在三国使者会谈期间，最轻松的要数西魏的使者了，老神在在，一副“我只是来听听”的模样。宇文泰的策略很清晰：从战略位置上来讲，齐地虽然强大，但暂时并未和西魏接壤，即便大战，最先遭遇的也是东魏和南梁，所以，就目前战略来讲，东魏和南梁矛盾越深越好。西魏暂时不提出具体要求，但会在关键时刻“帮腔”，并承诺一起对付潜在威胁最大的齐地，让三国同盟的绳子不要完全断掉，但又绝不能让它真正结实起来。最好能让齐地继续吸引东魏和南梁的火力，消耗他们的实力。
于是，谈判就在这样各怀鬼胎、互相扯皮、进展缓慢的状态下进行着。
腊月十八，沂州城内外已是一片辞旧迎新的忙碌景象。但与往年不同，今年齐地百姓的喜悦中，还掺杂着一种难以言喻的自豪与期待——疆土一下扩充了十三州。而即将召开的众议院年度大会，更是吸引了四方目光。
今年的众议院会场，是新启用的众议院大楼。这栋九层高的纯白色宏伟建筑，完全采用水泥、红砖和玻璃窗建造，气派非凡，议会厅足以容纳大几百人议事、旁听。会场外，彩旗招展，来自各州郡的议员代表、特邀列席的各界贤达、以及获得采访许可的各地报馆记者，络绎不绝。
议员人数经过多年调整，在去年时已固定在了八十人，今年根据新战略地，扩充至了一百四十五人。新增的六十五个席位，严格按照新颁布的《选举法》，由新占领区通过推荐和民选产生。他们中，有像彭城茶馆老板包善这样“草根逆袭”的代表，也有原本就是地方乡绅但积极靠拢新政的“开明派”，还有几位是原东魏、南梁底层官吏，因不满旧制、仰慕齐地新政而主动投效，经过审查后被推举上来。成分的多元化，让今年的议会注定不会平静。
其实这也是季达和情报部的一次实验。战事刚歇，就直接在新的十三州民选议员，就想验证看看报纸的作用是否如预计那样对齐地之外也能造成一定的影响。而事实却如远超预期，齐地军队打过去，百姓纷纷投效。说要民选议员，也引起了当地百姓热烈的兴趣。
会场上，有引人注目的是几位特殊的“列席嘉宾”。高昂一身便服，坐在旁听席前排，这位名震天下，勇猛堪比项羽、吕布的猛将，早对齐地这套“吵吵嚷嚷”的议事制度早就充满了好奇，特意向季达申请前来观摩。他的到来，本身就释放出一种微妙的信号。此外，各州新创办的如《青州民报》、《胶东时报》等地方报刊的主笔、记者，也都获得了旁听资格。
会场之外，气氛更加热烈。来自东魏、西魏、南梁的使节，也纷纷派出眼线，密切关注着这场会议。他们太想知道，季达对战争的态度。齐地的报纸，成了他们获取情报的最重要渠道，各家报馆门口，围满了形形色色的各类人物，都在争抢着第一手消息，好向自家主子邀功。
大会在庄严肃穆的气氛中开幕。首先，由政务院院长许柳忠做年度政务报告。
许柳忠身着深色官服，精神矍铄地走上讲台。他没有太多寒暄，直接切入正题，声音通过改进后的铁皮喇叭，清晰地传遍会场每一个角落：
“诸位议员，列席嘉宾，齐地全体军民同胞们！岁末将至，回首过去一年，我齐地军民上下一心，砥砺奋进，于内政外交、开疆拓土、民生建设诸方面，皆取得了前所未有的辉煌成就！”
他首先公布了最震撼人心的领土与人口数据：
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