只留下目瞪口呆的刘二狗、喜鹊，以及一众恍如梦中的流民。
山风吹过，带着一丝血腥味，也带来些许从所未有的…安全感。
二狗紧紧攥着那袋珍贵的盐巴和伤药，另一只手紧紧握住喜鹊冰凉的小手。他看着那几人消失的方向，眼中充满了感激。
原来这吃人的世道，竟真的还有…替天行道的“义匪”，黑风岭原来是这样的？
而远在郯城车马行的季达，很快便会收到秦勇的例行报告：今日“拉练”小队于某处山坳，顺手剿灭一小股滋扰周边百姓的溃兵匪徒，解救民众若干…
他或许不会特别留意这份报告，但他播下的种子，已然在无人知晓的角落，开出了一朵微弱却坚韧的小花。这微光，终将汇入他所期望的洪流之中。
山匪被“黑风岭”雷霆扫灭后的这夜，刘二狗几乎没合眼。他守着惊魂未定的喜鹊和惊慌失措的大伙，心中却翻腾着一个念头：不能再这样下去了！这次侥幸得救，下次呢？下下次呢？
他想到了那支如同神兵天降的队伍，想到了那个端弩汉子临走时的话：“…往东边黑风岭方向跑，报‘过山风’的名号…”
黑风岭…那是传闻中凶悍的山贼巢穴，却救了他们…这到底是一伙什么样的人？
“喜鹊，俺…俺想好了。”二狗紧紧握着喜鹊的手，眼神前所未有的坚定，“俺要去黑风岭看看！去找‘过山风’！如果真的和昨儿一样，俺去求他们，让俺加入！哪怕当个喽啰，只要能换来他们庇护咱们这片地，能让大伙儿安心过日子，能让…能让你不再担惊受怕，山贼俺也干的！”
喜鹊看着二狗，知道他性子执拗拦不住，只能含着泪点头：“狗哥…小心些，俺等你。”
次日天蒙蒙亮，二狗别着那半截柴刀，怀着赴死般的决心，深一脚浅一脚地朝着东边黑风岭方向寻去。
黑风岭山寨旧址，如今已大不相同。寨墙得到了加固，了望塔上有人影来回走动，寨门处甚至有穿着统一服饰、手持兵刃的汉子在巡逻，虽非官兵制式，却隐隐透着股纪律严明的气息，与传闻中的土匪山寨截然不同。
二狗惴惴不安地报上“过山风”的名号，又描述了救他那人的相貌，言明求见恩人。守门的汉子打量了他几眼，并未刁难，进去通报。不多时，一个熟悉的身影大步流星地走了出来，正是那日的端弩汉子！
“咦？是你小子？”汉子看到二狗，有些意外，咧嘴一笑，露出一口白牙，“怎么？找俺啥事？”
二狗噗通一声跪倒在地，咚咚磕头：“恩公！求恩公收留！俺…俺想加入贵寨！俺有力气，肯吃苦！只求…只求寨子能照拂山下坳子里的乡亲们，给条活路！”他语无伦次地表达着诉求，额头磕得通红。
那汉子，正是对外号称黑风岭八当家、绰号“下山虎”的牛大力。他看着眼前这憨直又带着股倔劲的后生，想起了那日他护着媳妇的拼命模样，心中倒有几分欣赏。
“起来说话。”牛大力拉起二狗，“俺们黑风岭…呃，有规矩，不是啥人都收。不过…”他话锋一转，拍了拍二狗的肩膀，“你小子有种，是条汉子！跟我来，带你去个地方，能不能留下，看你造化。”
牛大力并未将二狗留在黑风岭，而是带着他，七拐八绕，穿过几条极其隐蔽的小径，走了约莫半日的路程，最终通过一处伪装巧妙的洞口，进入了一个山谷。
一进入山谷，二狗整个人都傻了！
眼前根本不是想象中的土匪山寨，而是一片井然有序、生机勃勃的世外桃源！整齐的屋舍、阡陌纵横的田地、忙碌而安宁的人们、甚至还有叮当作响的打铁声和孩子们的嬉闹声…这里没有饥饿和恐惧，只有劳作与希望的气息！
