b-7实验室，是整个研究所防卫最森严的地方之一。
这里墙壁由一米厚的铅和高密度混凝土浇筑而成，能硬扛一发小当量云爆弹。
因为实验室中央，安放着一台小型回旋加速器和几台医用级别的伽马刀。
各种复杂的管线和仪器将它们连接，看起来好似实验室的血管和神经。
接下来的几天，张陵和宋子成几乎是以实验室为家。
困了，就在行军床上睡两三个小时；饿了，就啃几口高能量压缩饼干。
大部分时间，都穿着厚重的防辐射服，守在观察窗前，记录着一组又一组的实验数据。
宋子成双眼布满血丝，眼窝深陷，整个人像是被从水里捞出来又风干了一遍，只剩下一副骨头架子和燃烧的执念。盯着数据流，手指在控制台上敲击得快要冒出火星。
张陵站在他身后，身形依旧挺拔，但紧绷的下颌线和略显苍白的嘴唇，也泄露了他连续数日不眠不休的疲惫。
身体的累是小事，主要是心累。
尝试了伽马射线、x射线、a粒子流……
结果无一例外，全部失败。
“潘多拉”微生物对这些辐射表现出了惊人的耐受性。
它们在显微镜下舒展着荧光触须，仿佛在集体嘲讽：就这？就这？
“再来一次，质子流，能量级上调百分之十五。”
“陵哥，我们已经试过三次质子流了……”宋子成扭过头，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“结果都一样，活性甚至会短时提升0.3%。”
“我知道，你照做就是。”
宋子成没再反驳。他咬着牙，重新校准参数，将样本推入辐射舱。
嗡——
五分钟后。
“活性……没有变化。”宋子成看着屏幕上的反馈数据，肩膀垮了下来。
又双叒叕失败了。
一时间，实验室有些寂静，唯有仪器散热风扇的嗡嗡声。
宋子成靠在椅背上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖。
他想到了死去的陈家明和周世佳，想到了这个国家正在承受的苦难。巨大的无力感像潮水般将他淹没。
再次面对失败，张陵没有说话，只是默默看着屏幕上那毫无变化的活性曲线。
为什么？
如果“潘多拉”真的是一种硅基结构生命，能抵抗所有针对碳基生命的强辐射，那它的能量传导和结构稳定性，究竟依赖于什么？
硅……
张陵的脑海中，一道闪电划过。
他猛地转身，走到另一块控制屏前，双手快如幻影，调出了研究所的材料物理学数据库。
“陵哥？”宋子成抬起头，不解地看着他。
张陵没有回答，他的目光死死锁定在一篇关于“中子活化分析”的冷门论文上。
中子，不带电，穿透力极强。
它与物质相互作用的方式，不是通过电荷，而是直接与原子核发生碰撞。对于某些特定的同位素，比如硅-28，中子轰击会引发强烈的核反应，破坏其稳定的晶格结构……
“b-7实验室，有中子源吗？”
宋子成愣住了：“有……是加州-252同位素中子源，用于新材料探测的，功率很低，而且……而且能耗巨大，申请流程非常麻烦。”
“申请实验吧。”
“是！”
申请报告通过内部网络，很快来到王伟志的电脑上。
王伟志的助手小刘瞥了一眼，眉头立刻皱了起来：“所长，又是张陵的申请。”
“这几天，他已经烧掉了我们实验室一个月的能源配额了，现在还要动用中子源？”
“那玩意儿开机一小时的电费，都够一个连队吃一个月热乎饭了！”
“张陵虽然在战斗上表现突出，可要我说……”
听着小刘的抱怨，王伟志端起茶杯，放下手中的治疗，眼皮都没抬。
他吹了吹茶叶，慢悠悠地问：“小刘，你觉得我们现在是在干什么？”
“啊？我们在……抗击‘潘多拉’……”
“错！”
“我们是在给国家续命，给自己续命。都快要死的病人，你还在乎什么药贵不贵吗，别说一个月的能源，就是把整个研究所给他当柴烧，只要能找到抑制‘潘多拉’的方法，都值！
王伟志转过身，对已经目瞪口呆的助手下令：“批了！立刻！所有能耗从特别经费里走。对了，告知下后勤，二十四小时保障b-7的电力供应。”
“是……是！所长！”
……
“申请……通过了？”宋子成看着终端上闪烁的绿色许可标志，有些难以置信。
张陵的面子果实能力又给了他些许震撼。
