“影”也不多话，默默地跟在他们身后几步远的地方。他走路几乎没有声音，像一道真正的影子，若不是亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。
三人一行，以一种诡异而沉默的方式，继续向灰鼠镇的方向前进。凌弃和叶知秋走在前面，“影”不远不近地跟在后面。林间只剩下脚步声、风吹过树叶的声音，以及一种无形的、令人窒息的压抑感。
凌弃的后背肌肉始终紧绷着。他能感觉到那道如同实质的目光，时不时地落在自己的背心，尤其是怀里揣着木牌的位置。他知道，“影”在等待，或者在观察。观察他们的习惯，观察他们的弱点。
叶知秋也感受到了巨大的不安，她不敢回头，只能更紧地挨着凌弃，小声说：“凌弃哥，他……”
“别回头，别多问，跟紧我。”凌弃低声打断她，语气不容置疑。他现在必须集中全部精力，应对身后的威胁。
一路上，三人几乎没有交流。中途休息了一次，凌弃和叶知秋分食了一点干粮，喝了几口水。“影”则独自坐在稍远的地方，从怀里掏出那个小盐袋，用手指蘸了一点，放进嘴里吮吸，然后喝了几口冷水，就算解决了补给。他的生存方式，显得比凌弃他们更加原始和高效。
休息时，凌弃注意到，“影”的目光几次状似无意地扫过周围的树木和地面，像是在观察痕迹，又像是在记忆路线。这个男人，对这片地域的熟悉程度，恐怕远超他们想象。
再次上路后，地势开始变得平缓，远处已经能看到人类活动留下的痕迹——被踩出的小径，偶尔出现的、废弃的陷阱，甚至还有几块被开垦过又荒废的田地。这意味着，他们距离灰鼠镇已经不远了。
然而，越是靠近人类聚集的区域，凌弃心中的不安就越发强烈。灰鼠镇鱼龙混杂，是消息和麻烦的集散地。带着这块惹眼的木牌，以及身后这个明显带着目的的神秘男人进入那里，无异于将水滴投入滚烫的油锅。
下午，当灰鼠镇那用粗糙木石垒砌的、低矮破败的围墙轮廓出现在视野尽头时，凌停下了脚步。镇子入口处歪歪斜斜的哨塔上，能看到几个懒散的身影，那是镇子里势力安排的、形同虚设的守卫。
“影”也停了下来，站在凌弃身后不远处，看着远处的镇子，目光深邃，不知道在想什么。
凌弃转过身，第一次正面、认真地看向“影”。“到了。你要跟我们一起进去？”
这是他最后的试探。如果“影”坚持同行，那么进入镇子后，麻烦很可能立刻就会找上门。
“影”的嘴角微微勾起一个难以察觉的弧度，那双鹰眼直视着凌弃，仿佛能看穿他内心的所有戒备。“不劳费心。”他淡淡地说，“我们……很快就会再见。”
说完，他不再看凌弃和叶知秋，身形一闪，如同鬼魅般没入了道路旁茂密的灌木丛中，几个起落，便消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
林间空地上，只剩下凌弃和叶知秋，以及远处灰鼠镇模糊的轮廓。
压迫感骤然消失，但凌弃的心却没有丝毫放松。
“很快就会再见……”
这句话，像是一道冰冷的诅咒，缠绕在心头。
凌弃摸了摸怀里那块温凉的黑木牌，又看了看“影”消失的方向，眼神变得无比凝重。
真正的麻烦，或许才刚刚开始。他拉起叶知秋的手，沉声道：“走，进镇。小心点。”
