母亲去世，让沈知若看清沈从安的无耻与凉薄。
户部侍郎府上主母尸骨未寒，那个伪君子已急切纳新人入府。新人入府尚未足月，便查出有孕。对没有血亲的继女比嫡女关心爱护，这不是善良，是恶心。
沈知若分析良久。唯一解释得通的理由，柳媚儿是沈从安养在外面多年的外室。碍于苏家势力，他不敢让任何人知晓。
沈清柔生辰只比自己晚数月，由此可见，沈从安与柳媚儿之间，从不清白。
柳媚儿不曾嫁人，所谓和离，不过是骗人的说辞。
会不会是母亲发现端倪，被他们灭口。又或者，母亲在他们眼中已无利用价值，除去母亲，只为给柳媚儿让位。
不管何种因由，他们都是害死母亲的凶手。
她绝不会放过沈家任何一个人。
心口处传来阵阵疼痛，又似有沾了水的棉絮堵在嗓间，让人窒息。
她需要有人帮她做事，替她在外面行走。银钱是首先需要解决的问题。藏在身上之物暂时不能取出，以免惹人怀疑。步步为营方是上策。
转机出现在春天。
今年的春天来得格外早。庄子四周的山林间已是一片新绿。
沈知若与云儿已经可以跟着庄上的人出来走走。
此刻，她正蹲在小溪边，指尖捻着一撮湿润泥土。阳光透过树叶间隙洒在手背，泥浆在阳光下泛着珍珠般的光泽。
“这土......”她喃喃自语，又将泥浆凑近鼻尖轻嗅，一股清冽的土腥味钻入鼻腔，却不像普通泥土般刺鼻。她忽然想起《江南风物志》中那段记载：“昌南镇有高岭土，白如雪、细如粉，可制上等瓷器。”
心跳倏然变快，她小心翼翼将泥土在掌心摊开，捻去其中细小砂石。那泥土竟如丝绸般顺滑，在指间留下细腻白痕。
她猛的起身，因蹲久眼前发黑，不得不扶住身旁老槐树。
庄子上的佃户赵伯从远处走过来，手上提着手桶，皱纹里夹着几分无奈的笑意。“小丫头，又在玩泥巴？”
沈知若嘴边扯出一个乖巧弧度。“我只是瞧瞧。”
赵伯笑着摇头，佝偻着背去溪边打水。沈知若三年前见过他。母亲来庄上看收成，把她带在身边。那时赵伯对母亲甚为感激。三年而已，赵伯看上去似老去十岁。庄上之人都觉得她这位大小姐晦气，大多刻意疏远。
只有赵伯，偶尔与自己闲谈数句。
回到自己破旧房间，她从床底拖出一个木箱，翻出那本已经泛黄的《江南风物志》。这是母亲生前喜欢的一本书，书间夹了几片干枯花瓣，散发着若有若无的香气。
翻到记载瓷器的几页，再次比对今日发现。高岭土，如果真的能制成瓷器......一个大胆的想法在脑中成形。
接下来的日子，她每天都会跟着大家去山涧边，挖取那些白色泥土带回。
用粗布将泥土包好。每每此时，赵伯都会“不经意”挡在她身前。
沈知若感激他的暗中相助。
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