暮色像一尾青鲤游入临淄城，十二座城门次第亮起青铜鸱吻灯。夯土官道上的车辙印浸着夕照余晖，琅琊海盐的咸腥与鲁缟的蚕丝气息在暮风里交织。
顾承章掀起鲛绡车帘，望着稷门方向十二座观星台刺破天际，青铜晷针在轸宿方位投下细长的影，恍若天神悬在人间的一支朱笔。
顾承章和天齐太子姜卫济同乘一车，穿过通商门时，他特意掀帘望向稷门方向。那里有十二座青铜铸就的观星台，台顶的司南晷针正指向轸宿方位。
“怎么，你对星象也有兴趣？”姜卫济微笑道，“到了晚上，你可以直接到观星台去看看。”
顾承章摇头道，“在下对星象一窍不通，看也无益，不如好好睡一觉。”
多日相处，姜卫济岂会看不出对方是否贪睡？他微微点头，说道，“倒也是。不过天齐的观星术也是一绝，你一定要多看看。”
正说着，一个太监领着卫队当街拦住了使团，扯着尖锐的嗓音道，“传王上口谕，太子殿下入太公殿见驾。”
太公殿，天齐王宫，国君姜临的居所。
按姜卫济的安排，顾承章跟着他直接入宫。
太公殿相比苍楚渚宫要小很多，但造型精致而典雅。宫墙之上覆盖玉璧，台阶也为玉阶。几根台柱为镂空的铜柱，以魑龙装饰，口中衔着夜明珠，龙睛用波斯猫眼石镶嵌，随脚步流转间忽绿忽蓝。这种奢靡手笔，怕是连大周雒阳太庙也要望尘莫及。铜柱内冬天置炭火，夏天置冰块，使得殿内温度适宜，常年花团锦簇。
“参见大王。”顾承章随姜卫济俯身跪拜。
“免礼，平身。”
顾承章的目光越过九重玉阶尽头，偷偷观察姜临。他坐在蟠螭纹青铜宝座上，面带微笑。这位五旬左右的国君未戴冕旒，发间却插着玄木五珠算筹，象征天齐“五事”；腰间玉璜缀着七枚小钟，是象征天齐七政的“七衡铃”。
五事七政，王之善政也。五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思；貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。七政，即日、月及金、木、水、火、土五星?，“在璇玑玉衡，以齐七政。”?
少年郎为何不敢抬头？姜临声音温和，却带着青铜编钟般的威压。
顾承章依言抬头，正对上国君含笑的眼，那眸色竟与脚下玉阶同色，温润中透着千年寒冰的凛冽。
姜临笑道，“少年郎，你没有年轻人的朝气，暮气重了些，要改改。”
“喏。”
“你不用担心。虽然姬晨旭对你下了搜捕令，但在天齐，除了本王，没人敢动你。”
这话直白得让顾承章有些诧异。公然不把大周太子放在眼里的，姜临大约是第一人。
见顾承章不是很会说话，姜临决定单刀直入，说道，“我太公姜氏，辅佐周王成就大业；我姜氏一族，数百年兢兢业业侍奉天子，不敢稍有懈怠。无奈姬氏衰微，昏君辈出。我姜临克绍箕裘，力求保住祖宗社稷，不敢与天子同落。听太卜说，你在祭坛之上，受九鼎召唤，于鼎中窥得天机，能否告诉本王，你看到了什么？”
“这……”
姜临微微一笑，“直说无妨。你若是想做官，你就是天齐的太卜少卿；若不想做官，你就是本王上宾，赐良田百顷，黄金一千金；要是想安心清修，天齐境内，名山大川任你挑选。在天齐，你永远不会是逃犯。”
礼重如天，就代表不能拒绝对方。既然姜临把话说到这个份上，自己再不说，这辈子就交代在这里了。顾承章看了一眼身后，太监宫女都很识趣地退了出去，关好殿门。
太卜姜飞叶也好奇地等待他的下文。
“弑。”顾承章沉声说，“我看到一个‘弑’字。”
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