两人正“相谈甚欢”之际，王府管家又送来一份帖子，是李府来的。言道明日恰逢十五，沂州府城有每月一度的大集市，格外热闹。此外，刺史府为彰显与民同乐、教化地方，特在城隍庙前广场举办“劝农桑、兴文教”的官办活动，有耆老宣讲农事，学子诵读诗书，还有杂耍戏班助兴。李家兄弟姐妹特意邀请冯小怜与季明远一同前往游玩。
季达（明远）一听，下意识就想拒绝。与李家姐妹同行？还要在那种人多眼杂的场合露面？他本能地觉得这并非好事，正欲寻个借口推脱。
不料，一旁的冯小怜却已嫣然一笑，对管家道：“回去禀告李家姐姐，多谢盛情，小怜与明远哥哥…明日定当准时赴约。”
她答应得如此爽快，让季达（明远）到了嘴边的话又咽了回去。他看向冯小怜，只见她眼中闪过一丝不易察觉的狡黠和挑战的光芒，仿佛在说：怎么？明远哥哥怕了？还是…不愿陪小怜去？
季达心中暗叹，这丫头，是要在李家姐妹面前“宣示主权”？他面上不动声色，只得默认了下来。
看来，这集市之行，注定不会平静了。而这冯小怜的心思，似乎也比他想象的更为活跃和……具有侵略性。
翌日清晨，天光微亮，季达便起身梳洗。张丽华如今已颇为熟练，手脚麻利地伺候他更衣束发，小脸上满是认真。用罢简单的早饭，季达只带了刘二狗和四名精干护卫（皆作寻常家丁打扮），便动身前往王府。
王府门前，冯小怜早已等候。今日她显然精心打扮过，一身水绿色的襦裙，外罩月白纱衣，青丝绾成俏丽的垂鬟分肖髻，簪着几朵小巧的珠花，淡扫蛾眉，轻点朱唇，既不失少女的清新，又平添几分娇媚。她只带了两名贴身丫鬟，俱是伶俐沉稳的模样。
见到季达，冯小怜眼中掠过一丝喜色，迎上前微微屈膝：“明远哥哥安好。”声音柔婉动听。
季达还礼：“冯小姐久等了。”他目光扫过她简约却不失精致的行头，心中暗赞此女确实深谙打扮之道，懂得在何种场合展现何种风情。
两人正要动身，王府管家却赶来，递上一张便笺，说是李府送来，言明集合地点改在城东的“望淮桥”头，届时一同步行前往集市。
季达与冯小怜相视一眼，皆无异议，便乘车前往望淮桥。
到了桥头，远远便看见李祖猗、李祖娥姐妹以及李祖勋、李祖钦等兄弟已在那里等候。其排场果然非同一般，身后乌泱泱跟着二三十名仆从护卫，丫鬟婆子就有十好几个，衣饰鲜明，将桥头堵了大半，引得过往行人纷纷侧目。
相比之下，季达与冯小怜这边连同护卫不过七八人，显得颇为“寒酸”。
冯小怜下车，目光淡淡扫过那庞大的扈从队伍，嘴角微不可察地撇了一下，声音不大不小，恰好能让近处的李祖娥听到：“呀，李家姐姐妹妹们出行，真是好大的阵仗呢…不知道的，还以为是哪位公主郡主驾临了。咱们这小门小户的，倒是显得简慢了。”语气带着几分天真，却又隐隐透着一丝刻薄。
李祖娥今日穿着一身鲜艳的石榴红裙，本就因等待有些不耐，闻言立刻扬起下巴，反唇相讥：“冯姐姐说笑了，我们李家规矩重，爹爹常说出门在外，仪仗不可废，免得失了体统。比不得某些人，轻车简从，倒是…自在。”她故意将“自在”二字拖长了音，暗讽冯小怜不够庄重。
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