海风带着咸腥味吹拂着窗帘，夕阳的余晖将海面染成一片破碎的金色。吕云凡坐在靠窗的位置，面前放着一台已经启动的笔记本电脑，屏幕上正快速滚动着关于“幽灵”组织和粤省近期案件的非公开信息。他眉头紧锁，眼神专注而锐利，正在规划如何在不暴露自身的情况下，切入事件，找到师母和瑶瑶的下落，为二哥分担压力。
一个身影无声地坐到了他对面。吕云凡抬头，看到的是白鸽那张冷若冰霜、隐含怒意的脸。
“吕云凡！”白鸽的声音压得很低，却像冰锥一样刺人，“立刻停止你的擅自行动，跟我回京城！”
吕云凡眼神一冷，合上笔记本电脑：“白鸽主管，你跟踪我？”
“若非你肆意妄为，我何必亲自前来？”白鸽语气严厉，“你清楚你的任务是什么！潜伏！获取信任！不是来这里逞个人英雄主义！为了你二哥，你要赌上整个计划吗？”
吕云凡深吸一口气，试图压下心头火气，他尽量保持语气平稳：“白鸽主管，我敬你是前辈，是搭档。但请你明白，那是我二哥，他现在面对的不是普通罪犯，是‘幽灵’！他们绑架了无辜的师母和孩子！你让我坐在京城，眼睁睁看着他可能……你让我怎么潜伏得下去？”他的声音带着压抑的痛苦，“你是没有感情的机器吗？永远不会懂这种牵绊！”
白鸽猛地一拍桌子，引得旁边客人侧目，她毫不在意，目光如刀：“那又如何？！别忘了你的身份！‘影子’！你的使命高于一切个人感情！你穿上这身无形的制服时，就该有所觉悟！”
“我没忘记我的使命！”吕云凡的声音也陡然拔高，眼中压抑的怒火终于燃烧起来，“但也别给我乱扣帽子！我是人，不是棋子！我有血有肉，也要生活，也有要守护的人！若连至亲陷入危难都冷眼旁观，那和你们要摧毁的那些冷血之徒有什么区别？！”
“你……强词夺理！”白鸽气得脸色发白，“任务就是任务！”
“任务也包括看着家人去死吗？”吕云凡寸步不让，他站起身，居高临下地看着白鸽，眼神中带着一种近乎挑衅的冷静，“白鸽主管，看来我们不是一个频道。你最好别阻止我。”
白鸽也霍然起身，与他针锋相对：“你这是在威胁我？”
“你可以这么认为。”吕云凡语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“随便你去向上面投诉我。别忘了，当初这条路，是我吕云凡自己选的！我不是你的直属下属，你只是配合我行动，明白吗？主动权，在我这里。”
这番话如同重锤，砸得白鸽一时语塞。她确实无法用级别直接命令他，尤其是在“钟馗”明显偏向吕云凡的情况下。她看着吕云凡那双深邃如渊、仿佛能看透一切逻辑漏洞的眼睛，第一次感到一种无力感。这个年轻人的思维速度和逻辑严密性太过可怕，他总能找到规则的缝隙，或者说，他心中自有一套更高优先级的准则。
“……你！”白鸽胸口起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句话，“好，很好！吕云凡，你要是影响了任务，导致任何严重后果，别怪我按规矩上报！”
吕云凡只是淡淡地瞥了她一眼，那眼神里没有丝毫畏惧，甚至带着一丝不易察觉的嘲讽。“随便。”他重新坐下，打开电脑，目光重新聚焦在屏幕上，仿佛白鸽已经不存在，“还有，白鸽主管，别忘了你自己的任务。你应该待在京城，继续监视金家，收集情报，为我提供支援。而不是像个保姆一样跟着我。这些基础职责，不用我再来教你了吧？”
“……”白鸽被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。她死死盯着吕云凡看了几秒，最终狠狠一跺脚，转身快步离开咖啡馆，海风吹起她的衣角，带着一股压抑到极致的怒气。
吕云凡没有抬头，直到确认白鸽离开，他才缓缓靠向椅背，闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。与白鸽的争吵消耗心神，但更让他焦虑的是二哥那边的局势。
（吕云凡内心：白鸽…对不住了。但二哥，我绝不能置之不理。京城的情报网不能断，希望你能以大局为重…至于我的命，我的选择，我自己负责。）
他重新睁开眼，目光再次投向电脑屏幕，眼神变得无比坚定和冷静。他必须尽快找到突破口，在黑暗之中，为二哥点亮一丝微光。远方的危机，如同鹏城夜晚即将来临的暴风雨，压抑而迫近。
……
