初春的晨光透过北星堡指挥官书房的高窗，在铺满地图的橡木长桌上洒下斑驳的光影。凯尔站在桌前，手指沿着标注各盟友领地的区域缓缓移动，眉头微蹙。
“沙民的空间通讯阵列调试得如何了？”他头也不抬地问道。
艾莉丝从一堆图纸中抬起头，将一缕散落的银发别到耳后。“第一批三个节点已经准备就绪，能量稳定性达到了预期值的百分之九十八。”她走到凯尔身边，手指轻点在地图上灰精灵领地的位置，“这里，还有岩山族的矿山，都可以作为首批部署地点。”
她的指尖不经意间擦过凯尔的手背，两人同时微微一顿。凯尔转过头，对上她清澈的眼眸，声音不自觉地柔和下来：“这次巡视，你本可以不必同行。研究所的工作已经够繁忙了。”
“有些技术细节，还是我亲自在场比较好。”艾莉丝轻轻摇头，唇角泛起一丝若有若无的笑意，“况且，某些人答应过要带我看看完整的北境春天。”
凯尔的目光在她脸上停留了片刻，这才转向等候在门口的雷恩。“准备出发吧。这次我们要走遍每一个盟友的领地，看看他们真正需要什么。”
岩山族的矿山深处传来有节奏的敲击声，仿佛大地的心跳。当凯尔的队伍抵达时，石心·巴隆长老早已等候在矿洞口，花岗岩般的脸上露出难得的笑容。
“凯尔阁下，你们来得正是时候。”长老引领众人走入矿洞深处，岩壁上的辉光石投下温暖的光晕。“越往深处开采，岩层就越不稳定。上周还有一段坑道发生了坍塌，幸好没有族人受伤。”
凯尔蹲下身，抓起一把碎石仔细查看。“我们带来了新的支护方案。”他示意随行的工程师展开图纸，“这是‘磐石型’魔纹支护结构，不仅更加坚固，还能通过魔纹感应岩层压力，在发生险情前发出预警。”
艾莉丝上前补充道：“我们还设计了这个——‘清风符文’。”她展示着一个刻满复杂纹路的水晶装置，“它能持续净化深层的浊气，让矿工们不必再担心呼吸问题。”
岩山族的工匠们围拢过来，粗糙的手指小心翼翼地抚摸着图纸上的设计。一位白发苍苍的老工匠声音哽咽：“先祖在上……我们的子孙终于不用再冒着生命危险采矿了。”
在碎骨部落的猎场上，格玛酋长挥舞着新打造的战斧，斧刃在空中划出凌厉的弧线。周围的兽人战士们发出兴奋的低吼，迫不及待地想要试试这些新装备。
“好斧头！”格玛大声赞叹，特别指了指加粗的斧柄，“这个设计很贴心，正适合我们的手掌。”
凯尔微笑地看着兴奋的兽人战士们：“我们还改进了箭头设计，新的破甲箭应该能对付最坚硬的厄兽甲壳。”
在猎场另一侧，北境的工匠正在演示新的皮革鞣制技术。格玛看着经过处理的兽皮，眼中闪过惊讶：“这些技巧很实用，我们的猎物皮毛终于不会白白浪费了。”
他走到凯尔身边，压低声音：“有了这些，下次厄兽来袭，我的战士们能多砍下几倍的头颅。”
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