日子过得异常清苦。干粮很快见底，王福不得不冒险在附近设置一些简单的陷阱，偶尔能捕到一两只冻傻了的山鸡或野兔。沈静秋则负责照料秦铮的伤势，清洗包扎，煎煮草药。她动作麻利细心，没有丝毫嫌弃那狰狞的伤口和刺鼻的药味。
秦铮大多时候沉默着，靠着墙壁闭目养神，运功调息，试图尽快恢复一丝自保之力。但他的目光，却总会不经意地落在忙碌的沈静秋身上。看着她被烟火熏得发黑的脸颊，看着她因寒冷而通红却依旧认真的手指，看着她偶尔对着捕获的少量食物发愁、却又很快振作起来的侧脸…
他心中那片冰封的荒原，仿佛被这细微的、真实的烟火气，一点点浸润，生出极其细微的、连他自己都未曾察觉的暖意。
有时，沈静秋会主动问起一些关于京城、关于朝堂格局的事情。她问得很有技巧，并非直接打探他的复仇计划，而是从风土人情、物价市井问起，逐渐引申。秦铮知她是在为南下做准备，也会言简意赅地回答几句。他发现她极其聪慧，往往能举一反三，对人情世故有着超乎寻常的洞察力，偶尔冒出的新奇想法，甚至让他都觉得惊讶。
这种平淡却充满默契的相处，是秦铮从未体验过的。没有算计，没有恐惧，只有一种在绝境中相互扶持、彼此依靠的踏实感。
这日傍晚，王福竟意外套到了一只肥硕的灰毛兔子。老人喜滋滋地拎回来，张罗着要熬一锅热汤，给两人补补身子。
小小的破窑里，终于飘起了久违的、带着油腥气的肉香。沈静秋小心地搅动着破锅里翻滚的肉汤，看着那乳白色的汤汁和沉浮的肉块，忍不住咽了咽口水。连续多日的清汤寡水，这锅肉汤无疑是极大的诱惑。
秦铮靠坐在墙边，看着跳跃的火光映照下，沈静秋那带着期盼和专注的侧脸，看着她小心翼翼吹着热气、试图尝一口咸淡的模样，冷硬的唇角几不可查地微微牵动了一下。
汤熬好了，王福先给秦铮盛了满满一大碗，里面尽是扎实的肉块。秦铮却没接，目光看向沈静秋：“你先喝。”
沈静秋愣了一下，摇摇头：“你伤重，需要补身子，我…”
“喝。” 秦打断她，语气不容置疑，却并非以往的冰冷命令，反而带着一丝生硬的、别样的意味。
沈静秋看着他苍白的脸和坚持的眼神，心头微暖，不再推辞，接过碗，小口喝了起来。热汤下肚，驱散了五脏六腑的寒意，带来久违的满足感。
秦铮这才接过王福重新盛好的碗，沉默地吃起来。他吃相依旧斯文，却不再像以前那般带着疏离的戒备。
破窑外，风雪似乎暂时停歇了。惨淡的星子透过破旧的屋顶缝隙，洒下微弱的光芒。窑内，火光温暖，肉香弥漫。三人围坐在火堆旁，安静地喝着热汤，享受着这暴风雨来临前，短暂却珍贵的宁静。
虽然前路依旧迷茫，危机四伏，京城更是龙潭虎穴。但此刻，在这冰天雪地的荒僻山野，在这间破败漏风的寒窑里，两颗曾经冰冷隔绝的心，却在生死与共的淬炼和一碗热汤的暖意中，悄然靠近。
沈静秋偷偷抬眼，看向对面沉默喝汤的秦铮。火光跳跃在他轮廓分明的侧脸上，柔和了那份惯有的冷厉，竟显出几分难得的平和。她知道，横亘在他们之间的，还有太多的秘密和血仇，未来的路注定遍布荆棘。
但，至少此刻，他们在一起。
她轻轻呼出一口气，白色的哈气在寒冷的空气中氤氲开。心中那份因穿越而来的惶惑不安，似乎在这几日惊心动魄的经历和此刻的静谧中，渐渐沉淀下来。
无论他是秦铮，还是萧逐。 无论前路是刀山火海。 既已携手，便无惧同行。
寒窑烛影摇，前路虽未卜，此心渐安。
