日子如涓涓细流，在书声、墨香与云疏日益增长的、小心翼翼的依赖中平静淌过。
他似乎渐渐习惯了林府的生活，习惯了清晨站在院门内，听着那由远及近的熟悉脚步声，心口便像被羽毛轻轻拂过；
习惯了书房里那盏无论多晚都会为他而留的、温暖驱散黑暗的灯；
也习惯了在公子温和的、带着笑意的引导下，认识越来越多的字，甚至能磕磕绊绊地读些浅显的诗句，然后在公子赞许的目光中，耳根悄悄泛红。
那份根植于骨子里的卑微与警惕，如同冬日冻土下的草籽，被春日的暖阳长久照耀，似乎已沉寂。
然而，它并未消亡，只待一丝突如其来的寒意，便会破土而出。
时值初夏，草木葳蕤。
林清晏一位姓赵的同窗，来自邻县颇有权势的富绅之家，前来林府拜访。
这位赵公子性情骄纵，平日便与秉承清廉家风的林清晏不算十分投契，此次前来，多半也带着几分长辈授意、交际应酬的意味。
林清晏出于礼节，在花厅接待了他。
云疏照例安静地跟在林清晏身后，动作熟练地为他端上温度刚好的茶。他低眉顺眼，努力将自己融入背景。
起初，赵公子并未在意这个清秀沉默的小仆役，只当是林家寻常的下人。
直到谈话间隙，林清晏极为自然地侧过身，并非吩咐，而是用一种带着熟稔的亲昵语气，对云疏低语：
“书房案头那本《山水论》，帮我取来可好？方才想起其中一段，正好与赵兄探讨。”
他甚至握着云疏的手，下意识的捏了捏，动作流畅自然，仿佛已做过千百遍。
云疏领命，正要转身，那赵公子却像是发现了什么新奇事物，目光在云疏身上逡巡片刻，又转向林清晏，嘴角勾起一抹略带讥诮的笑意，声音不大不小，恰好能让厅内几人都听得清楚：
“清晏兄，素闻林伯父治家严谨，清流自许。只是……何时这县令府上的规矩，也变得如此‘不拘一格’了？”
他刻意拉长了语调，目光再次扫过云疏，“区区一个乞……一个小厮，竟也能与主子同进同出，登堂入室，举止还如此……亲昵？莫非林家如今，也讲究起这‘尊卑不分’的做派了？”
“乞儿”二字虽未完全出口，但那刻意的停顿和轻蔑的眼神，已如一根淬毒的冰针，精准地刺入了云疏最敏感、最脆弱的心防。
刹那间，云疏脸上的血色褪得一干二净。
他猛地停住脚步，像是被无形的鞭子狠狠抽中，浑身血液都凝固了。
几乎是本能地，他向后退了一大步，迅速拉开了与林清晏的距离，仿佛靠近对方都是一种玷污。
他深深地垂下头，几乎要埋进胸口，双手紧攥成拳，指甲深深掐入掌心，之前因公子信赖而微微挺直的脊背，瞬间又弯折成了那副熟悉的、恭顺而卑微的弧度。
他把自己重新严严实实地藏进了“仆人”的躯壳里，仿佛刚才那片刻的、几乎不易察觉的亲近，只是一种不该存在的、可耻的僭越。
林清晏的脸色瞬间沉了下来，眸中暖意尽褪，覆上一层薄霜。
他并未立刻发作，只是缓缓放下手中的茶盏，瓷盏与桌面相触，发出清脆而冷凝的一响。
他目光清冽地看向赵公子，声音不高，却带着一种不容置疑的凛然：
“赵兄此言差矣。《礼记》有云：‘君子贵人而贱己，先人而后己。’家父常教导，待人以仁，观其行而非究其出。
云疏年纪虽小，然品行端正，勤勉好学，留他在身边，是为伴读，亦是知己，时刻勉励自身勿忘初心，体察民生。
我与他之间，是朋友之谊，兄弟之情，何来‘尊卑不分’之说？莫非在赵兄眼中，人之高低，只由门第而定，而非心性德行？”
他语气平稳，引经据典，字字清晰，既不卑不亢，又明确地表达了自己的立场和对对方狭隘观念的不屑。
那声“知己”和“兄弟之情”，如同惊雷，炸响在云疏耳边，让他浑身一震。
赵公子被他一番义正辞严的话堵得面红耳赤，想要反驳，却在林清晏那清正坦荡的目光下失了底气，只得讪讪地找补了几句场面话，终究觉得颜面扫地，无趣至极，不多时便借口告辞了。
花厅里恢复了安静，却弥漫着一种难言的凝滞和冰冷。
林清晏挥退了其他下人，快步走到依旧保持着垂首躬身姿势、仿佛石化了的云疏面前。
他看着云疏紧紧抿住的、失去血色的嘴唇，看着他微微颤抖的、指节发白的指尖，以及那周身仿佛瞬间筑起的壁垒，心中像是被细密的针反复刺扎，又酸又疼。
