哈密绿洲，仿佛瀚海中的一块翡翠。
初春的暖阳驱散了最后一丝寒意，融雪汇成的溪流潺潺流淌，滋养着刚刚返青的草场和抽芽的果树。
位于绿洲核心的哈密城，此刻人声鼎沸，喧嚣远胜往日。
城东新落成的“大明—西域互市监”衙署前广场上，一场盛大的开市仪式正在进行。
高台上，兵部侍郎兼理藩院副使杨珅，身着绯色官袍，与西域都护府都护郝摇旗并肩而立。
二人代表大元帅吴宸轩和朝廷，接受着哈密忠顺王后裔额贝都拉及其麾下大小头人的觐见与献礼。
郝摇旗扶剑而立，平静注视着广场上密密麻麻的人群，眯了眯眼。
今天的主角，并不是他，而是郝摇旗身侧的杨坤。
驼铃悠扬，一队队驮着沉重包裹的骆驼在主人的牵引下，有序地进入广场西侧新划定的巨大贸易区。
皮毛、玉石、骏马、葡萄干、名贵药材…来自天山南北、葱岭（帕米尔）以西的货物堆积如山。
“额贝都拉台吉，”杨珅微笑着，语气温和却带着不容置疑的威严，“大元帅欣闻哈密归附，商路重开，特命本官带来谕旨：加封台吉为‘大明哈密卫都督佥事’，世袭罔替！赐金印、冠服！望台吉谨守臣节，屏藩西陲，永为大明忠顺之臣！”
额贝都拉（一位身材高大、深目高鼻的维吾尔贵族）连忙躬身行礼，用流利的汉语回道：“臣额贝都拉，叩谢大元帅天恩！哈密卫上下，愿永世效忠大明，绝无二心！”
他身后的头人们也纷纷拜倒。
金印和精美的丝绸冠服，象征着地位和朝廷的认可，这正是他所渴求的。
“好！”杨珅满意地点头，抬手示意众人起身，“大元帅有旨：为彰显天朝恩泽，促进华夷一家，自即日起，哈密互市，税赋再减一成！凡西域诸部商队，持本监所发‘驼引’（贸易许可证）入市交易者，皆受大明军卫保护！另，朝廷将在吐鲁番、伊犁（固勒扎）、龟兹（库车）增设互市监分支，派驻官员，规范贸易，调解纠纷！商路所及，即王化所至！”
此言一出，台下西域商人们顿时发出一片压抑的欢呼。
税赋减免和保护，是他们最需要的保障！
这意味着更丰厚的利润和更安全的旅程。
开市锣声敲响，贸易区瞬间沸腾起来。
早已等候多时的中原商贾们，在朝廷派来的“牙行”中介引导下，涌向各个摊位。
熟练的翻译（多为归化的色目人或精通胡语的汉人）在买卖双方间穿梭。
“上等的和田羊脂玉！看看这成色！”
“江南苏杭的新绸！轻薄柔软，花色时新！”
“景德镇的细瓷！一套茶具换两匹好马！”
“川中的井盐！上好的茶砖！换你的貂皮！”
“这匹大宛‘天马’驹子，我要了！用十匹绸缎加五担茶叶换！”
讨价还价声、验看货物声、达成交易的击掌声此起彼伏。
丝绸、瓷器、茶叶、铁器（农具、锅具等非兵器）、食盐、药材源源不断地从中原商队手中流出，换回的是膘肥体壮的骏马、光泽油亮的皮毛、璀璨夺目的玉石以及中原罕见的香料、干果。
空气中弥漫着皮革、香料、茶叶和牲畜混合的独特气息。
在广场边缘一处不起眼的茶摊上，吴忠扮作一个普通行商，看似悠闲地喝着奶茶，锐利的目光却如鹰隼般扫视着整个市场。
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