约莫一刻钟后，翊贵妃与德妃方才相继赶到。
二人踏入霁月轩，一眼便看见端坐于主位，正慢饮着一盏君山银针的皇帝，脸上俱是控制不住的讶异。
但她们皆是在深宫浸淫多年之人，那失态仅是一瞬。
旋即恢复了一贯的端庄持重，上前几步，恭谨地敛衽行礼：
“臣妾参见陛下。”
顾聿修抬了抬手，语气平淡：
“免礼。坐吧。”
于是，帝、妃四人便在厅堂内坐了下来，案上奉着新沏的香茗，茶烟袅袅，却无人有心思细细品味。
殿内一时寂静无声，只偶尔产室方向隐约传来的、被极力压抑的闷哼声。
其间，惇贵嫔曾婉言劝过一次：
“陛下，温妹妹是未时一刻发动的，想来时间还要许久，陛下龙体要紧，不若先回乾清宫歇息，此处有臣妾，贵妃娘娘和德妃娘娘守着。
一有消息即刻遣人禀报。”
顾聿修神思不属地回了句“无妨”，便不再多言。
翊贵妃见状，睫羽微垂，亦不跟着多劝，只安静端坐。
殿内再次陷入一片心思各异的沉寂之中。
这一坐，便是漫长的三个多时辰。
眼见窗外日头渐西，暮色如青灰色的纱幔般缓缓笼罩宫阙。
廊下与殿角的鎏金蟠枝烛台与琉璃宫灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光晕。
然而寝殿深处却始终静悄悄的。
只闻宫女们端着热水、布帛等物，脚步匆匆、进进出出的细微声响。
气氛压抑得令人心慌。
殿外等候的众人一时无所适从，只得焦灼地徘徊，目光不时瞥向那紧闭的殿门。
恰见温珞柠身边最得力的含珠自内殿掀帘而出，众人连忙围上前去，七嘴八舌地探问里头的情形。
含珠虽面带倦色，却仍强打精神，依着接生嬷嬷的话清晰回禀：
“回各位娘娘，嬷嬷们仔细查过了。
说我们小主胎位极正，骨缝正在慢慢打开，眼下只需静待宫口开全，便可顺顺当当地生产……
还请陛下和娘娘们稍安勿躁。”
众人闻言，心下稍宽，一直候在廊下的陈太医也抚须颔首，适时补充道：
“贵人这是头胎，产程绵长些实属正常。
所幸贵人素日身子骨调养得宜，气血充沛，只要依着接生嬷嬷的指引，一步步来，想必不会有大碍。”
此时的产室内，温珞柠正经历着前所未有的煎熬。
她虽无生产经验，却也早从嬷嬷和太医处知晓，在产道未开全时胡乱用力徒耗精神。
所以一直死死咬住口中软布，额上青筋凸起。
冷汗早已浸透鬓发和贴身的细棉寝衣。
整个人如同从水里捞出来一般。
剧烈的宫缩痛楚阵阵袭来，仿佛有无数利刃在腹内翻搅，牵动着每一根神经，痛得她几乎无法呼吸。
意识在清醒与模糊间浮沉。
她感觉身下濡湿一片，温热的羊水伴随着越来越密集的宫缩不断涌出，骨骼也被巨大的力量一寸寸撑开、撕裂。
似乎有什么东西正拼命想要冲破身体的束缚。
在阵阵昏沉与短暂清醒交替的迷蒙中。
她模糊地听见许多人声在耳边催促，是接生嬷嬷和含玉等人焦急和鼓励的喊声：
“贵人，吸气，用力！再使把劲！已经看见头了！”
......
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