连滚带爬地逃出量角器洞，一头栽倒在刺眼的日头底下，我像条被扔上岸的鱼，张着嘴，胸口剧烈起伏，却吸不进多少氧气。
脑子里，那些“矿吼子”的哭嚎还在嗡嗡作响，脖子上的旧伤和新添的头痛搅在一起，突突地跳着疼。怀里那个破本子，这会儿不烫了，变得冰凉，像块从坟里扒出来的棺材板，硌得我心口发慌。
量角器洞是个开关！底下压着更邪门的东西！那个死掉的矿工，是用命在画警告！
这个念头像毒蛇一样缠着我。我不能就这么算了。可再进去，就是送死。那些东西，能直接钻到人脑子里！
得想别的法子。
我瘫在草丛里，直到日头偏西，身上的冷汗被风吹干，留下黏腻腻的一层盐渍，才勉强撑着爬起来。头晕眼花，走起路来脚底发飘。我没直接回家，怕有妹他们看见我这副鬼样子担心。我绕到屋后山的苞谷地边上，找了个背风的草窠子，蜷着躺下。
夜里，我发起了高烧。
一会儿冷得像掉进冰窟，一会儿热得像被架在火上烤。噩梦一个接一个：一会儿是那双掐我脖子的冰手，一会儿是那个蜷缩的矿工干尸突然抬起头，露出我娘的脸！一会儿又是那台量角器机器，“嘎吱嘎吱”地拧着我的骨头……
“阿土！阿土！阿土！”
我在梦里拼命地喊，却发不出一点声音。
不知道昏睡了多久，感觉有人往我嘴里灌温热的米汤。我费力睁开眼，模糊看见有妹哭肿的眼睛和望梁焦急的脸。爹蹲在旁边，闷头抽着旱烟，眉头锁成了疙瘩。
我这是……病了多久？
在家躺了三天，喝了有妹熬的苦得扎嗓子的草药，我才勉强能下地。人瘦了一圈，眼窝深陷，走路还打晃。脖子上的淤青变成暗紫色，看着更吓人了。有妹和望梁不敢问我咋弄的，只是默默地把饭菜端到我床边。
爹在我能坐起来那天，蹲在门槛上，背对着我，哑着嗓子说了句：“川啊……要不，就算了吧。人各有命。”烟锅里的火，明明灭灭。
我没吭声，只是攥紧了拳头。算了？娘可能就在底下遭罪呢！我能算了吗？
又养了两天，身上有点力气了。我趁着有妹他们下地，挣扎着爬起来，把那个冰冷的破本子揣进怀里，又拎起了墙角的镰刀。这次，我没往山里去，而是朝着村子另一头、早年废弃的老砖窑走去。
老砖窑离村子不远，就在去挑水的路上，我家的一块地边。
不过，虽然窑边住着一户人家，但旁边就是坟，有十几座，有老坟也有新坟。听说窑口底下，连着一条很深的地火脉，早年烧砖全靠它。老辈人讲，地火至阳，能克阴邪。我寻思着，量角器洞底下那东西阴气那么重，是不是怕火？特别是这种从地底下冒出来的“真火”？
砖窑塌了大半，只剩下个黑黢黢的洞口，往外冒着淡淡的硫磺味。
我扒开洞口的杂草，一股热浪扑面而来。里面很深，斜着往下。我捡了根粗树枝当拐杖，小心翼翼地往下走。
越往下，温度越高，岩壁摸着都烫手。空气里弥漫着浓烈的硫磺味和烟尘，呛得人直咳嗽。
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