地点：香岛某码头仓库（爆炸现场）、潮州古城街道、汕头某民居及周边街道、国安临时指挥车、各级警方指挥节点
时间：“护刃”行动次日，上午至中午
晨光初透，却照不进那座弥漫着铁锈与血腥气的废弃仓库。
空气里飘散着硝烟的余味，混着一种更深沉、更粘稠的死亡气息。袁卫龙单膝跪地，手掌死死压住雷震东胸前那个不再涌血的伤口，仿佛这样就能留住正在消散的温度。他嘴唇抿成一条僵直的线，眼角抽搐，却始终没让那滴泪落下。
远处，医护人员沉默地覆盖住两位科学家的遗体——那甚至称不上遗体，只是两具被从内部撕裂的躯壳。没有传统炸弹的痕迹，没有导线，没有计时器。一种近乎邪术的高科技，将人体变成了最隐秘的武器，也将警方的胜利瞬间化为惨痛的灰烬。
“老雷……”袁卫龙的喉咙里滚出沙哑的低语，像砂纸磨过生铁，“这笔债，一定讨回来。”
消息传到吕奕凡耳中时，他正站在一条古老的街巷尽头。
手机从骤然失力的指间滑落，屏幕在青石板上炸开蛛网般的裂痕。
世界的声音仿佛瞬间被抽空，只剩下心脏在胸腔里疯狂撞击肋骨的闷响。师傅……那个会瞪着眼骂他“浑小子”，又会把最后一块肉夹到他碗里的男人……没了？
（内心：你说过……要看着我走到最后的……骗子！）
一股灼热的气流从胃里翻涌而上，他猛地一拳砸向身旁斑驳的砖墙，指骨皮开肉绽，鲜血顺着缝隙流淌，却感觉不到丝毫疼痛。取而代之的，是一种冰冷刺骨的杀意，顺着脊椎急速攀升。
“幽灵——！！！”
这一声咆哮不再是呼喊，而是受伤野兽的哀嚎与宣战，惊起了檐下栖息的鸽群，扑棱棱地飞向灰白的天际。
几乎在同时，加密频道亮起，宋瑾乔的信息简洁而致命：【毒蛇信号捕获，正向东南方向逃逸。幽灵依旧无踪。】
吕奕凡充血的眼睛死死盯住那条信息，仿佛要透过屏幕灼穿那个代号。他猛地转身，冲向路边一辆尚未熄火的黑色轿车，拉开车门时将证件亮向惊愕的车主：“警察！紧急任务！”
声音冷得如同西伯利亚的寒风。
车身在国道上化作一道黑色闪电，引擎的嘶吼宣泄着驾驶座上的滔天怒火。
吕奕凡的指节因用力握住方向盘而发白，手背青筋暴起。他不断深呼吸，试图压下那几乎要撕裂胸膛的狂躁。
（内心：冷静……必须冷静……毒蛇是唯一的线头……抓住他……撬开他的嘴！）
他强行将大脑切换到分析模式：毒蛇擅长反追踪，习惯利用复杂地形……东南方向……老工业区，废弃厂矿，密集的民居窄巷……几个可能的藏身点在他脑中飞速闪过、比对、排除。
方向盘猛地打死，轮胎在路面擦出刺耳声响，车辆拐入一条颠簸的辅路，朝着他推断出的最可能拦截点狂飙而去。
与此同时，一片拥挤破败的民居区域已被无声地包围。
身着黑色作战服的特勤人员像影子一样占据了制高点与关键通道。一辆不起眼的厢式货车内，屏幕正显示着热成像图——代表生命体的橘红色光斑蜷缩在一栋三层小楼的二楼房间。
“目标持有冷兵器，不排除体内植入爆炸物的可能。”通讯器里传来冷静的指令，“优先活捉，但授权在遭遇抵抗时使用致命武力。”
当地一名穿着警服的中年人眉头紧锁：“为什么不直接强攻？拖延下去只会增加变数！”
负责现场指挥的黑衣男子头也不回，目光紧锁屏幕：“他在等。我们在等更大的鱼。耐心。”
就在这时，引擎的咆哮由远及近，一辆黑色轿车带着一路烟尘甩尾刹停，车门推开，吕奕凡跨步而出。他浑身湿透，不知是汗是血，眼睛里燃烧着一种近乎非人的光芒，每一步都带着踏碎地面的决绝。
中年警察上前欲拦：“同志！里面危险！我们需要统一行……”
吕奕凡仿佛没有听见，径直向前。
