苏贵妃被囚于冷宫偏殿，重兵把守，插翅难飞。她试图自尽的匕首被收缴，所有尖锐物品乃至丝绸衣物都被移除，连膳食都经过严格检查，防止她吞金或服毒。曾经艳冠后宫、权倾一时的宠妃，如今成了被严密看管的囚徒，等待着最终的裁决。
长春宫被彻底查封，暗卫在里面进行了地毯式的搜查，不仅起获了大量来不及转移的金银珠宝、地契房契，更在苏贵妃的寝殿暗格中，找到了几封她与陈望、与那个已死的中年太监密谋往来的亲笔信函。信中虽未直接提及具体罪行，但其干预朝政、收受贿赂、甚至隐隐流露出对皇帝怠政的不满，字里行间透出的野心与不臣之心，已足够触目惊心。
御马监涉案的几名太监，包括那名掌司，在严刑拷打之下，也招认了曾多次利用职务之便，为苏贵妃往宫外传递消息、运送财物，并供出了几条不为人知的秘密通道。
铁证如山。
所有的卷宗、证物、口供，被连夜整理，由沈默亲自密封，在天明时分，呈送到了皇帝楚渊的案头。
暖香阁内，依旧是暖香浮动，楚渊穿着明黄色的寝衣，披散着头发，斜倚在榻上，慢条斯理地翻阅着那些足以让整个后宫和前朝天翻地覆的证供。他的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有震惊，甚至连一丝意外都没有，平静得令人心寒。
沈默垂手站在下首，如同雕塑，等待着最终的旨意。
时间一点点过去，只有楚渊翻动纸张的沙沙声。他看得很仔细，甚至在某些关键处会停留片刻，手指无意识地在纸张上摩挲着。
终于，他合上了最后一页口供，将那一叠厚厚的卷宗随手丢在案几上，发出“啪”的一声轻响。
他抬起头，目光落在沈默身上，那目光深邃如同古井，看不出丝毫情绪。
“沈卿，”楚渊开口，声音带着一丝刚睡醒般的慵懒，却又透着一股不容置疑的威严，“你说，朕该如何处置苏氏？”
这是一个极其危险的问题。如何处置一位曾经宠冠后宫、且牵扯到前朝重臣的妃子，关乎天家颜面，关乎朝局稳定，更关乎皇帝的心意。一言不慎，便是万劫不复。
沈默垂眸，声音平稳无波，听不出任何个人情感：“陛下圣心独断。臣，只负责查明真相，证据已然在此，如何裁决，全凭陛下旨意。”
他将皮球完美地踢了回去，恪守着他作为一把“刀”的本分。
楚渊盯着他看了片刻，忽然轻笑了一声，那笑声在空旷的殿内显得有些诡异：“圣心独断……是啊，是该朕来独断。”
他站起身，踱到窗边，望着窗外渐渐亮起的天色，沉默了片刻。晨光透过窗棂，在他明黄色的寝衣上投下斑驳的光影。
“苏氏，”他缓缓开口，语气淡漠，仿佛在说一个与自己毫不相干的人，“侍奉朕多年，本应恪守妇道，静心修养。奈何其恃宠而骄，干预朝政，勾结外臣，贪墨纳贿，更兼心怀怨望，意图不轨……其行可鄙，其心当诛。”
每一个字，都如同冰冷的钉子，将苏贵妃钉死在了耻辱柱上。
“然，”楚渊话锋一转，语气依旧平淡，“念其曾尽心服侍，朕，不忍加以斧钺之刑。”
他转过身，目光重新落在沈默身上，那目光平静，却带着一种决定他人生死的冷酷：“赐白绫吧。留个全尸，也算全了这些年的一点情分。”
白绫！
赐死！
如此平静的语气，决定了曾经朝夕相伴的枕边人的生死。
沈默心中无波无澜，只是躬身应道：“臣，遵旨。”
