苏芊芊的“夜袭”成功，如同在“奇迹号”这潭表面平静、内里早已暗流汹涌的水中，投下了一颗深水炸弹。冲击波无声却剧烈地席卷了每个人。
接下来的几天，船上的气氛诡异到了极点。
苏芊芊仿佛换了个人，走路都带着风。她依旧在厨房忙碌，但是端给林奇的饭菜却总是格外精致，甚至偶尔能变出一点惊喜的小点心（天知道她是怎么省下材料做的）。
她看向林奇的眼神，大胆而热切，带着毫不掩饰的占有欲，仿佛在向所有人宣告她的“胜利”，对其他女人，尤其是何嘉怡，则隐隐带着一丝胜利者的优越和挑衅。
何嘉怡则彻底沉寂了下去。她依旧尽职地履行护士的职责，检查大家的健康状况，管理药品，但她脸色苍白，眼神躲闪，尽量避免与林奇和苏芊芊有任何不必要的接触。
她换药的手法依旧专业，却失去了所有的温度，仿佛只是在完成一项冰冷的程序。那种被轻易取代、价值贬值的恐惧，像冰冷的藤蔓缠绕着她的心。
沈依晴变得更加沉默寡言，几乎将所有时间都投入到航行规划、数据分析和监听无线电中。她与林奇的交流仅限于最必要的公务汇报，语气平板无波，但偶尔抬眼看向林奇时，镜片后的目光却锐利得惊人，仿佛在重新评估和计算着什么。她似乎将所有的情绪都压抑了下去，转化为更高效的工作和更冷的观察。
米小允和陈婉则如同惊弓之鸟，更加小心翼翼，努力降低自己的存在感，生怕成为下一个被“边缘化”的对象。连两个孩子都感受到了紧绷的气氛，变得格外安静。
而这场无声战争的核心——林奇船长，却似乎十分享受这种局面。
他依旧发号施令，掌控着航向，对外保持高度警惕。但对内，他乐见其成地享受着竞争带来的“红利”。
他会自然地接受苏芊芊额外的“殷勤”，甚至偶尔会在她送上食物时，顺手捏一下她的脸蛋，惹得她一阵娇嗔，也让其他女人脸色更加难看。他对何嘉怡则恢复了公事公办的态度，甚至带着几分挑剔，仿佛那晚的主卧缠绵从未发生过。
他像一个熟练的驯兽师，通过微妙的奖励惩罚，维持着一种对他绝对有利的、危险的平衡。女人们越是不安，越是竞争，就越需要依附于他，他的统治就越发稳固。
然而，这种扭曲的“平静”，并未持续太久。
外部世界的巨大威胁，从未真正远离。
这天深夜，轮到沈依晴值夜监听。突然，一直只有微弱静电噪音的无线电，传来一阵极其短暂却清晰的信号！
不是公开广播，更像是……加密的短波通讯！信号源非常近！
沈依晴瞬间清醒，全身紧绷，飞快地操作设备尝试捕捉和定位。信号断断续续，但她凭借过人的专注和技巧，依稀捕捉到了几个重复的关键词：“……巡逻队……‘清道夫’……坐标xxx……疑似……广播源……排查……”
她的心脏猛地一沉！
“清道夫”？这听起来就像是“收割者”的执行部队！他们在附近！而且似乎在搜寻“广播源”——毫无疑问，就是在找他们“奇迹号”！
她立刻冲进驾驶室，摇醒了和衣而卧的林奇。
“船长！紧急情况！接收到附近可疑信号，‘方舟’的巡逻队可能在附近，他们似乎在搜寻我们！”
林奇的睡意瞬间消失，眼神变得锐利如鹰。他一把抓过耳机，听着沈依晴录下的片段残响，脸色阴沉下来。
“妈的，终于来了。”他低声咒骂，却没有太多意外：“看来老子的广播还是戳到他们肺管子了。”
他立刻下令：“全船静默！引擎降至最低维持速度！所有非必要灯光关闭！所有人进入战备位置！”
刺耳的警报并未拉响，但一种冰冷的、实实在在的死亡威胁，瞬间压过了船内所有暧昧的、勾心斗角的紧张感。
女人们被迅速唤醒，得知消息后，所有的争风吃醋和内部焦虑顷刻间被更大的恐惧取代。
苏芊芊脸上的得意消失了，取而代之的是苍白和惊慌。何嘉怡也猛地抬起头，职业本能压过了个人情绪，立刻开始检查急救箱是否处于随时可用的状态。
“奇迹号”如同融入黑暗的幽灵，在夜色的掩护下，缓慢而警惕地移动。声纳和雷达全开，仔细扫描着周围每一片水域。
时间一分一秒地过去，每一秒都漫长如年。
突然，声纳屏幕上，两个清晰的光点从右前方快速接近！速度极快！
“发现目标！两艘！高速接近！”沈依晴的声音压得很低，却带着急促。
林奇冲到雷达屏前，眼神冰冷：“是冲我们来的。准备转向规避！妈的，看来是躲不掉了！”
对方显然拥有更先进的探测设备，早已锁定了他们。
“所有非战斗人员进入内舱躲避！护士，准备可能出现的伤员！记账的，记录一切！厨师……你……”林奇看了一眼脸色发白的苏芊芊，顿了一下：“……你也下去！”
就在这时，无线电公共频道被强行切入，一个冰冷、毫无感情的声音响起，带着不容置疑的命令口吻：
“前方不明船只，这里是‘方舟’安全保障部队。立刻停船接受检查！重复，立刻停船接受检查！任何反抗行为将被视为敌对，后果自负！”
