林文正看着眼前并肩而立的两个少年，一个清雅睿智，风姿初显；一个沉静敏慧，锋芒初露。
心中因案件带来的烦闷竟消散了不少，反而生出几分“吾家有儿初长成”的欣慰。
他端起已经微凉的茶盏，呷了一口，语气彻底缓和下来，带着长辈的慈和，转而问道：
“好了，案情暂且如此。晏儿，今日诗会，除了那王家小子，可还有其他趣事？听闻赵家别苑的春景今年打理得格外精心？”
林清晏会意，知道父亲是想转换心情，也乐得不再谈论那令人压抑的案件。
他定了定神，将脑海中那些关于云疏的新奇发现暂时压下，从善如流地讲起诗会上的见闻，哪位同窗诗作惊人，哪处景致别具匠心，语调渐渐恢复了平时的从容温雅。
而云疏，依旧安静地站在林清晏身侧稍后的位置，仿佛又变回了那个沉默的影子。
但只有他自己知道，心底有什么东西，因为公子那全新的、带着惊喜与激赏的目光，而悄然破土，生根发芽。
偶尔，在林清晏讲述的间隙，他会根据公子的眼神示意，小声补充一两句他观察到的、不引人注意的细节，譬如某位公子袖口沾染了独特的、并非诗会所用之墨的痕迹，或是注意到哪位小姐的丫鬟曾悄悄离开过一段时间，行为有些蹊跷之类。
他的补充虽是小节，却往往别具视角，引得林文正也时而颔首，看向他的目光愈发温和。
书房内，气氛渐渐变得温馨而融洽。案件虽未破，但此刻，父子（虽无名分，却情同父子）三人围灯夜话，各抒己见，其乐融融。
窗外月色渐明，清辉洒落庭院，悄然漫过窗棂，温柔地笼罩在正在侃侃而谈的林清晏和安静聆听、偶尔抬眼望向公子的云疏身上。
林清晏一边与父亲对答，一边却分出了一部分心神，悄然落在身旁的少年身上。
月光勾勒出云疏清秀的侧脸轮廓，那长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，神情专注而温顺。
可林清晏脑海中，却不断回放着方才云疏分析案情时，那双眸中闪动的、与他平日截然不同的锐利与智慧的光芒。
原来，他并非只有温顺与依赖。
原来，在他不曾留意的角落，这株他亲手带回、小心呵护的幼苗，早已悄然生长出如此坚韧而独特的枝干。
这种发现，让林清晏的心湖泛起层层涟漪，一种混合着骄傲、惊喜与某种难以名状的情感，在他心底悄然酝酿。
新的调查方向果然带来了突破。
衙役很快回报，刘福有一个远房侄子名叫刘癞子，平日游手好闲，嗜赌成性，欠下不少赌债，刘福因其不争气，早已与之疏远。
但就在案发前两日，这刘癞子却突然将欠城中“利滚利”赌坊的一笔不小的债务还清了。
有赌坊伙计作证，还钱时刘癞子神色慌张，言语闪烁。
与此同时，另一路衙役在刘家布行后院墙根一处潮湿的角落里，发现了一双被遗弃的、尺码明显偏大的破旧布鞋，鞋底沾满了与案发现场脚印相似的泥污。
这似乎是凶手为了伪造脚印大小和混淆视听，故意使用的道具。
线索迅速聚焦到刘癞子身上。林文正当机立断，下令拘传刘癞子。
林清晏得知进展，心中既为案件有望侦破而松了口气，又因这线索源于云疏那日的点拨而对他更是刮目相看。
他看着身旁安静研墨的云疏，心中一动，温声道：
“云疏，此案能迅速找到方向，你功不可没。想不想随我一同去看看？或许……还能发现些我们遗漏的细节。”
他寻了个借口，实则想带云疏多见见世面，也隐隐觉得，有云疏在旁，或许真能有意外发现。
更重要的是，他想让云疏感受到，他的才智是有价值的，是被需要、被认可的。
云疏研墨的手微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝讶异，随即是受宠若惊的亮光。
他本能地想拒绝，觉得自己身份低微，不该参与衙门正事，但看到公子眼中真诚的邀请和信任，那拒绝的话便卡在了喉咙里。
他……他想去。他想亲眼看看，自己那点微末的“想法”是否真的能帮上忙，更想……离公子的世界更近一些。
他轻轻点头，声音不大却坚定：“云疏听公子安排。”
于是，林清晏向父亲提出想随衙役一同前去，理由是想实地观摩学习刑名实务。
林文正略一思忖，觉得让儿子多见见世面也好，便应允了，只叮嘱他务必跟在后面，不得涉险。
