货舱危机与神秘男孩
官船货舱里就跟个大蒸笼似的，又阴暗又潮湿，那股子霉味能把人熏晕过去。就几缕像细丝一样的光线，从木板缝里偷偷钻进来，在地上洒下些零零碎碎的光斑。赵铭这会儿正发着高烧呢，烧得迷迷糊糊的，整个人都意识不清了。顾九章心急如焚，赶忙撕下自己的衣襟，哆哆嗦嗦地给赵铭换包扎的布条。可这一揭开，心瞬间就凉了半截，伤口都化脓了，那股刺鼻的味道差点没把他给呛晕过去，情况简直糟糕透顶。
“水...”赵铭干裂的嘴唇微微动了动，声音跟蚊子叫似的。
顾九章赶紧去摸自己带着的水囊，结果一摸，心一下子就沉到了底，早就在逃亡的时候不知道丢哪儿去了。他急得像热锅上的蚂蚁，在这狭小的货舱里团团转。要是再找不到清水和药，赵铭这条命可就没了呀。
就在他急得快没辙的时候，货舱角落里突然传来一阵轻微的响动。顾九章像只受惊的猎豹，一下子警觉起来，紧紧握住手里的短剑，眼睛死死地盯着那个方向。只见一个瘦得跟麻杆儿似的身影，从一堆麻袋后面鬼鬼祟祟地钻了出来。仔细一瞧，原来是个十岁左右的小男孩儿，身上的衣服破破烂烂的，活像个叫花子，手里还捧着半个干巴巴的馒头。
小男孩儿一看到他们，吓得“嗖”地往后退了半步，可眼睛又瞥见赵铭那副惨样，居然又停下了脚步。
“他...受伤了？”小男孩儿小声地问，声音里带着点害怕，又有点好奇。
顾九章上下打量着这个小男孩儿，心里琢磨着他估计就是个偷偷搭船的流民孩子，这才稍微放松了点警惕，赶忙说道：“你有水吗？”
小男孩儿赶忙点点头，麻溜地从身后摸出一个破破烂烂的水壶递了过来。顾九章心里还是有点不放心，小心翼翼地凑上去嗅了嗅，确认没啥奇怪的味道后，才小心翼翼地喂赵铭喝了几口。
“谢谢你啊，小朋友。”顾九章说着，赶紧从怀里掏出一小块碎银，递过去说，“能不能再帮我们找些伤药呀？”
小男孩儿眼睛直勾勾地盯着那块碎银，犹豫了好一会儿，最后却摇了摇头：“我不要钱。但我知道你们不是坏人——我听见他们在追捕携带账本的人。”
顾九章一听，心里“咯噔”一下，眼神立马变得锐利起来。小男孩儿一看这架势，吓得赶紧解释：“我、我昨晚躲在码头，听见官兵说有人偷了杨总督的重要账本...你们就是那些人吧？”
见顾九章没吭声，小男孩儿又低声说道：“杨国忠害死了我爹娘。他家盐场的工人，累死病死的都被像扔垃圾一样扔进乱葬岗...”
顾九章沉默了好一会儿，这才缓缓从怀里掏出账本，问道：“你识字吗？”
小男孩儿听了，不好意思地摇了摇头。顾九章忍不住苦笑起来，自己真是病急乱投医了，这账本用的是特殊密码记录的，自己一时半会儿都搞不定，指望一个流民孩子能看懂，那不是异想天开嘛。
“我去找药。”小男孩儿说完，像只灵活的小猴子，“嗖”地一下就钻出货舱了。
账本破解，惊现黑幕
过了差不多半个时辰，小男孩儿像个小英雄似的，带着一小包金疮药和几个馒头回来了。顾九章感动得眼泪都快出来了，赶忙接过药，手忙脚乱地给赵铭重新处理伤口。等把赵铭安顿好，他终于有时间坐下来，仔仔细细地研究起账本。
这账本乍一看，就是本普通的漕运货物记录，可再一瞧，某些数字旁边有特别特别细微的标记，不凑近了仔细看，根本发现不了。顾九章绞尽脑汁，尝试了好多好多种密码破译方法，结果全都是竹篮打水一场空，累得他直揉太阳穴。
“大人，”赵铭这会儿迷迷糊糊地清醒了一会儿，有气无力地说，“我老家...有一种‘鱼鳞码’，商人常用...看第三行和第七行的对应关系...”
顾九章一听，就跟打了鸡血似的，立马来了精神。按照赵铭的提示，重新仔细审视账本，嘿，还真让他发现了规律：每页第三行数字与第七行数字相加后，能对应上一套密码表。他兴奋得不行，赶紧撕下自己内襟的衣角，凭着记忆吭哧吭哧地绘制密码表。
等密码表好不容易绘制出来，破译出的内容，差点没把他给惊掉下巴：
“腊月初三，收白府‘年礼’五千两，漕船特批盐三千引”
“二月十五，三皇子府‘修缮费’八千两，免检通关文牒二十张”
“五月廿一，边关‘茶马税’一万二千两，军粮船私载兵器...”
这哪是什么普通的贪腐记录啊，简直就是个惊天大阴谋！不仅涉及白家和三皇子的残党，居然还牵扯到边关守将私运兵器，那金额大得吓人，牵连的范围更是广得超乎想象。
“这哪是贪腐案啊，这根本就是谋反的证据啊！”顾九章忍不住喃喃自语道。
小男孩儿，也就是狗娃，好奇地瞅着他问：“大人，您能扳倒杨国忠吗？”
顾九章没直接回答他，而是反问道：“你叫什么名字？”
“狗娃。”小男孩儿有点不好意思地低下了头，“爹娘没来得及给我取大名就...”
“要是我们能平安回京，你愿意跟我走吗？我教你读书识字。”
狗娃一听，眼睛“唰”地一下亮了起来，跟俩小灯泡似的，用力地点了点头。
京城风云，小报暗波
与此同时，在京城《京城闲谈》周刊编辑部里，那气氛紧张得就跟拉满的弓弦似的。主编周文渊正盯着桌上突然冒出来的密信，眉头皱得能夹死苍蝇。信里详细地描述了江南漕运衙门的几笔异常资金流向，虽然没提到账本，可那些数据精准得吓人，而且来源神秘得很。
“总编，这内容太敏感了...”副手在一旁忧心忡忡地说道。
