散朝后，雷梦杀和叶啸鹰几乎是一路狂奔到琅琊王府。
王府门前侍卫刚要行礼，雷梦杀粗暴地一把推开：“让开！”
两人径直闯入前厅，见萧若风正坐在椅子上喝茶，神情淡然。
雷梦杀几步冲入前厅，内心万般疑虑与愤怒再也按捺不住，厉声道：“老七！你给老子说清楚！”
萧若风冷冷抬眼：“说什么？”
“遗诏！”叶啸鹰抢前一步，目光如刀盯着安坐的萧若风问道，“先帝遗诏，当真是传给景玉王的？”
萧若风放下茶盏站起身来：“圣旨明明白白，叶将军没听清？”
“萧若风！”雷梦杀愤怒至极，罕见地直呼其名。
“你我兄弟十几年，你不会真当我雷梦杀是傻子吧？
先帝最器重的是你，满朝文武都以为新皇是你！现在突然变成景玉王，你敢说其中没有猫腻？！”
萧若风脸色一沉：“放肆！这里是琅琊王府，不是你们撒野的地方！”
他起身，对左右喝道：“都给我退下！关门！”
侍从们见状慌忙退去，厅门紧闭。
厅内只剩三人，萧若风脸上的怒色却忽然消散，只剩下深深的疲惫。
他重新坐下，揉了揉眉心：“二师兄，叶将军……你们真要逼我说？”
“说！”雷梦杀瞪着他。
萧若风沉默良久，缓缓道：“遗诏，是先帝亲笔所写。我萧若风对天发誓，绝未篡改。”
这话半真半假——遗诏确实是萧重景亲笔，但他确实调换了卷轴。
雷梦杀死死盯着他，似乎想从他脸上找出破绽。
可萧若风神色坦然，目光清澈。
最终，雷梦杀颓然坐下：“为什么……为什么是你皇兄？他哪点比你强？”
“皇兄心思缜密，善于权谋，忍辱负重。”萧若风轻声道，“这乱世需要的，正是这样的帝王。而我……志不在此。”
“志不在此？”叶啸鹰冷笑，“所以你就要带着我们，去西南跟百里洛陈拼命？
你可知那老侯爷是什么人？十五年前，他一人率军破西楚铁骑，攻陷西楚国都洛桑城！
现在他手握二十余万破风军，还有温彦钊那个小毒物相助！我们拿什么打？”
萧若风看向他：“所以，叶将军怕了？”
“我怕？”叶啸鹰怒极反笑，“我叶啸鹰这辈子不知道‘怕’字怎么写！我是怕你——怕你被这皇位让得昏了头，带着兄弟们去送死！”
厅中一时寂静。
萧若风站起身，走到两人面前，一字一顿：“二师兄，叶将军，我萧若风在此立誓：此去西南，必平叛乱！若有半分私心，让我万箭穿心，不得好死！”
雷梦杀看着他眼中的决绝，忽然觉得陌生。
那个在学堂里跟他推心置腹、无话不谈的师弟，什么时候变成了这样？
“半月后出征。”萧若风转过身，“你们……准备吧。”
雷梦杀和叶啸鹰对视一眼，终究没再说什么。两人抱拳，转身离去。
走到门口时，雷梦杀忽然回头：“老七，你还记得师父说过的话吗？”
萧若风背影一顿。
“师父说，我们师兄弟几个，将来或许会各奔东西，但情义不能丢，志向不可变！”雷梦杀声音沙哑，“我今天……有点不认识你了。”
说完，他摔门而出，叶啸鹰望着萧若风的背影，摇了摇头终究留下一声叹息，也追着雷梦杀的背影而去。
萧若风站在原地，久久未动。
窗外日光刺眼，将他的影子拉得很长，长到几乎触到墙角的昊阙剑。
剑鞘上的“镇国”二字，在光中泛着冷芒。
‘我真的错了吗？二师兄，也许将来你就能明白的心意了，纵使征讨镇西侯千难万险，我萧若风也不会皱一下眉头，可我怕的是兄弟离心……唉……’
……
同一日，南诀国都，赤焰城。
皇宫偏殿，南诀皇帝正看着刚到的密报。
这位年过五旬的帝王身材魁梧，脸上有道从眉骨斜划到嘴角的刀疤，那是年轻时征战留下的印记。
“北离新皇……萧若瑾？”他放下密报，嗤笑一声，“萧重景那个老狐狸，居然把皇位传给了这个最平庸的儿子。
哈哈哈哈哈……只要不是琅琊王继位，那我南诀就大有可为！”
下首坐着个黑衣男子，面覆青铜面具，只露出一双鹰隼般的眼睛。
他是南诀皇城司都尉，南诀皇帝最信任的谍报首领。
“陛下，萧若风虽未登基，可萧若瑾封他为护国大将军，节制天下兵马，不日将征讨西南。”黑衣都尉声音低沉，“这是个机会。”
“机会？”南诀皇帝眯起眼。
“北离内乱，我军可趁虚而入。”黑衣都尉道，“但需先探清虚实。臣请调‘十八死士’入北离，刺探军情，必要时……可制造些混乱。”
南诀皇帝沉吟片刻：“准！不过要记住，要隐秘。北离江湖水深，别惊动那些老怪物。”
“臣明白！”
黑衣都尉退下后，老皇帝走到窗前，望向北方。
窗外是南诀城特有的火蔷薇树，残阳映照下，颜色如血。
