自那日萧绝在正院摔了茶杯、咆哮离去后，一种新的、更加坚硬的冰冷，在这对名义上的夫妻之间凝固成型。
萧绝不再踏足正院。
并非刻意回避，而是一种发自内心的、混杂着厌烦与挫败的漠视。那个女人，那个顶着如烟眼睛的替身，已经彻底变成了一个他无法理解、也无法掌控的“麻烦”。她的沉默，她的顺从，她那死水无波的眼神，无一不在挑战着他的权威，嘲笑着他试图重新建立掌控的努力。
在他看来，沈琉璃的行为简直不可理喻。他给予了她王妃的尊荣（哪怕只是空名），她不知感恩；他偶尔施舍一点“善意”（在他看来是施舍），她不懂珍惜；如今更是用这种半死不活的态度来对抗他，不是拿乔挑衅是什么？
他懒得再去费神揣度一个替身的心思。既然她愿意当个木头人，那就让她在那冷院子里自生自灭好了。眼不见心不烦。只要那双眼睛还在，只要她人不离开王府，不给他惹出大的麻烦，他便当她不存在。
于是，正院的供给恢复到了最初，甚至比最初更苛刻的水平。馊饭冷粥，劣质炭火（如果那还能称之为炭火的话），仿佛周管家也嗅到了主子态度中那丝彻底放弃的意味，行事更加肆无忌惮。
萧绝偶尔在府中远远瞥见那个灰色的、单薄的身影，她会立刻停下脚步，退到路边，深深地低下头，如同所有卑微的下人一样。他甚至无需开口，她就已经将自己缩成了最不起眼的影子。
可就是这样彻底的“顺从”和“避让”，却让萧绝心里那点说不清道不明的烦躁，始终无法彻底散去。就像鞋子里有一颗小小的石子，不致命，却总在提醒着他它的存在，以及那份微小的、却真实存在的膈应。
他觉得沈琉璃越发看不顺眼。她的存在本身，似乎就成了他掌控力上的一个污点，一个他无法完美处理的“瑕疵”。
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而与萧绝的烦躁和漠视形成鲜明对比的，是正院里那片死寂下的、汹涌的暗流。
沈琉璃的心门，在那日看着画像与镜中自己对视的那一刻，就已经彻底关闭、落锁、封死。萧绝后续的暴怒、羞辱、摔砸，不过是往那扇紧闭的铁门上又泼了几层冰水，让它冻得更加坚硬，更加寒冷罢了。
她不再有任何情绪波动。
萧绝的怒火，无法让她恐惧；他的漠视，无法让她悲伤；他偶尔（或许根本没有）掠过脑海的、关于她为何改变的疑惑，更无法让她产生丝毫涟漪。
她的心，像是一口被抽干了所有泉眼的深井，只剩下冰冷、坚硬的井壁。
而所有被抽离的情绪——那些曾经的爱慕、期待、委屈、痛苦、愤怒、不甘——并没有消失，它们被她以一种近乎冷酷的理智，全部内收、压缩、提炼，最终转化成了唯一一种东西——
逃跑的动力。
这动力如此强大，如此纯粹，支撑着她在这座华丽的牢笼里，如同最耐心的猎手，亦或是最狡猾的囚徒，冷静地、周密地谋划着那场必将震惊整个京城、也将彻底斩断与过去所有关联的“金蝉脱壳”大戏。
表面的平静，不过是她精心维持的伪装。
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