书房内，听完许柳忠关于招揽高昂的详尽策略，他心中豁然开朗。思路随即明晰，需步步为营。
他铺开信纸，斟酌词句，给高昂写了一封家书。信中招揽之意只字未提，而是以兄弟关心的口吻，先是提及近日收到从南边做生意回来的同伴得到的边关消息，言道：“闻西魏降将贺拔胜欲攻阀大魏之事，恐引边境不宁，兄总督边防，身系重任，万望珍重，遇事谨慎。” 随后笔锋一转，充满温情地写道：“郯城今岁丰收，仓廪渐实，弟用新粮酿的几坛烈酒，窖藏正醇。兄若有暇，随时可来，弟必扫榻相迎，与兄把酒言欢，共叙兄弟之情。明远翘首以盼。”
这封信，既示以关切，透露有价值的情报，又发出诚挚的邀请，润物无声地巩固着彼此的情谊。写完信，他召来许柳忠，吩咐道：“柳忠叔，此信劳烦交由老五哥，选稳妥之人送高大哥处。另，再传话给老五哥，让他派得力人手，潜伏高大哥驻地附近，不必接触，只需暗中关注其本人及其亲卫动向。若其遇有难处，如粮饷不继、上官刁难等，可设法暗中相助，化解于无形，如实在解决不了，可告知于我，另行处理，暂不必让高大哥知晓是我等所为。” 许柳忠领命而去，心中暗赞东家行事之周密。
许柳忠下去安排送信事宜，季达独自对着地图沉思良久。高昂如今官至边军兵马都督，位高权重，扼守东魏南境门户，牵一发而动全身。若此刻贸然将其拉入自己阵营，且不说高昂本人忠义之心是否允可，单是此举引发的东魏朝廷震动、边防漏洞，就可能招致灭顶之灾，更会让自己这“郯城小县令”瞬间成为众矢之的。
“时机未到啊…”季达轻叹一声，觉得自己还是心急了，自语道“高大哥这步棋，关乎全局，须待我羽翼更丰，天下有变之时，方能落子。眼下，还是以巩固情谊、潜移默化为主，不可操切。”他将招揽高昂的计划，列为一项需要极大耐心和时机的长期任务，暂且按下，将重心转向眼前更为紧迫的事务。
冯小怜祖孙即将来访，此事虽为喜事，却也带来不小的压力。季达深知，冯家乃清贵门第，冯琰更是官场老手，眼光毒辣。而自己麾下诸多隐秘，如潜龙谷、车马行情报网络、与平阳县的真实关系等，绝不能在此时暴露。
他又立刻召见万福、杜衡、芸娘，密议良久。最终决定：在冯家祖孙来访期间，潜龙谷联络问题都汇总与芸婶这里，而平阳县则由万福叔根据情况再寻时间汇报给自己。至于车马行的情报汇总则有交由杜衡负责。一切安排，务求滴水不漏，给外界留下“郯城县令季明远，虽有干才，但是捐官，且根基尚浅”的印象。
诸事安排妥当，季达提笔给冯小怜回信，信中语气温和体贴：“小怜妹妹惠鉴：得悉行程，欣喜万分。然秋深近冬，路途寒凉，万望与冯世伯保重玉体，添衣缓行。出发之日，烦请提前告知，明远必妥善安排，于郯城静候芳驾。” 字里行间，既有未婚夫的关切，也显露出地主之谊的周到。
想到冯小怜来时已近冬季，季达不由打了个寒颤。穿越以来，他对北魏这没有暖气、棉袄也尚未普及的冬天可谓深恶痛绝。去年、前年冬天，他几乎是靠着‘一身正气’硬扛过来的。季达晚上睡觉怕一氧化碳中毒，不敢点火，被冻得瑟瑟发抖的场景记忆犹新。
“必须把这个冬天安排明白！”季达发狠道。他立刻从记忆深处翻出北方农村常见的铁炉子、烟囱以及火炕的简易结构图，虽然画得歪歪扭扭，但原理标注得还算清楚。他知道，这时代已有类似火炕的“暖床”和手提暖炉，但普遍存在烟道不畅、热量利用率低、易中毒等问题，大户人家更是依赖成本高昂的炭火，而非这种惠及百姓的设施。
他拿着图纸兴冲冲地去找李泰。李泰正埋头捣鼓他的“载人孔明灯”模型，满手满脸都是炭灰。见季达来了，虽不是很情愿，但还是起身相迎。季达将图纸铺开，指着铁炉子和烟囱的原理解释道：“此物关键在于密闭燃烧，烟须由铁管导至室外，如此则屋内取暖而无烟气之害。”又指着火炕：“此炕内部需砌有迂回烟道，炉灶生火，烟气穿炕而过，热量留存于土坯中，可保一夜温暖。”
李泰听着听着，眼睛越来越亮，一把抢过图纸，仔细研究起来，连手头的“飞天梦”都暂时搁置了。“妙！妙啊！”他拍案叫绝，“如此简单之法，竟能解决取暖大患！东家真乃神人也！这铁炉烟囱，关键在于接口密封与防风；火炕之要，在于烟道坡度与炕面厚度…给我五天，不，三天！我先命人将这铁炉子打制出来！同时就在我这院里找间厢房，盘一铺火炕试试效果！”
季达大喜，拍着李泰的肩膀：“此事关乎民生，至关重要！所需物料、人手，尽管去找万福叔和芸婶！尽快弄出来，若可行，今冬便要推广！”李泰嗷嗷叫着，立刻召集助手忙活去了。
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