昆明城防营的军纪在吴宸轩的铁腕下日渐整肃，士卒们虽私下仍苦称其为“活阎王”，但集合列队时那初具雏形的整齐与肃杀，已非昔日可比。
吴宸轩深知，要真正收服这支军队为己所用，光靠严苛的队列训练远远不够。
他需要触动他们心底最深处的东西——那些被强制压抑的屈辱与不甘。
这日，吴宸轩未着世子华服，仅穿了一身与士卒制式相近的玄色劲装，由吴忠和两名同样便装的王府护卫陪同，悄然巡视城防营新设的几处城外哨卡。他想看看这些兵卒在远离校场，没有督军鞭子威慑下的真实状态。
行至西郊一处扼守官道的哨卡，远远便听见一阵压抑的争执声。
“王老五！你他娘的又裹着头巾作甚？军规忘了？大热天的也不嫌捂得慌！”一个粗豪的队官声音带着恼怒。
“队…队头，小的…小的头上有疮，见不得风…”一个畏缩的声音辩解道，带着浓重的黔地口音。
“放屁！老子看你就是存心找不自在！前明那点破事还放不下？赶紧给老子摘了！再让上头看见，老子也保不住你！”队官显然知道内情，语气中带着无奈和一丝不易察觉的同情。
吴宸轩示意护卫停下脚步，隐在道旁树荫后。
只见那被称作王老五的士卒，是个三十多岁的汉子，身材不高但很精悍，此刻正佝偻着背，双手死死护着头上裹得严严实实的灰布头巾，脸上满是屈辱和惶恐。
周围几个同哨的士卒，有的别过脸去，有的眼神复杂地看着他。
“摘了！”队官厉声喝道，伸手就去扯那头巾。
“不！”王老五猛地后退一步，声音带着哭腔，嘶吼道，“队头！求你了！不能摘啊！我爹娘临死前就指着这点念想了！我…我王老五当年也是跟着李晋王（李定国）在磨盘山跟鞑子拼过命的！如今…如今…”他哽咽着说不下去，只是死死护着头。
队官的手僵在半空，脸上怒意未消，却又被一种更深的无力感取代。
他知道王老五说的是什么——那头巾下，是刺眼的被强行剃去头发后留下的青白头皮，以及那条象征屈辱，被所有前明士卒深恶痛绝的金钱鼠尾辫！
这是清廷“剃发易服”令留下的，刻在每个被迫剃发汉人身上的耻辱烙印！
就在这时，一个冰冷的声音打破了僵持：
“让他戴着。”
队官和王老五等人悚然一惊，循声望去，只见树荫下走出几人，为首者正是身着玄衣、面色沉静的世子吴宸轩！
“参见世子殿下！”
队官和士卒们慌忙单膝跪地行礼，心中惊疑不定。
王老五更是吓得面无人色，浑身抖如筛糠，以为自己大祸临头。
吴宸轩没有理会众人，目光落在王老五那裹得严严实实的头上，缓步走到他面前。
他没有让王老五摘下头巾，只是静静地看着他因恐惧而低垂的头颅和颤抖的肩膀。
一股混杂着历史悲愤与当下决绝的情绪，如同岩浆般在他胸中奔涌。
“你叫王老五？”吴宸轩的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“是…是…小人王老五…冲撞殿下…罪该万死…”王老五头埋得更低，声音抖得不成样子。
“抬起头来。”吴宸轩命令道。
王老五战战兢兢地抬起头，脸色惨白，眼神里充满了绝望。
吴宸轩的目光锐利如刀，仿佛要穿透那头巾，看到那被强行剃去的发根，看到那根象征着奴役的辫子。
他沉默了片刻，这短暂的沉默让周围的空气都凝固了。
所有人都屏住了呼吸，不知道这位以严苛着称的世子会如何处置这个“违制”的前明士卒。
忽然，吴宸轩做出了一个让所有人瞠目结舌的动作！
他猛地抽出腰间佩刀！寒光一闪！
