哈密城，这座西域门户的重镇，在初春的阳光下显露出勃勃生机。
重建的官署内，气氛却有些凝重。
从北境边境调来西域，新任西域都护府都护的郝摇旗端坐主位，下方分坐着哈密忠顺王后裔额贝都拉、吐鲁番头领阿布都拉哈的代表，以及几位粟特（中亚）大商团的领袖。
他们的目光，都聚焦在郝摇旗面前那份刚刚盖好大印的《西域商税厘定章程》上。
“诸位！”郝摇旗的声音平稳而有力，带着不容置疑的权威，“自去岁元帅西巡，定下重开商路之策，哈密互市日益繁荣。商旅往来，货物其流，此乃朝廷怀柔远人、共享太平之盛举。然，无规矩不成方圆。商路畅通，亦需法度维持。此《商税厘定章程》，乃奉元帅钧令，经户部、理藩院反复斟酌而定，旨在公平合理，保商惠民，充实国用，以固西域边防。”
他展开章程，逐条宣读：
“其一，税种税率：凡出入西域之商货，皆需在哈密都护府下设之‘税关’登记报验。税分两种：一为‘过关税’，税率值百抽五（5%），按货物估价征收，此乃通行之税，一次缴纳，凭‘税引’可通行西域全境官道；二为‘交易税’，税率值百抽三（3%），于货物最终交易地（如哈密、吐鲁番或更远之城邦），由买主缴纳。”
“其二，估价原则：货物估价，由税关吏员会同商队代表及本地行会公正人士共同核定，以哈密当月大宗交易市价为基准，力求公允。商队若对估价有异议，可申诉至都护府复核。”
“其三，税引制度：缴纳‘过关税’后，颁发统一‘税引’，详载货物种类、数量、估值、已纳税额。此引随货同行，沿途税卡验引放行，不得重复征税。凡无引或货引不符者，货物罚没！”
“其四，优惠与禁限：凡运入粮食、药材、书籍、良种者，免‘过关税’，‘交易税’减半。凡输出铁器、军械、硝石、硫磺、铜料、战马者，需持朝廷特批‘勘合’，无勘合者，严禁输出，违者重处！凡罗刹国商队，税率加倍！”
“其五，税款用途公示：所征税银，七成上缴国库，三成留存西域都护府，专款用于：维护商路安全，增补驿站、驻军、修缮道路桥梁、调解贸易纠纷、资助归附部落民生。每季收支，张榜公布于税关及主要市集，接受监督。”
章程宣读完毕，堂内一片寂静。
粟特大商团的首领萨马尔罕人阿卜杜勒首先开口，他汉语流利，态度恭敬却带着商人的精明：“尊敬的都护阁下，贵国重开商路，我等深感荣幸。值百抽八之税，看似不高。然西域路遥，盗匪时现，损耗巨大。可否…恳请朝廷体恤，略减税率？尤其这‘交易税’…”
吐鲁番的代表也附和道：“是啊，都护大人。吐鲁番地处要冲，商旅汇集，若再征交易税，恐商贾绕行，于我地不利啊。”
额贝都拉则更关心另一条：“都护大人，这留存西域的三成税款，用于修路驻军，自是好事。然…哈密卫出力颇多，能否…多分润些许？”
郝摇旗神色不动，端起茶碗轻呷一口，放下时才缓缓道：“诸位所虑，朝廷岂能不知？然诸位也需明白，朝廷设都护府，驻军戍边，清剿盗匪，修葺道路驿站，所费钱粮巨万！若无此税，难道要内地百姓之赋税，永无止境填补这无底洞？此非长久之计！”
他目光扫过众人：“税率乃元帅与户部反复权衡而定，已是体恤商旅艰辛。相较于前朝苛捐杂税、沿途层层盘剥，此‘一税通行’之制，实乃减负！至于损耗风险…朝廷水陆官道畅通，驿站兵丁护卫，岂是昔日可比？若仍有商队贪图捷径，擅离官道遇险，朝廷恕不负责！”
本章未完，点击下一页继续阅读。
