时间：2024年12月下旬，午后，蜀地川城
历经数小时的车程，那辆黑色的七座商务车终于驶离了高速，汇入了川城繁忙而规整的城市脉络。作为历史悠久的国府之都，川城自有一番沉稳大气与繁华景象。宽阔的街道，林立的高楼，以及街头巷尾弥漫的麻辣鲜香的生活气息，都与沙城截然不同。
吕顾凡靠窗坐着，目光沉静地掠过窗外飞速倒退的街景。婉儿紧紧挨着他，小手依旧抓着他的衣角，大眼睛里既有长途跋涉的疲惫，也有对陌生环境的怯生生好奇。老付专注地驾驶着车辆，穿过闹市区，最终驶入了一片环境清幽、绿树成荫的城西别墅区。
车速渐渐慢了下来。越是深入，环境越发静谧。一栋栋设计各异、却都透着低调奢华的独栋别墅，掩映在高大的乔木和精心修剪的绿化丛中，与吕顾凡熟悉的城中村和嘈杂街道恍如两个世界。空气中仿佛都弥漫着一种截然不同的、属于财富与地位的气息。
最终，车子在一扇气派的、带有传统中式元素的黑漆雕花铁艺大门前缓缓停下。门内是一条宽敞的柏油车道，蜿蜒通向深处一座灰瓦白墙、融合了现代简约与川西民居风格的大型别墅。庭院开阔，草坪修剪得一丝不苟，远处甚至能看到一方景观水池和凉亭。高墙深院，静谧无声，唯有门廊下悬挂的两盏灯笼在微风中轻轻摇曳。
吕顾凡的心微微收紧。他虽然早有心理准备，知道李子崴家世不凡，但亲眼所见，这种具象化的、扑面而来的巨大差距，还是让他感到一种难以言喻的局促和压力。他下意识地整理了一下自己身上那件洗得发白、与这环境格格不入的旧外套，手心有些微微出汗。婉儿似乎也感受到了这种无形的压迫感，更紧地靠向他，小脸上写满了不安。
老付下车，熟练地通过门禁对讲系统说明了身份。铁门无声地滑开。他回到车上，将车缓缓驶入，停在了别墅主楼前的空地上。
就在吕顾凡深吸一口气，准备带着婉儿下车时，主楼那扇厚重的、镶嵌着铜钉的实木大门被人从里面猛地推开。
一个穿着香奈儿经典粗花呢套装、踩着细高跟、妆容精致却难掩眉宇间刻薄之色的年轻女人走了出来。她大约二十七八岁年纪，手里捏着一个最新款的智能手机，目光挑剔地扫过这辆略显普通的商务车，最后落在刚下车的吕顾凡和婉儿身上。
她的眉头立刻紧紧皱起，像是看到了什么极其碍眼的东西，毫不掩饰脸上的嫌恶与轻蔑。
“老付！”她声音尖利，带着一种居高临下的质问，“怎么回事？这谁啊？你怎么什么人都往家里带？不知道今天家里有重要客人吗？”
老付连忙上前一步，微微躬身，态度恭敬却也不卑不亢：“凤瑛小姐，这位是吕顾凡吕先生，还有这位是婉儿小姐。他们是少爷特意请来的贵客。”
“贵客？”被称作李凤瑛的女人像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，上下打量着吕顾凡——洗得发白的旧衣，额角明显的疤痕，风尘仆仆的疲惫，以及身边那个怯生生、同样衣着朴素的小女孩。她嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，“就他？吕顾凡？哪个山沟里钻出来的穷酸玩意儿？还贵客？老付，你老糊涂了吧？还是被人骗了？我们李家是什么阿猫阿狗都能进的地方吗？”
她的话语像淬了毒的刀子，毫不留情地掷向吕顾凡。吕顾凡的身体瞬间僵硬了一下，脸色微微发白。他并非没有经历过轻视，但如此直白、如此势利的羞辱，在这种场合下，依旧像一盆冰水浇头而下，让他感到一阵难堪和屈辱。他下意识地将婉儿往自己身后拉了拉，试图挡住那些恶意的目光。他没想到，刚刚踏入这高门大户，迎接他的不是感激，而是如此不堪的折辱。
“凤瑛小姐，您误会了……”老付试图解释，语气带着为难。
“误会什么？！”李凤瑛不耐烦地打断他，声音更加尖锐，“你看看他这副样子！浑身一股穷酸味儿！别脏了我们李家的地！还有这小要饭的似的丫头片子！赶紧让他们滚！别在这儿碍眼！”
“堂姐！”就在这时，一个带着压抑怒火的低沉声音从门口传来。
只见李子崴大步流星地从屋里走了出来。他显然听到了外面的动静，脸色阴沉得可怕，那双平时带着笑意的眼睛此刻锐利如刀，直直射向李凤瑛。
李凤瑛被吓了一跳，但随即更加嚣张起来，双手抱胸，冷笑道：“哟，子崴出来啦？你来得正好！你看看你交的这都是什么‘朋友’？穿得跟乞丐似的就往家里领？也不怕丢了我们李家的脸！传出去让人笑话！”
李子崴根本不理她的叫嚣，先是快步走到吕顾凡身边，目光关切地扫过他和他身后吓得瑟瑟发抖的婉儿，看到吕顾凡苍白的脸色和紧抿的嘴唇，他眼中的怒火更盛。
他猛地转向李凤瑛，声音冷得像是能掉下冰渣：“李凤瑛！你嘴巴给我放干净点！他们是我李子崴请来的客人，是我过命的兄弟！轮得到你在这里指手画脚、说三道四？！”
他上前一步，气势逼人：“别以为你是我堂姐，我就不敢拿你怎么样！再敢对我兄弟出言不逊，你试试看！”
李凤瑛被他的气势慑得后退了半步，脸上闪过一丝慌乱，但仗着身份，依旧嘴硬：“李子崴！你为了这么个外人凶我？！他给你灌了什么迷魂汤？还过命的兄弟？笑死人了！谁知道他是不是看你钱多势大，故意演了出戏来攀高枝的！”
“攀高枝？”李子崴怒极反笑，笑声里充满了嘲讽，“你以为谁都像你一样，眼里只有钱和势？我告诉你，今天要不是顾凡兄弟，你弟弟我早就死在沙城那场大火里了！这条命都是他捡回来的！你算个什么东西，也配在这里质疑他？！”
他这话掷地有声，带着不容置疑的份量。李凤瑛顿时语塞，脸上青一阵白一阵，显然并不知道这层内情，但依旧不甘心地嘟囔：“救……救了你又怎么样？那也不能……”
“不能什么？！”李子崴厉声打断，“赶紧给我闭嘴！现在，立刻，给顾凡兄弟道歉！”
李凤瑛怎么可能拉下这个脸，她狠狠瞪了吕顾凡一眼，又看了看面色铁青的李子崴，最终冷哼一声，跺了跺脚，转身扭着腰快步走回了别墅，嘴里还不干不净地念叨着：“……真是疯了……什么人都往家里带……晦气……”
一场风波，暂时以李凤瑛的退却告终。
