民国二十三年春，黄浦江上飘着薄雾。沈素秋蹲在芦苇丛里，止血草刚挖到一半，江堤上突然传来杂沓的脚步声。
姓顾的小子往东边跑了！
七八个黑衣壮汉提着斧头从眼前掠过。十六岁的素秋攥紧竹篓背带，忽然听见芦苇深处传来压抑的喘息。拨开枯黄的苇杆，穿学生装的少年正倚在石头上，白衬衫洇开大团血花。
别动。素秋按住他想要拔枪的手，从竹篓里翻出三七粉，这是青帮内斗，我本不该管。但师父说医者仁心...话音未落，远处传来汽笛轰鸣，少年突然将她扑倒在地。
子弹擦着发梢飞过，在江面溅起水花。少年滚烫的血滴在她颈间，素秋摸到他腰间的玉牌，借着晨光看清上面盘踞的螭龙纹——这是青帮顾家的标记。
平安扣借你止血。少年扯断颈间红绳，和田玉贴着素秋掌心发烫，去四明公所找陈阿四...话音被新一轮枪声打断。等素秋从芦苇荡爬出来，只看见江面漂浮的船板，和手心里沾血的玉扣。
五年后秋雨夜，圣约翰医学院解剖室灯火通明。沈素秋握着柳叶刀的手突然顿住，福尔马林溶液里浮沉的断掌上，赫然缠着半截褪色的红绳。
死者左手指骨粉碎性骨折，右肩胛有贯穿伤...她在实验记录上疾书，突然瞥见红绳末端坠着玉质碎片。用镊子夹起对着灯光旋转，残缺的螭龙纹里隐约可见篆体字。
解剖室白炽灯管滋滋作响，素秋想起前日《申报》头版：青帮少当家顾砚声与日本商会千金订婚。玉扣在掌心沁出冷汗，窗外惊雷劈开雨幕，她仿佛又听见黄浦江上的枪声。
沈同学？解剖学教授推门进来，明日百乐门有场医学募捐酒会，你代表医学院出席吧。素秋刚要推辞，教授压低声音：顾家给教会医院捐了十台x光机，指明要你作陪。
水晶吊灯将百乐门舞池照得雪亮。素秋攥紧珍珠手包，黑色燕尾服的身影从镜面廊柱转出。金丝眼镜后那双桃花眼与记忆重叠，只是眼尾多了道寸许长的疤。
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