晨光彻底驱散了夜色，靖王府却笼罩在一层肃杀的气氛中。昨夜动静不小，但在靖王妃的严令和王府总管的高效处置下，消息被严格封锁在府内。王有福和瘦高个刺客被秘密关押在王府最深的地牢，由靖王妃绝对信任的贴身护卫看守。
花厅内，只有靖王妃、苏笑笑和匆匆赶回的赵坤三人。
“大皇子府……”靖王妃指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，声音低沉，“本妃这位皇侄，平日最是温和守礼，醉心书画，在朝中素无劣迹。若非证据确凿，实难相信。”
“越是伪装得完美，所图越大。”苏笑笑冷静分析，“静嫔怨恨陛下与王爷，林氏欲攀附从龙之功，宫中有人可供驱策，边塞能引外敌……这些力量单看都不足以成事，但若被一双有形无形的手串联起来，拧成一股绳，其破坏力不可小觑。大皇子，或许就是那双‘手’。”
赵坤补充道：“属下已加派人手，十二个时辰监视大皇子府所有进出人员及周边动静。另按姑娘吩咐，对‘悦来客栈’天字三号房和百草堂胡掌柜的社会关系也在暗中摸排，看能否找到与大皇子府的关联。”
“做得好。”苏笑笑点头，转向靖王妃，“娘娘，我们的计划，需您配合。”
靖王妃放下茶杯，神色郑重：“你说。”
“第一步，示弱与麻痹。”苏笑笑条理清晰，“昨夜之事，对外可宣称是民女旧疾突发，在王府静养。王有福二人，对外称因盗窃被擒，已送京兆府。如此，既解释了动静，又不会打草惊蛇。”
“第二步，放出诱饵。”她继续道，“刘妈已招供，他们要找的是静嫔的药方。我们便给他们一个‘找到’的机会。民女会做一份足以乱真的‘药方’副本，故意让刘妈‘偷’到，再让她用信鸽传出。同时，娘娘可借探望之名，派人‘无意中’向大皇子妃透露，说在整理静嫔遗物时，发现了一些古怪的方子，已交给可信之人（指苏笑笑）研究。双管齐下，不愁鱼儿不咬钩。”
靖王妃眼中闪过一丝赞赏：“虚实结合，好计策。那第三步？”
“第三步，请君入瓮。”苏笑笑目光锐利，“一旦他们相信药方在民女手中，且民女‘重病’在王府，正是虚弱之时，定会再次动手，或偷或抢，甚至……再次灭口。届时，我们便可张网以待，人赃并获！若能当场抓住大皇子府的人，便是铁证！”
靖王妃沉吟片刻：“计划甚好，但风险亦大。你以身为饵，若有个万一……”
“娘娘放心。”苏笑笑笑了笑，眼中闪烁着自信的光芒，“民女惜命得很。王府内已有布置，赵坤也会带人在外策应。况且，民女还有些自保的小玩意儿。”她拍了拍袖中的袖箭和药粉包。
靖王妃见她如此坚定，终于点头：“好！本妃会全力配合。王府内所有护卫，今日起皆听你调遣。需要什么，尽管开口。”
“谢娘娘！”苏笑笑郑重行礼。
计划就此定下。靖王妃雷厉风行，立即开始布置。苏笑笑则回到暂居的暖阁，开始炮制那份“足以乱真”的药方。她凭借记忆，将静嫔原方上的加密符号和兰花标记完美复刻，又在一些关键药材配比上做了极其细微、但足以让懂行之人心生疑惑的改动——既像解药基础，又隐隐指向某种更复杂的东西。
午后，按照计划，看守刘妈的护卫“疏忽”了片刻。早已被恐惧和求生欲支配的刘妈，果然抓住机会，溜进苏笑笑“养病”的暖阁，在“昏迷”的苏笑笑枕边摸到了那份精心准备的药方副本。她如获至宝，颤抖着抄录了一份，然后按照旧法，将抄录的纸条塞进信鸽腿上的小竹管。
信鸽扑棱棱飞起，消失在城东方向。
几乎同一时间，靖王妃派去大皇子府“送时新瓜果”的嬷嬷，“闲谈”间将“静嫔遗方”的消息，“不经意”地透露给了大皇子妃身边的心腹丫鬟。
诱饵，已然撒下。
就在京城紧锣密鼓布网之时，远在南疆边境的宇文皓，也正面临着一场暗流汹涌的博弈。
南疆王庭位于群山环绕的河谷之中，建筑风格与大雍迥异，色彩浓艳，雕饰繁复，却透着一股沉暮之气。老南疆王确实年迈体衰，接见宇文皓时甚至需要人搀扶，言语间对楚清漪之死悲痛而愤怒，但那双浑浊的眼睛深处，却偶尔闪过一丝令人难以捉摸的精光。
宇文皓代表大雍皇帝表达了哀悼和慰问，并呈上了丰厚的抚恤。在正式场合，他言辞恳切，礼仪周全，无可指摘。但私下里，他带来的精锐护卫和幕僚，已如同水滴渗入沙地般，开始暗中调查楚清漪的真正死因和南疆内部势力动向。
