清剿主要敌对生物威胁。 至于那个古老的警告……我们记住它，但不被它束缚。真相，需要更多的证据，而证据，就在北方。”
凯尔的决断像定海神针，稳住了所有人的心。务实的目标驱散了面对未知的不安，强烈的使命感再次充盈在每个人心中。
卡门松了口气，脸上露出了如释重负的表情。“明白了，头儿。等休整完毕，我会立刻返回凛风哨站，开始筹备第二次探索。这次，我们知道该去哪里，该找什么，该防谁了。”
艾莉丝也用力点头，目光重新回到那几块冰冷的星铁上，充满了挑战的欲望：“我会尽全力研究，就算找不到古代的冶炼法，也一定要找到利用它们力量的可能！”
新的方向已经指明，通往北境未来的道路，在迷雾中变得清晰而坚实。
