参谋部是新设机构，位置虽高，却无实权，正好架空。
“世子此计甚妙。”方光琛赞道，“第三，则是那些王爷的旧部联络。”他取出一份密函，“川南的胡守备，黔东的苗总兵，还有滇西几位土司，近日皆有密信询问王爷病情及应对削藩之策。这些人，盘根错节，心思难测，是助力，也可能是乱源。”
吴宸轩接过密函，快速浏览，嘴角勾起一丝冷意：“告诉他们，父王虽病，精神尚可，已洞悉朝廷动向。平西藩上下同心，秣马厉兵，静待时变。让他们各自守好地盘，约束部众，互通声气，一俟父王号令，共举大事！措辞要含糊又强硬，既要给他们希望，又要让他们不敢轻举妄动。”
这是用吴三桂的余威织就一张若即若离的网。
“是。”方光琛记下要点，“另外，江南方面……钱儒春还关押着。他家族的三千顷田产割让文书已由其亲笔写好，用印画押。此人，如何处置？”
“暂时关着。”吴宸轩毫不犹豫，“他是我们捏住江南士绅的一条线，也是将来筹饷的重要筹码。看紧了，别让他死了，也别让他传出任何消息。”
命令一条条发出，以“平西王吴三桂”的名义，通过不同的隐秘渠道，迅速传向云南的各个角落，甚至更远的地方。
整个平西藩的庞大机器，在失去真正核心后，反而被一股更年轻、更锐利也更隐秘的力量驱动着，高效而沉默地运转起来。
金殿后山，软禁永历帝的太华寺西厢房。
吴忠如同影子般悄无声息地出现在门外，隔着厚重的铁门，低声向里禀报：“陛下，王府近日戒严，王爷病体沉重，世子令，为免惊扰，所有人等不得靠近此地。陛下所需饮食用度，皆由小人亲自送入。请陛下安心静养。”
他的声音毫无波澜，却带着不容置疑的禁锢意味。
门内，一片死寂。
过了许久，才传来一声压抑且无奈的叹息。
“孤，知道了！”
吴忠面无表情，挥手示意暗处增加一倍看守，自己则如融入阴影般退去。
他还有许多事情要做：监控王府内外一切可疑人员，确保世子‘秘不发丧’的每一个环节都不出差错，同时还要督造澜沧江畔那些越来越成型的炮舰龙骨……
他是世子手中最锋利也最隐秘的刀，切割着光明之下的所有阴影。
昆明城依旧繁华喧嚣，市井百姓不知王府深处的剧变。
只有敏锐的人，能察觉到空气中那一丝不同寻常的紧绷。
城防营的操练更加频繁，口令更加严厉，进出城门的盘查细致到令人发指。
一些与王府采买有关的小商人，悄无声息地换了面孔。
驿站的信使往来，似乎比往日更加匆忙而神秘。
无形的压力，如同不断收紧的绞索，勒在每一个知情者的心头。
风暴在死寂中积蓄着毁灭性的力量，只等那根导火索被点燃。
