百年古都，天启城内，白幡垂垂。
萧重景的灵柩此时在停放皇宫东苑停灵，第二日寅时末刻，移往太庙。
翌日，天启城万人空巷。
自朱雀门至太庙，十里长街尽覆素缟。
尚书台六位辅政大臣扶棺而行，身后跟着御史台七位御史，六部九卿堂官依品秩排列，黑压压的队伍绵延如龙。
钦天监监正、国师齐天尘手持拂尘走在灵柩左侧，白须在风中轻扬。
“尔时，救苦天尊，遍满十方界....得离于迷途，众生不知觉，如盲见日月。
玉京金阙降恩波，洗涤亡魂诸业障，愿列仙籍永逍遥。
三洞真经宣妙旨，闻者罪灭度亡神，愿证大罗金仙身……”
他双目微垂，口中默念《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》，每一步踏出，地面便泛起淡淡金色莲花——这是道门中“步步生莲”的至高境界，国师籍此为帝王送行。
大理寺卿王游之紧随其后，这位以铁面着称的司法重臣，此刻眼眶微红。
十七年前萧重景登基大位时，他还是刑部主事。
十七年君臣，恩威皆有，可如今皇帝大行，只剩一副了无生气的棺椁。
更引人注目的是队伍中的异国使节。南诀使团由一位身着锦袍的年轻王子率领，腰佩弯刀，眉眼间中有股中原人不常见的野性。
他身后跟着八名赤膊力士，抬着一尊丈余高的白玉麒麟，这是南诀国宝之一，价值连城，特命皇子前来为北离皇帝吊唁送行之用。
西域佛国来了三位番僧，人人身披大红袈裟，手持金钵。
为首的老僧双目浑浊，却隐隐有佛光流转。他们此行未献珍宝，只合掌诵经，梵音低沉，竟压过了满城哀乐。
“南诀这是来示威啊。”礼部尚书汤显达低声对身旁的鸿胪寺卿洪城甫道，“白玉麒麟乃镇国之器，往年进贡从不出境。如今竟拿来陪葬……”
“西南乱局，北离虚弱，他们自然要摆摆架子。”洪城甫冷笑一声，“倒是那三个番僧……听说来自‘大昭寺’，是西域第一佛宗。他们肯来，也算是诚心为先皇送行……”
寅时三刻，萧重景棺椁抵达太庙，太庙大殿前立时传出钟响。
九声钟鸣撕裂天启城的黎明，每一响似乎都都沉沉砸在萧若风心头。
自第一声起，全城鸦雀无声，唯有白幡在晨风中猎猎作响。
萧若风一身斩衰孝服，麻布粗粝，腰系草绳，手持孝子杖，立于太庙玉阶之巅。
身后，宗室百官按品肃立，黑压压一片如沉默的山峦。
他缓缓转身，目光扫过下方——尚书台六老、御史台七御史、六部九卿、诸寺监正……这些平日里在朝堂上争执不休的面孔，此刻皆低眉垂目，竟无人敢与他对视。
“启椟——”礼部尚书汤显达拖长声音。
八名金吾卫抬着沉香木龙椁，自太庙正殿缓缓而出。
椁上覆明黄龙纹棺罩，四角垂白玉璧，每一步踏出，地面青砖便微微震颤。
萧若风走下玉阶，眼含热泪亲手扶住椁首——这是孝子之礼，亦是他对父皇最后的搀扶。
自太庙至北城玄武门，十里御道尽铺素毡。
两侧禁军持戟而立，甲胄染墨，枪锋系白。
百姓跪伏道旁，人群在大街上层层漫开。
萧若风走在最前，身后是萧若瑾和其他皇子。
萧若风手持孝子杖，点地之声清晰可闻。
西域番僧走在队伍左侧，为首的老僧忽然止步，合掌高诵一段梵文。
梵音阵阵，南诀王子却眯起眼，手按弯刀。
他身后随从用一架滑车担着白玉麒麟，在黎明的阳光中泛起冷冽的光。
齐天尘拂尘一摆，一股金光绕开龙椁三尺，自发飘向两侧。
卯时，天启城东，皇陵。
