那夜后，云疏利用跟随林清晏出入以及自己习武夜巡的便利，不动声色地留意着所有可疑的迹象，尤其是与那位张钦差相关的任何风吹草动。
云疏注意到，近日县衙附近似乎多了些陌生面孔，看似寻常百姓，眼神却过于活络。
他还察觉，似乎有人在暗中打听林文正往年经手的旧案，尤其是几桩曾得罪过当地豪强的案子。
这些零星的发现，如同散落在迷雾中的幽光，虽然微弱，却足以在他心中勾勒出一张隐约的、正从四面八方悄然收拢的网，而网的中心，便是林家。
这让云疏更加的焦灼不安。
然而钦差张文远最终离开了县城，那份无形的压力似乎也随之散去。
林府上下悄然松了一口气，连庭院中那几株被前几日风雨打蔫的石榴花，也重新挺立起了花苞，仿佛预示着阴霾的过去。
这日午后，阳光透过雕花窗棂，在书房的地面上投下斑驳的光影。
林清晏正在书房接待一位来访的同窗，姓陈，是县学中与他志趣相投、关系颇为融洽的友人之一。
两人就着一篇关乎漕运利弊的策论文章讨论得兴致勃勃。
陈公子性情爽朗，言辞犀利，林清晏亦是思维敏捷，引经据典。
两人时而因观点相合而击节赞叹，时而因见解不同而据理力争，书房内充满了少年人特有的、意气风发的谈笑声，气氛热烈。
云疏守在书房门外，靠着冰凉的廊柱，身姿依旧挺拔，目光却有些空茫地落在院中那棵日益茂盛的桂花树上。
里面传来的每一个字、每一阵笑声，都清晰地钻入他的耳中。
他听到陈公子朗声笑道：“清晏兄此番见解，直指漕运积弊之根本，可谓一针见血！‘改实物为折色，减漕船之耗’，此策若行，必利国利民！佩服佩服！”
他又听到林清晏带着愉悦的回应，声音清越：“陈兄过誉了，不过是拾人牙慧，略作引申罢了。倒是陈兄关于‘疏通运河，鼓励商运’的补充，更为周全切实。”
这些策论内容，云疏大多听不明白，只觉得那些“漕运”、“折色”、“商运”的词汇遥远而陌生。
他能听懂的，是那笑声里的畅快，是那种棋逢对手、思想碰撞的兴奋与投契。
一种陌生的、酸涩的情绪，如同初春的藤蔓，带着细微的刺，悄无声息地缠绕上他的心口，慢慢收紧。
他感到一种莫名的憋闷和......难以启齿的失落。
公子与他在一起时，多是安静的。
或是温言教导他识字，一笔一划，极有耐心；或是偶尔问及他的衣食冷暖，语气关切；即便是考较他武艺进展，也多是沉稳的指点。
他从未见过公子与同龄人如此畅快淋漓、毫无负担地交谈，那是一种他无法融入、甚至无法理解的热闹与精神层面的共鸣。
他下意识地攥紧了垂在身侧的手，指尖深深陷入掌心，带来些微的刺痛，才让他从那莫名的情绪中稍稍挣脱。
他觉得自己这种心绪来得毫无道理，甚至有些......卑劣和僭越。
公子有朋自远方来，不亦乐乎，他身为随从，本该为公子能结交如此良友而感到高兴才是。
可心底那点说不清道不明的涩意，却顽固地盘桓不去。
他第一次如此清晰地意识到，公子的世界很大，广阔如星空，有经世济民的抱负，有诗词歌赋的雅趣，有很多他触及不到的角落，也有很多......能在学识见解上与公子并肩同行、让他展露如此明亮笑容的人。
这个认知，像一根细小的刺，扎在他心头最柔软的地方，带来一丝隐秘而持久的恐慌。
他像一头守护着自己唯一宝藏的幼兽，既因宝藏被他人欣赏而隐隐骄傲，又因害怕被比下去、被取代而感到不安和焦躁。
他想占有公子全部的注意，却又深知自己的身份和局限，那点萌动的妄念只能被死死压在心底，化作更深的沉默。
不知过了多久，书房内的讨论声渐歇，陈公子终于起身告辞，林清晏亲自将他送至院门口，两人又站在门口寒暄了几句。
云疏立刻收敛了所有外露的情绪，垂下眼睑，恢复到平日的沉静姿态，仿佛刚才那些翻涌的心潮从未存在过。
只是那紧抿的唇线和略显僵硬的站姿，泄露了他内心的不平静。
送走客人，林清晏转身往回走，目光习惯性地落在廊下那个熟悉的身影上。
他看到云疏依旧站在那里，身形挺拔如松，却比平时更显沉默，低垂的侧脸在午后的光影下勾勒出一道略显孤寂落寞的线条，仿佛与周遭的热闹格格不入。
林清晏脚步微顿，心中了然。他并非迟钝之人，尤其是对云疏的情绪，他总是格外敏感。
