覃龙立刻会意，凑近江奔宇耳边，用只有两人能听到的音量低语道：“老大，林子深着呢，还有好东西！子豪带着众人，在那边看着窝点儿呢，稳当着！”他的语气里透着兴奋和自信。
江奔宇闻言，眼中精光一闪，点点头：“妥！虎哥，”他转向何虎，“一会儿你带着村里的兄弟，把这批猪肉用板车拉到镇上出售。记着，”他加重语气，“辛苦费一点不能含糊，该给多少就多少！晌午在镇上，找个地方请帮忙的兄弟们吃顿像样的，肉管够！至于那些采摘的草药，”他指指墙角堆着的药材，“就按份儿平分给他们，就去我上回谈妥的那个药店老李家，他实诚。”
何虎搓着手，黝黑的脸上满是干劲和憨厚的笑容：“放心吧！老大，规矩咱都懂！分量我也估算好了，不算骨头下水，光是肉还有五百多斤出头呢！这趟油水厚！”他显然对这次收获非常满意。
“行！具体你看着安排，手脚麻利点，”江奔宇最后叮嘱，“别忘了咱们办这事儿的根本目的，不是图一时吃喝。”
“明白嘞！”何虎一挺胸脯，立刻转身冲出院子，扯开大嗓门开始吆喝起来：“海拍、一柴、洪潮、扭海、糖果头、气功、鸡公头、阿q、萝卜屁、大头灯、老鼠炎、大绵头、二照、皇上、五弟、金养、三照、咖啡、猪郎二、李大嘴！走！抄家伙，装车，上街，中午请你们下馆子去喽——！”他那带着独特节奏的喊声响彻半个村子。
不一会儿，院子里便热闹起来。一个个熟悉或半熟的年轻人面孔涌了进来，有的扛着扁担，有的拿着绳子，都是何虎点名的伙伴们。江奔宇对他们大多有印象——海拍的塌鼻梁、气功干瘦但精神矍铄的身板、大头灯醒目的锃亮脑门、阿q那标志性的卷毛……大伙儿嘻嘻哈哈地互相招呼着。
“小宇哥回来啦？”
“哟，好家伙，这么多肉！”
“龙哥威武！”
简单的问候后，无需过多指挥，小伙子们就默契地动起手来。有的负责归整、有的扛肉上肩、有的在何虎指挥下将沉重的肉块稳当当地码在结实的木板车上，麻绳一道道勒紧。汗水很快浸湿了他们的衣背，但气氛热烈，洋溢着集体劳动的力量感。板车装满后，何虎吼了声号子，七八个精壮汉子前拉后推，沉重的板车便在吆喝声中“吱呀呀”地驶出院门，卷起一股尘土，朝着通往三乡镇的大路进发。
等热闹的人群散去，院里恢复了平静，只剩下猪下水的淡淡气息和灶膛里燃烧的柴火噼啪声。江奔宇回到屋里，取出昨晚在平县置办的“战利品”——一大包油纸封着的大白兔奶糖、两罐看着就让人口舌生津的黄桃罐头、一摞香葱味的咸苏打饼干，还有厚厚一叠簇新的小人书和连环画。
“来来来，娃娃们！”他招呼着还围着院子兴奋不肯散去的孩子们，把糖果饼干分发下去，“一人几颗糖，几块饼干，书分着看！别抢！”孩子们欢呼着，小眼睛放光，像过年一样雀跃。
接着，他又拿出几匹颜色素净但厚实耐用的棉布，递给秦嫣凤和许琪：“给你们的，看看能做些啥。”秦嫣凤惊喜地摸着布料，眼眶有点发热。许琪则是爽快地接过去：“谢啦，小宇！正好想给我那床被褥套个新面。”趁她们细看布匹的当口，江奔宇不动声色地在院子里踱了几步，经过那堆散放的猪骨时，几乎是随手轻轻拂过——那些尚沾着肉丝血沫的筒骨、扇骨瞬间原地消失，无声无息地转移到了他那神秘的随身携带空间里。地面上只留下淡淡的拖拽痕迹和几片暗红的血点子。
做完这一切，他开始专注于真正的“正事”——处理那三大桶猪下水。他挽起袖子，走到灶边。秦嫣凤已经按照指示架好了锅，冷水下了猪杂，加了姜酒，灶火也烧得正旺，水面上开始泛起灰白的浮沫。秦嫣凤正拿着一柄长柄大漏勺，聚精会神地撇着沫子。
江奔宇则利用身体的遮挡，看似在背篓里翻找，实则是从随身空间里拿出处理猪杂所需的“秘密武器”——一个用多层纱布裹得严严实实的、散发着浓郁复合香气（草果、八角、桂皮、香叶、丁香……）的香料包，还有一瓶酱油、老抽、料酒，甚至连一小包冰糖和几块洗净的老姜、大蒜、葱段都“顺手”拿了出来。他一边指导秦嫣凤继续撇沫（“这步是关键，撇得越干净，最后味儿越纯正，煮出来的样子也干净”），一边开始着手复杂的卤制工序：
1. 精细处理（秦嫣凤主要帮手）： 首先，他指导秦嫣凤将最难处理的猪大肠翻面，用粗盐和干面粉反复大力搓揉挤压每一寸褶皱，去除内壁粘液和异味，几乎要洗搓掉一层皮；猪肝和猪心则换到大盆里用大量清水浸泡，反复换水多次，力求泡出血水直至水质相对清澈；最难弄的是猪肺，需要像灌气球一样，对着管子多次灌满清水再用力揉捏挤出脏污，反反复复，直到灌进去的水不再发红变浑浊……整套处理流程繁琐、耗时、费力气，双手不可避免地沾满油腻和混合气味。
2. 再次焯水提纯： 处理后的猪杂重新冷水下锅，加新姜片、倒入足量料酒，中火烧至沸腾，仔细撇去新产生的浮沫。完成后捞出所有焯过水的猪杂沥干备用。此时锅中漂浮的只剩清澈油亮的水和少许姜片。
3. 调制灵魂卤水（江奔宇亲掌勺）： 倒掉浮沫水，清洗大锅。重新倒入足量清水。江奔宇拿起那个沉甸甸、香味扑鼻的秘制香料包，郑重地投入锅底。然后依次倒入深褐色的酱油提鲜、粘稠的老抽上色、醇香的料酒去腥提味，再捏碎几块黄冰糖撒入锅中提鲜增亮。最后，厚姜片拍散、大蒜头去皮整颗丢入、一把青翠葱挽成结投入其中。大火烧开锅，汤色由浅转深，复合的香料气息迅速激发出来，弥漫了整个小院。水沸后，江奔宇将柴火撤去一些，让锅维持在小火慢煨的状态，对秦嫣凤解释道：“这步叫养汤，让香料的味道慢慢熬进水里头，急不来的，最少得滚一刻钟，香味才能浸透了。”
4. 精细卤制成味： 熬煮好的卤水散发着诱人的琥珀色光泽和扑鼻异香。江奔宇这才将沥干的猪头、猪杂（肠、肚、心、肝、肺）悉数放进锅中。“先中火，让卤水滚起来，顶个二十分钟左右，把外面熟透了，也封住里面的汁水。”他盖上厚重的木锅盖，留了条缝防止溢出。灶膛里响起哔剥的柴火声。时间到了，他又熟练地调整火候，撤掉几根旺柴，只留温和的余烬热量：“现在转小火，慢慢煨它三四十分钟，让卤味往里面走，钻到每一丝肉缝里去，这叫入味。”他交代秦嫣凤看着点火，保持锅里卤汁轻微翻滚出鱼眼泡的状态最佳。
5. 浸泡定味（关键收尾）： 待到时辰足了，江奔宇揭开锅盖，一股更加醇厚复杂、直抵神魂的浓香瞬间爆炸开来，连许琪都忍不住凑过来深吸了一口，叹道：“我的老天爷，还是熟悉的味道，这味儿太馋人了！”江奔宇满意地用筷子戳了戳较厚的猪头肉，轻轻一扎就透了，软烂刚好。他直接“噗”一声吹熄了灶膛里最后一点火星。“行了，熄火！就这样，让它继续泡着，”他郑重叮嘱守在锅边、眼神发亮直咽口水的秦嫣凤，“最少浸它一两个钟头！锅盖盖严实了，别凉着，就让它舒舒服服地泡在热汤里睡一觉。这浸透的功夫，比前面煮还要紧！味道能不能彻底钻进去，全看这道。你别心急捞起来啊！”
处理完锅底最后一点火红的余烬，江奔宇直起腰，长出一口气。他抹了把额头的汗水，抬眼望向村西连绵的青山。初升的太阳已经越过山顶，将山脊染上一道金边。山林深处，还有更大的“货”和更重要的“窝点”等着他们去处理。
“龙哥，带上肉粥”江奔宇招呼早已整理好行装的覃龙，拿起靠在门边沾着泥土的长柄砍柴刀，“咱们进山！”
