养心殿外的汉白玉台阶冰凉，夜风带着宫墙深院的清寒。苏笑笑看着宇文皓的身影随着那老太监消失在灯火幽暗的宫道尽头，心中那股不安如同滴入清水中的墨点，迅速晕染扩散。
皇帝单独召见，在这个时机，太过微妙。
她独自一人（赵坤在宫门外等候），跟着引路的小太监往宫外走，脚步有些虚浮。方才殿内的惊心动魄，皇帝那深沉难辨的目光，以及此刻宇文皓被单独留下的境况，都让她心绪难平。
林氏父女的覆灭，来得突然又彻底，展现了皇权的冷酷与高效。皇帝在昏迷期间，显然并非全然无知，自有其情报渠道和掌控力。那么，对于她这个屡屡卷入风波中心的“星坠之人”，皇帝的真正态度究竟是什么？那句“朕看到了”，是赏识，还是更深的审视？
暖阁内，灯火只点了几盏，光线昏黄。皇帝已换下了寝衣，披着一件常服外袍，靠在榻上，精神仍有些不济，但眼神中的锐利却比在养心殿时更甚。他没有屏退左右，但除了那个传话的老太监垂手侍立在角落阴影里，再无旁人。
宇文皓行礼后，皇帝赐了座，却没有立刻开口，只是用目光打量着这个儿子，这个在静嫔之乱中展现出非凡手腕、又与那个“星坠之女”牵扯甚深的儿子。
“皓儿，”良久，皇帝才缓缓开口，声音带着大病初愈的沙哑，却透着不容置疑的威严，“此次之事，你做得不错。快刀斩乱麻，没让魑魅魍魉搅乱了朝局。”
“儿臣分内之事。”宇文皓垂眸应道。
“分内之事？”皇帝意味不明地哼了一声，“你的分内之事，也包括……力保那个苏氏女，甚至当众宣告‘心悦之人’？”
来了。宇文皓心中一凛，知道这才是今晚谈话的重点。他抬起头，目光坦然：“是。儿臣确有此心。”
暖阁内陷入了短暂的沉寂，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
皇帝盯着宇文皓，眼神复杂：“你可知，她是什么人？‘星坠之人’，古籍所载，变数极大，福祸难料。前车之鉴，犹在眼前。”
“父皇，”宇文皓的声音平稳而坚定，“史书之言，多有为胜者粉饰、为败者诿过之处。前朝之事，真相如何，恐非几行记载所能尽述。苏笑笑此人，儿臣亲眼所见，亲耳所闻。她或许来自异世，想法奇特，但心地纯善，机敏果敢，绝非妖邪祸乱之辈。此次若非她在金殿之上机变应对，静嫔与林氏之祸，恐难如此迅速厘清。”
他顿了顿，继续道：“所谓‘变数’，既可视为风险，亦可视为生机。我大雍欲长治久安，固需稳守根基，亦需拥抱新变。苏笑笑带来的‘新奇’，儿臣以为，未必不是一种活力。”
皇帝眼中闪过一丝讶异，似乎没料到宇文皓会如此直白地为苏笑笑辩护，甚至将其提升到“国运生机”的高度。他沉默了片刻，忽然问道：“若朕说，朕不允呢？皇室血脉，岂容异数混淆？”
宇文皓起身，撩袍跪地，姿态恭敬，语气却斩钉截铁：“父皇，儿臣并非不识大体之人。但苏笑笑于儿臣而言，非止‘星坠’，更是一个活生生、有血有肉、与儿臣心意相通之人。若因虚无缥缈的预言或出身之别，便轻易舍却，儿臣做不到，亦非君子所为。儿臣愿以一身荣辱功过担保，引导此‘变数’向善、向稳，为大雍所用，而非所害。”
他没有说“非她不娶”之类的激烈言辞，而是将个人情感与责任担当、国家利益巧妙地融合在一起，既表明了决心，又展现了格局。
皇帝久久地凝视着跪在面前的儿子。这个儿子，像他年轻时的果决，又有其母的聪慧与韧性，是他最看重、也最放心的继承人之一。如今，为了一个女子，如此明确地表露心迹，甚至甘愿承担风险……
许久，皇帝才轻轻吐出一口气，仿佛卸下了某种重担，又像是做出了某种决断。
“起来吧。”皇帝的声音缓和了些许，“你长大了，有自己的主意了。”
宇文皓心中一松，知道最艰难的一关或许已经过去。
“那个苏氏女……”皇帝沉吟道，“朕暂且信你眼光。但皇家之事，非比寻常。她需经得起考验，你也需管束得当。‘星坠’之名，不可再提，但若她自身行差踏错，或引来不可控之祸端……”
“儿臣明白。”宇文皓立刻应道，“儿臣会妥善处置。”
