圆规洞深处那尊搏动的“山心”，还有岩壁上留下的地图和那两个陌生的字，像鬼火一样在我脑子里烧。可洞再邪乎，也得喘口气。地上的家，我得回去看看。
望水那煮熟的媳妇飞了，还是被人贩子拐跑的！这消息像一把钝刀子，把这个家最后一点热乎气儿也给搅没了。爹的眼神彻底黯了，整天又愁眉紧锁，烟袋锅子熄了火也不知道。望水更是一句话都没有了，天不亮就扛着个破布包出了门，说是去贵阳找工，顺便……碰碰运气，看能不能找到点那女人的信儿。
寨子里的人都说，望水这是魔怔了，大海捞针，去哪找？
可我知道，他不是魔怔，他是不能让这个家，就这么彻底塌了。他得找点事做，把自个儿钉在地上，不然，他也会像娘一样，“嗖”一下就没了。
贵阳，那是个大地方，听说楼比山还高。
可对望水这样的山里娃来说，那就是个吃人的老虎口。他没啥手艺，就有一把子力气。到了贵阳，他按爹以前说过的地址，找到了一个远房表叔在城边开的煤巴场子。
那地方，叫二戈寨，是个灰扑扑、到处是煤灰和泥浆的世界。空气里永远飘着劣质煤粉和汗臭混合的呛人味道。一个个赤着膊、瘦筋筋的汉子，像蚂蚁一样，把和好的煤泥摔进模子，磕出来，就成了圆滚滚的煤巴。这就是“打煤巴”。打好的煤巴晾个半干，就得用板板车拉到城里的大街小巷去卖。
一车煤巴，少说百十斤。
有婆娘的男人，在前面弯腰弓背地拉车，婆娘就在车屁股后头咬着牙推。望水没婆娘，只能一个人把车绊子勒进瘦削的肩膀肉里，头几乎要抵到地上，一步一步往前挪。上坡的时候，脸上的汗混着煤灰，淌进眼睛里，涩得生疼，都腾不出手去擦。
拉煤巴不光要力气，还得会吆喝，会看人脸色。
望水嘴笨，三棍子打不出个屁，“卖煤巴咯”这简单的四个字，在他喉咙里打几个转，声音比蚊子也大不了多少。别人一车煤巴半晌就卖光了，他得磨蹭到天黑，有时还得把剩的拉回来，远房表叔看着直摇头。
他自己也觉得不好意思，干了拉煤巴的几天活，就主动跟表叔说，换他去打煤巴。
这活计在煤巴场子里，不用跟人打交道，但工钱没那么多。他就整天守着那个巨大的煤泥堆，机械地挥着铁锹，把煤泥铲进模子，再磕出来。煤灰无孔不入，钻进口鼻，染黑了他的脸，只有眼圈周围被汗水冲出两道白痕，像唱戏的丑角。
日子就这么一天天熬着。
他一边机械地干着活，一边竖着耳朵听那些拉车的汉子们闲聊，希望能听到一点关于那个女人的蛛丝马迹。可人海茫茫，哪有那么容易？
祸不单行。
表叔的场子跟隔壁场子抢生意，打了起来，动了铁锹和煤钩子，见了红。场子被封了。望水一下子没了落脚的地方。
他揣着那点可怜的工钱，在二戈寨附近晃荡，想再找个煤巴场子收留。
那些开场子的老乡，认得他是老乡，但看他文文弱弱、闷葫芦的样子，都摇摇头。“我们这要的是能拉车能抢活的愣头青，你这样的，吃不消。”
三天，他睡在南明河桥洞底下，跟乞丐挤在一起。
晚上冷得缩成一团，白天就漫无目的地走，眼睛扫过每一个可能的面孔。脸更黑了，瘦得脱了形，黑得比那些下井挖煤的人还要狼狈不堪。
就在他快要绝望，想着是不是干脆跳进南明河一了百了的时候，转机出现了。
那是个傍晚，他晃到一条窄巷口，看见一个老乡拉着一车沉重的煤巴，正卡在一个小小的坡坎上。那老乡脖子上的青筋暴起，整个身子几乎和地面平行，车轮却在原地打滑，怎么也上不去。望水心里一酸，像是看到了自己。他冲上去，用肩膀死死顶住车屁股，从牙缝里挤出吃奶的力气。
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