“娘！到了！镇子到了！”
晚禾兴奋地指着前方，所有的疲惫仿佛一扫而空。
走进镇子，扑面而来的喧嚣和热闹让母女俩都有些目不暇接。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。
卖包子的、剃头的、打铁的、杂货铺……叫卖声、吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
各种气味混杂在一起——刚出笼的肉包子香、油炸果子的甜腻、还有牲畜和人群的汗味。
晚禾紧紧攥着芊墨的衣角，大眼睛好奇地四处张望，看到什么都觉得新鲜。
那捏得栩栩如生的糖人，那色彩鲜艳的布匹，那香气扑鼻的吃食……一切都让她感到无比新奇。
芊墨也是第一次见识古代的集市，但她心系要事，无暇细看。
她拉住一个面相和善的大婶，客气地打听：
“婶子，请问这镇上最大的药铺怎么走？”
那大婶热心地指了路：
“往前直走，看到路口右拐，最大的那家‘济世堂’就是。”
谢过大婶，芊墨牵着晚禾，按着指引找到了“济世堂”。
药铺门面宽敞，黑底金字的匾额透着股沉稳气派。
一走进去，浓郁的药香便包围了她们。
柜台后站着一位穿着干净长衫，约莫五十多岁的老者，正是药铺的掌柜。
他见芊墨母女进来，衣衫虽旧却浆洗得干净，尤其是那小女孩，眼神清澈带着怯生生的好奇，不像是无理取闹之人，便和气地问道：
“这位娘子，是抓药还是看诊？”
芊墨定了定神，上前一步，低声道：
“掌柜的，我们不抓药，是想……卖点药材。”
“哦？”
掌柜的有些意外，打量了一下她们，依旧态度温和，
“不知娘子要卖什么药材？若是寻常草药，我们这里也收，只是价格……”
“不是寻常草药。”
芊墨打断他，左右看了看，见店内暂无其他客人，才小心翼翼地从怀里取出那个旧布包，一层层打开。
当那株形态完整、须髯分明、散发着浓郁参香的野山参完全显露出来时，掌柜的瞳孔骤然收缩，脸上的平静瞬间被震惊所取代！
他几乎是屏住了呼吸，身体前倾，凑近了仔细观看。
“这……这是……”
他的声音带着一丝颤抖，小心翼翼地伸出手，却又不敢轻易触碰，生怕玷污了这宝贝。
“芦碗紧密，枣核艼，体态灵秀，皮老纹深……这、这至少是百年以上的野山参啊！”
他行医卖药几十年，见过的好药材不少，但品相如此完好、年份如此之足的野山参，还是头一次见到！
昨日镇上李员外还亲自来问过，愿出千两白银求购一株百年老参给老母亲吊命，可惜他这里没有，没想到今日竟有人送上门来！
“娘子，这……这参你是从何处得来？”
掌柜的强压着激动问道，眼神锐利地看向芊墨。
芊墨早已想好说辞，坦然道：
“是民妇前日进深山采药，偶然所得。”
她顿了顿，补充道，“民妇夫家原是猎户，对山路熟悉些。”
掌柜的见她语气平静，不似作伪，而且这参带着新鲜的泥土气息，确是刚出土不久，便信了七八分。
他沉吟片刻，伸出三根手指，郑重道：
“娘子，你这株参，确实是好东西。老夫也不欺你，我们‘济世堂’童叟无欺。
这样，我给你这个数——三百两银子！你看如何？”
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