黄昏时分，马车驶入京城。街市依旧繁华，只是多了许多喜庆装饰——
公主大婚，全城同庆，处处张灯结彩。
林清晏醒来时，马车已停在状元府门前。
“到了？”他揉了揉眼睛，声音带着刚醒的沙哑。
“嗯。”云疏扶他下车，“先回家歇息，明日再去将军府请安。”
府中一切如旧，只是多了些秋日萧瑟。管家接到消息早已备好热水饭食，见两人回来，喜得眉开眼笑：“少爷，萧少爷，可算回来了！”
这一夜，两人早早歇下。
小别重逢，自有说不完的话，诉不完的思念。红帐内低声絮语，直到三更天才渐渐安静。
次日，两人去将军府请安。
门房见是云疏二人，欢喜得连通报都忘了，直接引二人入内：
“公子们可回来了！老夫人和夫人念叨好几日了！”
穿过垂花门，还未到正厅，萧夫人已闻讯迎了出来。
一见云疏，她眼圈便红了，上前拉住他的手上下打量：“又黑瘦了！军营里是不是很苦？吃得好不好？夜里冷不冷？”
云疏任她拉着，神色温和：“娘，我很好。”
“好什么好，”萧夫人拭泪，“瞧这手上，都是茧子……”
“那是练枪磨的。”云疏难得耐心解释，“不碍事。”
萧夫人又打量了林清晏：“晏哥儿也瘦了，今晚要好好补补！”
这时萧老夫人在丫鬟搀扶下也走了出来。老人家虽头发花白，精神却矍铄，看见云疏便笑开了花：
“臻儿回来了？快让祖母瞧瞧。”
她仔细端详片刻，点头道，“嗯，瘦是瘦了，精气神却足了，像咱们萧家的儿郎！”
众人入厅落座。云疏简单禀报了军营诸事——整顿营务、平息骚乱、升任校尉，说得平淡，却让萧夫人听得又惊又喜。
“我儿有出息了！”她破涕为笑，转头对林清晏道，“晏哥儿在宛平可还顺利？”
“一切安好，谢母亲挂心。”林清晏温声应道，又补充，“阿疏在军营很是用心，前些日子王校尉还夸他。”
萧老夫人欣慰点头，忽而轻叹：“可惜你父亲两月前已奉旨回北疆了，不然见你这般，不知要多高兴！”
萧夫人笑着接话：“母亲，我一会儿就给他去信，一定告知他这大好的消息！”
云疏神色平静，安慰道：“父亲镇守边疆是正事。”
“是，国事为重。”萧夫人握住他的手，“但你爹临走前特意交代，让你在军营莫要逞强，循序渐进。他还说……”
她顿了顿，眼中泛起泪光，“说等你历练够了，他亲自带你上战场。”
这话让云疏一怔，随即郑重道：“儿子定不负父亲期望。”
午膳摆在水榭。席间萧夫人不住给两人夹菜，尤其盯着林清晏，非要他多吃些补回来。
萧老夫人则笑吟吟看着，偶尔问些宛平县的风土民情，气氛温馨融洽。
从将军府出来时，已是午后。秋阳正好，照得街巷一片暖金。
林清晏与云疏并肩走在回府的路上，身旁是熙攘的街市。
今日许多铺面都在重新漆门、挂彩，伙计们搭着梯子悬挂红绸灯笼，连街边小贩的推车都系上了红穗子。
“明日公主就大婚了。”云疏望着满街喜庆，忽然低声道，“卫瑾前日捎信时还说，让我们当天务必早早去靖安侯府帮忙。”
林清晏轻笑：“他倒是不客气。”
“他说自己‘焦头烂额’。”云疏眼中闪过一丝难得的笑意，“从未见他这般模样。”
回到状元府，管家呈上几封帖子——都是这几日积压的请柬。
有同僚邀宴，有文会雅集，还有一封烫金描红的，来自靖安侯府，邀请二人过府商议“要事”。
“看来卫瑾是真急了。”林清晏展开那封请柬，见上头字迹潦草，全然不似侯府公子该有的端正，“走，现在便去。”
靖安侯府今日门庭若市。
两人刚下马车，便见府门前停着好几辆华贵车轿，仆从来往穿梭，抬着各式箱笼、绸缎、器皿，忙而不乱。
门房见是他们，直接引了进去：“公子吩咐了，林大人与萧公子来，不必通报。”
穿过三道垂花门，还未到正厅，便听见卫瑾的声音从前头传来：
“这个不行！太过俗气！”
“这个也不行！玉宁不喜欢这个式样！”
“还有这个——这是谁选的？拿走拿走！”
转过回廊，只见庭院中摆满了各色器物，从妆奁屏风到碗碟杯盏，琳琅满目。
