（吕奕凡内心独白：不能怕！不能哭！我是哥哥，要保护云凡！一定要找机会……逃出去！）
……
在接下来的几天里，吕奕凡强迫自己适应这地狱般的环境。他仔细观察着送饭人的规律，留意着地下室的每一个角落，甚至透过门缝观察外面走廊的光线变化。他注意到，靠近楼梯角落的一块地砖似乎有些松动，旁边堆积的杂物后面，墙壁底部有一个不起眼的、被老鼠啃咬出的破洞，虽然很小，但或许……
一周后的一个深夜，当整个老宅陷入死寂，只有远处传来打手隐约的鼾声时，吕奕凡摇醒了因噩梦而啜泣的吕云凡。他压低声音，眼神在黑暗中闪着决绝的光：“云凡，别出声，跟紧哥哥，我们离开这里！”
他利用几天来观察的间隙，悄悄撬动了那块松动的地砖，发现下面土质松软。他用手指和能找到的硬物，拼尽全力，配合那个墙角的鼠洞，竟然真的在墙壁底部掏出了一个勉强能让孩子钻过的缺口！
希望就在眼前！吕奕凡先小心翼翼地将吕云凡推了出去，然后自己再艰难地爬出。两人重获“自由”，置身于冰冷、漆黑的林地中。狂喜和恐惧交织，他们不敢停留，吕奕凡拉着弟弟，凭借记忆和微弱的星光，深一脚浅一脚地朝着他们认为的下山方向拼命跑去。
然而，他们低估了这群人的狡猾与狠毒。
就在他们即将跑出老宅外围的树林时，吕奕凡脚下猛地一空！“咔嚓”一声令人牙酸的脆响，伴随着钻心的剧痛从左脚踝传来——他踩中了一个伪装巧妙的捕兽夹！同时，他身旁的吕云凡也因为被他突然摔倒带动，惊叫着向下滑去，幸好被一丛茂密的荆棘挂住，悬在一个陡坡边缘，吓得哇哇大哭。
“妈的！有小崽子跑了！”陷阱的动静和哭喊声立刻引来了守夜打手的注意。杂乱的脚步声和吆喝声迅速由远及近。
吕奕凡忍着剧痛，还想努力去拉弟弟，但已经来不及了。几个彪形大汉瞬间围了上来，手电筒刺目的光柱打在两个孩子惨白的脸上。
“哥——！”吕云凡的哭喊声被粗暴地打断。
……
被抓回老宅的吕奕凡，遭受了前所未有的毒打。拳脚、木棍如同雨点般落下，打手们将他视为杀鸡儆猴的那只“鸡”，毫不留情。他蜷缩在地上，死死咬住嘴唇，不让自己求饶，更不让痛苦的呻吟吓到被强行带走的弟弟，只在心里一遍遍呐喊：“云凡……云凡……”
（打手内心独白：这小子骨头真硬！往死里打！看以后谁还敢跑！）
吕奕凡很快被打得皮开肉绽，奄奄息，意识模糊前，他似乎听到梅姨冰冷的声音传来：“行了，别真打死了，这大的筋骨好，治好伤还能卖个劳力钱。”
而吕云凡，则被单独关进了一个漆黑、狭窄、没有任何光线的杂物间（小黑屋）。梅姨严厉警告打手：“看好那个小的！那是值大钱的‘细货’，身上不能留一点疤！饿他几顿，让他长长记性就行！”
吕奕凡在伤痛和高烧中挣扎了许久，最终还是挺了过来。粗糙的治疗和简单的固定后，他被扔回了那个阴暗的地下牢笼，独自躺在冰冷的草堆上休养。左脚踝传来持续的钝痛，提醒着他逃跑的失败和现实的残酷。
一个月的时间在煎熬中缓慢流逝。期间，地下室里的孩子一个个被带出去，再也没有回来。吕奕凡默默地数着，原本十几个孩子，最终只剩下包括他和隔壁小黑屋里不知生死的弟弟在内的五个。
地下室里更加空旷，恐惧和绝望如同实质的黑暗，沉甸甸地压在每个幸存孩子的心头。吕奕凡常常望着那个小小的通风口透进的一丝微光，紧握着拳，脚踝的伤疤隐隐作痛，那双曾经虎虎生风的眼眸里，沉淀下了与年龄不符的沉重与隐忍。他知道，下一次机会来临时，他必须更谨慎，更强大，不仅要自己逃出去，更要带着弟弟一起。
（吕奕凡内心独白：云凡，等着哥哥……下次，下次一定成功！）
黑暗的牢笼，困住了身体，却未能完全磨灭那源自血脉亲情的、微弱却顽强的希望之火。
……
