时间： 2028年9月下旬，晚餐后数日
地点： 山城，吕顾凡原别墅、新租公寓、高速公路（李子崴车内）、京城李宅
……
秋日的阳光透过新租公寓明亮的落地窗，在地板上投下温暖的光斑。几天功夫，吕顾凡已经带着婉儿，在许婧溪家同栋楼的新居安顿下来。原先别墅里那些承载着记忆、尤其是与父母和弟弟们相关的珍贵物品，已被仔细打包搬运至此。至于那些昂贵的家具和装饰，吕顾凡大多委托李子崴处理掉了，那个地方，他不想再保留任何牵绊。
这天下午，李子崴来到新公寓，将一份文件递给吕顾凡。“别墅出手了，手续都办妥了。”他语气平淡，随即拿出手机操作了几下，“钱款我转到你账上，你看看。”
几乎是他话音刚落的瞬间，吕顾凡的手机就传来了银行到账的提示音，金额不小。吕顾凡拿起手机看了看，眉头立刻蹙了起来，脸上没有半分喜悦，反而沉凝如水。他手指飞快地在屏幕上操作，片刻后，将手机屏幕转向李子崴。
（吕顾凡内心独白： 这钱我不能要。兄弟之间，不该是这样。）
屏幕上显示着一笔转账记录——正是李子崴刚刚转来的售房款，分文不少地被退了回去。
“子崴，”吕顾凡抬起头，目光清澈而坚定地看着他，声音不高，却字字清晰，“如果你真把我当兄弟，这钱，我不会收。那房子，本来就不完全属于我。”
李子崴微微一怔，显然没料到吕顾凡会是这个反应。他习惯了用资源和财力解决问题、表达关照，却在这一刻，从吕顾凡那双不见贪欲、只有坦荡和原则的眼睛里，看到了一种他圈子里罕有的东西。
（李子崴内心独白： 他这是……嫌我的钱烫手？还是……）
没等李子崴想明白，吕顾凡的手指又在屏幕上快速点动了几下，紧接着，又一笔转账完成——是当初李子崴硬塞给他的那两百万“应急资金”。
“这……”李子崴看着接连被退回的两笔巨款，一时竟有些失语，随即，一种混合着愕然、无奈，却又带着几分了然和赞赏的情绪涌上心头。他摇头失笑，看向吕顾凡的眼神复杂难言。
（李子崴内心独白： 两百万原封不动……吕顾凡啊吕顾凡，你这人品……真是没得说。是我狭隘了。）
吕顾凡做完这一切，仿佛卸下了千斤重担，长长地舒了一口气。他脸上露出了这些天来第一个真正意义上轻松、释然的笑容，那笑容干净、透彻，如同雨后的晴空。
“好了，这下轻松了。”他活动了一下肩膀，语气都轻快了不少。
李子崴看着他如释重负的样子，心中那点因被拒绝而产生的不快也烟消云散，取而代之的是一种难以言喻的触动。他拍了拍吕顾凡的肩膀，终是无奈一笑：“随你吧。”
……
轻松的氛围没有持续太久。吕顾凡脸上的笑容渐渐收敛，他走到窗边，看着楼下小区里奔跑玩耍的孩童，眼神中浮现出深深的忧虑。婉儿经历的那恐怖一幕，如同梦魇在他脑中挥之不去。
（吕顾凡内心独白： 婉儿差点就……奕凡、云凡他们呢？他们会不会也……不，不能再想了，太可怕了……）
他猛地转过身，看向李子崴，声音带着不易察觉的微颤：“子崴，我……我有点害怕。”他顿了顿，艰难地组织着语言，“经历了婉儿这件事，我才知道……失去至亲有多可怕。我另外两个弟弟……奕凡和云凡，他们……还没有消息吗？我知道你背景不一般，手段也多，能不能……”
李子崴闻言，神色一正。他理解吕顾凡这种由极致的恐惧催生出的迫切。他沉吟片刻，决定不再隐瞒已有的进展。
“顾凡，”他开口，声音沉稳，“我正要跟你说。吕奕凡，可能有消息了。”
吕顾凡的眼睛瞬间亮了起来，如同黑暗中点燃的火焰，他几乎是扑过来抓住李子崴的手臂：“真的？！他在哪？怎么样了？”
