第五十三章：九月苔阶上的蹒跚步
九月的红旗岛，海雾凝成了珍珠似的露，海苔田在晨露里泛着哑光的绿，像块被摩挲得温润的老玉。念潮扶着顾长风的手，小胖腿在青石板上挪着，一步一晃，像只刚学飞的雏鸟——九个月的他，已经不满足于站立，总缠着人要学走路，目标是院角那丛沈清晏寄来的“步摇草”，草叶上的露珠晃得他眼睛发亮。
“慢着点，脚踩实了。”林晚秋跟在旁边，手里攥着周伯新寄的“平安绳”，红绳上串着九片碎玉，是前九只信鸽带来的，凑在一起能拼出半只玉锁。她的目光胶着在念潮的小脚上，那鞋是沈清晏用海蚕丝绣的，鞋底纳着星图纹，据说“踩着星子走，路不会歪”。
顾长风弯着腰，掌心虚虚护着念潮的腰，后背绷得像张拉满的弓：“咱儿子这股犟劲儿，随你当年非要在台风天去抢救海苔苗。”林晚秋嗔了他一眼，嘴角却忍不住翘——她确实有过那样的经历，最后是顾长风背着她蹚过齐膝的海水，回来时两人都成了“落汤鸡”，但海苔苗保住了。
念潮在两人的护持下，终于挪到了步摇草旁，小手一把抓住草叶，露珠“啪嗒”滴在他手背上，凉得他咯咯笑起来。掌心的海苔印记被露水浸得更绿了，草叶突然轻轻摇晃，像在为他鼓掌——是星禾改良的品种，能随触碰者的情绪摆动，此刻的频率，正合着念潮的笑声节拍。
“周伯的信鸽带了新玩意儿。”顾长风忽然指向窗台，灰鸽正用喙梳理羽毛，脚环上的玉片刻着“亥”，第十片了。布包里裹着个竹制的学步车，比赵野寄的那款更小巧，车架上刻着“脚踏实地”四个字，周伯的附信写得郑重：“这是老朽年轻时给孙子做的，轮子包了棉，不硌脚，让念潮慢慢挪，急不得。”
林晚秋把念潮放进竹制学步车，车轱辘碾过青石板，发出“咕噜咕噜”的轻响，混着步摇草的沙沙声，像支轻快的童谣。念潮在车里转了个圈，突然朝着厨房的方向冲，那里飘来星禾寄的“营养米”香味——顾长风今早煮了粥，里面掺了牡蛎粉和海苔碎，是周伯说的“九月壮骨方”。
“赵野的‘学步奖励’也到了。”林晚秋从门后拎过个纸箱，拆开是套彩色的小铃铛，系在脚踝上，走路时会“叮铃”响。赵野的视频消息紧跟着弹出来，背景是2000年的儿童乐园：“这叫‘声诱法’，铃铛响得欢，孩子走得勤！我闺女当年系着这铃铛，一个月就学会走路了，念潮肯定更厉害！”
念潮系着铃铛在院子里“散步”，铃声引得时光藤的叶片纷纷转向他，像在列队欢迎。藤条已经爬过了屋檐，最顶端的叶片上，星纹密得能连成线——星禾说，这是“时空轨迹”，记录着念潮每次移动的路线，等他学会走路，就能在藤叶上看出清晰的“足迹”。
午后，阳光穿过云层，在地上织出金网。顾长风在海苔田边砌了级矮石阶，每级都嵌着块月光稻的稻壳，踩上去会发出淡淡的荧光。“星禾说这稻壳能释放生物电，刺激脚底神经，帮他找平衡。”他扶着念潮踏上第一级台阶，小家伙的脚趾蜷起来，紧紧抠住石面，像只攥着礁石的小螃蟹。
念潮在石阶上挪了三级，突然松开顾长风的手，独自站了两秒，然后往前一扑——林晚秋眼疾手快地接住他，心都提到了嗓子眼。他却在她怀里笑个不停，小手指着石阶，嘴里“走、走”地叫着，含糊的音节里满是不肯认输的执拗。
“这股劲儿，将来能成事儿。”顾长风揉了揉他的头发，指尖沾着海苔田的泥土，“等他能自己走完这石阶，就带他去看周伯的鸽棚，沈先生的绣坊，让他知道，路是一步一步走出来的。”
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