那碗馊饭和冷馒头，像是一道最后的催命符，将沈琉璃本就摇摇欲坠的身体，彻底推向了深渊。
连日来的受气、受寒，加上那顿冰冷的午膳，让她当夜就发起了高烧。这一次，比上次在祠堂时来得更加凶猛。咳嗽像是要把肺都咳出来，一声接一声，在寂静的夜里显得格外骇人。喉咙里像是塞了一把滚烫的沙子，每一次呼吸都带着灼痛和嘶哑的哮鸣音。
小荷几乎一夜未眠，不停地用冷水浸湿帕子敷在沈琉璃滚烫的额头上，听着那撕心裂肺的咳嗽声，急得直掉眼泪。小姐的身子，经过前番折腾，早已是强弩之末，再这么烧下去，咳下去，怕是真的要出大事了！
天刚蒙蒙亮，小荷摸了摸沈琉璃依旧滚烫的额头，看着她因为呼吸困难而微微张开的、毫无血色的嘴唇，再也顾不得许多。
“小姐，您撑着点！奴婢去求王爷！去请太医！”小荷带着哭腔，给沈琉璃掖了掖被角，转身就冲进了黎明前刺骨的寒风里。
她一路跑到萧绝所居的主院外，不出意外，被值守的侍卫面无表情地拦下了。
“王爷尚未起身，任何人不得打扰。”侍卫的声音冷硬，像他们手中的刀鞘。
小荷“噗通”一声跪在冰冷的地上，也顾不上什么体面了，哭着磕头，额头瞬间就青了一块：“求求你们！通报一声吧！王妃娘娘病得很重，高烧不退，咳得厉害，再不清太医，怕是……怕是不行了啊！求王爷开恩！”
她哭得声嘶力竭，在寂静的清晨格外刺耳。
一个侍卫皱了皱眉，看她哭得实在可怜，又涉及王妃生死，犹豫了一下，还是转身进去通报了。
小荷跪在冰冷的石板上，心提到了嗓子眼，像是等待最后的审判。每一分每一秒都无比漫长。她心里还存着一丝微弱的希望，盼着王爷听到王妃病重，至少……至少能有一丝怜悯，请个太医来看看。
过了半晌，那侍卫终于出来了，脸上没什么表情，走到小荷面前，居高临下地看着她，语气平板地转达：
“王爷说了：‘一点小病，别兴师动众。’” 侍卫顿了顿，模仿着那冷漠的语调，“‘府里养着郎中干什么用的？’”
一点小病……
别兴师动众……
府里养着郎中……
小荷像是被瞬间抽干了全身的力气，瘫软在地，连哭都哭不出来了。心，像是掉进了冰窟最深处，连带着最后一丝微弱的火苗，也彻底熄灭了。
原来，在王爷心里，小姐的死活，真的就只值“府里养的郎中”这几个字。
那侍卫看着她失魂落魄的样子，难得地生出了一丝几乎可以忽略不计的同情，补充了一句：“你去寻周管家，让他叫郎中去看看吧。”
小荷不知道自己是怎么站起来的，又是怎么踉踉跄跄找到周管家的。
周管家听了，眼皮都没抬一下，只不耐烦地挥挥手：“知道了，一会儿让李郎中过去瞧瞧。”
所谓的李郎中，就是之前那个连药箱都不全的赤脚郎中。他来的时候已近中午，慢悠悠的，进了屋，连脉都没好好诊，只远远看了沈琉璃一眼，闻着屋里的药味（是小荷之前用剩下的一点草药熬的），便捻着几根稀疏的胡子，摇头晃脑道：“风寒入体，邪热内蕴，需用猛药发散！”
他也不管沈琉璃虚弱至极的身体能否承受，提笔就开了两副药性极其峻猛的发汗药方，里面不乏麻黄、桂枝等虎狼之药。
小荷不懂药理，只当是郎中开了药就能救命，连忙千恩万谢，拿着那轻飘飘的药方，几乎是典当了沈琉璃最后一件像样的首饰，才从药房抓来了那两副“救命药”。
药熬好了，黑乎乎一碗，散发着刺鼻的气味。
小荷小心翼翼地将神志已经有些昏沉的沈琉璃扶起来，喂她喝药。
沈琉璃昏昏沉沉地，勉强喝了几口。那药汁极其苦涩，带着一股难以形容的辛辣气，滑过喉咙，像刀割一样。
喝下去不到半个时辰，沈琉璃开始大量出汗，冷汗浸透了单薄的寝衣，整个人像是从水里捞出来一样。体温似乎降下去了一点，但人却更加虚弱，脸色从潮红变成了死灰，咳嗽非但没有减轻，反而因为汗出当风，更加剧烈频繁，气息也变得更加微弱。
小荷看着小姐这副样子，吓得魂飞魄散，这才意识到，那郎中的药，恐怕不对症！
她想去再找郎中，可周管家那边只说“既已看过，便安心服药”，根本不再理会。她想再去求王爷，却被主院的侍卫直接轰了回来，连跪下的机会都不再给她。
绝望，如同最浓重的墨色，彻底笼罩了这间冰冷的正院。
沈琉璃躺在病榻上，身上忽冷忽热，意识在清醒和模糊间徘徊。她能感觉到小荷绝望的哭泣和忙碌，能感觉到那碗虎狼之药带来的、近乎摧毁性的效果。
剧烈的咳嗽让她胸腔剧痛，喉咙里那股腥甜的气息越来越重。
