季达见众人答应了他的要求，这才神色稍缓，对杜衡道：“杜先生，通告各国的事，交由你文礼部操办。文书要正式，语气要不卑不亢。重点告知：朕已应百官万民之请，将于明年秋后正式即位，国号仍为‘齐’。眼下战事方歇，民生多艰，一切典礼从简。”
杜衡嘿嘿一笑：“主公放心，保管写得既威风，又挑不出毛病。届时由属下亲自润色，定要让他们看得心里酸溜溜的！”
众人会心一笑。谁不知道那几位，一个是权臣跋扈却不敢篡位，一个是枭雄割据却名分未定，心里怕是早就对“皇帝”二字痒得不行。
通告很快通过秘密渠道送往各国。正如所料，反应颇为有趣。
邺城，丞相府。
高澄捏着那份以“大齐皇帝季达”名义发来的国书副本，手指关节捏得发白。他狠狠将文书拍在案上，对心腹崔季舒冷笑道：“季达？一个商贾庶子出身的县令，也敢称帝？他也配！”
崔季舒小心翼翼道：“丞相息怒。此人虽出身微末，然据有十数州之地，拥兵数十万，民心归附，已成气候。如今称帝，不过是将既成事实昭告天下罢了。”
“本相知道！”高澄烦躁地挥挥手，“可恨那老东西当年一念之仁，未及早剿灭，养虎为患！还有宇文黑獭、萧衍老儿，一个个都等着看笑话！”
他盯着地图上齐国的疆域，眼中闪过嫉恨与不甘。自己执掌东魏大权，说一不二，与皇帝何异？可头上终究还顶着个元善见！那龙椅，他想了不是一天两天了，却总被父亲以“时机未到”、“勿授人口实”为由按下。如今倒好，一个边地豪强竟抢先一步，堂而皇之地称帝了！这让他情何以堪？
长安，西魏丞相府。
宇文泰看完情报，沉默良久，对侄子宇文护叹道：“季达此人，真乃乱世之枭雄。起于县吏，不过数年，竟能割据称尊。观其治政，重农兴商，练兵选将，制度颇有新意，非寻常草寇可比。”
宇文护年轻气盛，不屑道：“叔父何必长他人志气？不过据有数州，兵不过二十万，也敢妄自称帝？待我整顿关中，率铁骑东出，必擒此獠！”
宇文泰摇摇头：“你呀，还是太年轻。称帝之事，名分耳。有了这名分，他便是与魏、梁并列的‘一国之主’，招揽人才、凝聚人心，便更名正言顺。你看他通告中，‘战事方歇，民生多艰，典礼从简’，话说得漂亮，既示弱，又占理。此人，深谙韬晦之道啊。”
他走到窗边，望着东方，喃喃道：“高欢父子内斗不休，萧衍老迈昏聩，这天下……怕是又要多一个争鼎之人了…有意思。”
建康，台城。
老皇帝萧衍正在佛堂诵经，太子萧纲将齐国国书呈上。萧衍眯着老花眼看了半晌，长叹一声：“阿弥陀佛……又起刀兵，又生帝王，众生皆苦啊。”
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