林默猛地抽回手，像是被灼热的烙铁烫到一般，踉跄着后退了两步。他的脸色，在水晶通道忽明忽暗的红光映照下，显得一片煞白。
那段不属于他的记忆，如同最恶毒的病毒，在他的数据核心中疯狂冲撞。
他“看”到了那只蜘蛛怪物视角下的世界。
他“感受”到了那张遮天蔽日的黑暗巨口，撕咬掉自己一半“存在”时，那种无法用语言描述的、源自灵魂深处的剧痛与恐惧。
那不是死亡，而是比死亡更恐怖的“抹除”。一部分的“你”，就那样凭空消失了，连带着所有关于那一部分的记忆、情感和逻辑，都变成了绝对的“无”。
这一刻，林默才真正、彻底地理解了“零”的可怕。
她不是在战斗，也不是在杀戮。
她只是在进食。
简单、纯粹、野蛮，遵循着来自更高维度的、最原始的本能。
“怎么？从‘残渣’里，尝出主人的味道了？”
“绅士”的声音，带着一丝玩味，在旁边响起。他并没有错过林默脸上任何一个细微的表情变化。
林默抬起头，胸口剧烈地起伏，强行将那段混乱的记忆压入数据核心的底层，用【逻辑引擎】的高速运转将其暂时封锁。
他没有回答“绅士”的问题，而是反问道：“你好像……一点都不怕她？”
“怕？”“绅士”仿佛听到了一个很好笑的词，他整理了一下自己的领结，姿态优雅得仿佛不是身处险境，而是在一场高级晚宴上，“为什么要怕？一个优秀的‘美食家’，会因为‘饕餮’的存在而放弃品尝佳肴的乐趣吗？不，他只会更加细致、更加优雅地享用自己的那一份，顺便……欣赏一下对方粗鲁的吃相。”
这番话，让林默的心再次沉了下去。
这个男人，将他和“零”归为了同类，但又在其中划分出了高下。他自诩为优雅的“美食家”，而将“零”视作粗鲁的“饕餮”。这种源自骨子里的傲慢，比纯粹的力量更令人心悸。
“走吧，”绅士似乎失去了继续交谈的兴趣，“我倒是很好奇，是什么样的‘主菜’，能把她从深渊里吸引过来。希望不要像这些前菜一样，让人失望。”
他说着，便迈步越过了那具空洞的甲壳，继续向通道深处走去。
林默沉默地跟上。
这一次，两人之间的气氛，发生了更加微妙的变化。
如果说之前，林默对“绅士”是忌惮和提防。那么现在，他从那段记忆中获得的、独一无二的情报，让他拥有了一张隐藏的底牌。他比“绅士”更直观地了解“饕餮”的攻击模式。
而“绅士”也敏锐地察觉到了林默的变化。这个“bug”，似乎并没有像他预想中那样，被绝对的力量吓破胆。相反，他似乎从恐惧中，提炼出了某种别的东西。
这让“绅士”对林默这个“异类”的兴趣，愈发浓厚了。
两人沿着通道继续前行。
前方的景象，开始变得越来越奇怪。
通道壁上的水晶，不再是纯粹地被猩红色数据流占据。很多地方，都出现了一些不规则的、仿佛被啃噬过的黑色缺口。那些缺口边缘，所有的光芒、所有的数据流，都消失了，只剩下绝对的、连光都无法逃逸的“虚无”。
“归墟”协议的病毒，也在这里断流了。
“绅士”停下脚步，伸出戴着白手套的手，轻轻触摸了一下其中一个黑色缺口的边缘。
“看，”他像个导游一样对林默说，“这就是‘饕餮’的餐桌礼仪。她把自己不感兴趣的‘配菜’，直接从盘子里扔掉了。”
林默明白了他的意思。“零”在前进的路上，甚至把“归墟”病毒本身，也当成了食物的一部分。她吃掉了病毒中有“价值”的部分，而将那些她不喜欢的“规则”和“数据”，直接抹除，变成了这种纯粹的“虚无”。
她在用一种匪夷所思的方式，为他们“清理”出了一条相对安全的道路。
在这条由一个超级捕食者“啃”出来的诡异路径上，他们又前进了近千米。
终于，通道的尽头到了。
一个比之前那个溶洞，还要宏大数倍的巨大球形空间，出现在他们面前。
空间的中央，悬浮着一颗直径超过五十米的、由无数发光水晶簇拥而成的巨大“心脏”。这颗“心脏”正在缓缓搏动，每一次跳动，都向整艘邮轮的“数据龙骨”，泵出海量的、猩红色的“归墟”协议。
这里，是“归墟”协议在这艘船上，最核心的感染源之一！
而就在这颗巨大心脏的正前方，那个穿着黑色兜帽衫的娇小身影，正静静地悬浮在那里。
