【史官批注?神川前一百一十九年】
时帝九岁，境界尚未入【立根】，而天下已传 “金瞳一动，万军避易”。本卷记帝与程氏女雁缔婚之始。程雁者，安乐西州长峡谷程氏支系，非万鱼帝程姝之族，谱牒相隔七世，血脉无涉。史官据程氏《雁归内记》与南宫家牒互考，兼采民间歌谣，乃敢直书。凡涉儿女情态，但存其事，不增华辞，以避后人讥议。
—— 太史阁?赤水书残卷整理者?“无名” 谨书
帝京的春天，在焦土与新柳的交替中艰难复苏。宫城御苑，残存的石阶缝隙里已钻出茸茸青草。九岁的南宫瀚海独坐于最高一级石阶，膝上横摊着那卷空白的《天书》。指尖蘸取草叶上的朝露，悬于书页之上，却久久未落一字。晨风掠过，新柳的柔枝拂过朱墙斑驳的旧痕，也轻轻扫过他玄色常服的肩头。
“殿下，程氏女雁至。” 内侍低沉的禀告打破了苑中寂静。
甬道尽头，一个与他年纪相仿的女孩子正走来。杏色的裙裾在微风中轻扬，发未加冠，仅以青丝带松松系成双鬟，鬓边斜簪两朵带着露珠的野蔷薇。脚步轻捷，如同早春解冻的溪流，带着山野的生气。这便是程雁，安乐西州长峡谷程氏长房之女，因其父辈在帝星初立时护驾之功，得入帝京受封恩赏。
她停在阶下，并未行宫中繁礼，只抱拳一礼，声音清亮如碎玉：“程雁拜见殿下。”
南宫瀚海合上膝头的天书，金色的竖瞳映出女孩被晨风染上薄红的脸颊。他忆起马海鲲教导的君臣仪轨，却觉僵板，只抬手拍了拍身旁冰凉的石阶：“坐。”
程雁微怔，随即坦然落座，自怀中取出一个巴掌大的木盒，递到他眼前：“给殿下的。”
盒中卧着一对羽翼未丰的雏鹰，灰褐的绒毛下藏着稚嫩的骨肉，唯有一双圆睁的眼瞳，竟是纯粹的金黄，与瀚海之瞳如出一辙。
“长峡谷的鹰，” 女孩的声音带着一丝不易察觉的骄傲，“最识归途。殿下养大了它，再远的路，也能寻回家门。”
瀚海伸指，指尖轻触雏鹰柔软的颈羽。其中一只倏地转头，尖喙在他指腹上不轻不重地啄了一下。
“呵……”
他低低地笑出声来。就在这一瞬，一股无形无质、却真实存在的沛然龙气自他周身悄然逸散，虽微弱却引动天地。御苑中央的莲池，无风自动，碧绿的荷叶相互撞击，发出清泠如碎玉相击的声响，在寂静的清晨格外清晰。
“鹰，我收下。” 他侧首看她，目光落在她鬓边的野蔷薇上，“可我无物回赠。”
程雁眨了眨眼，忽然抬手，以微凉的指尖在他光洁的额头上飞快地画下一道湿痕。指尖带着晨露的清冽，也沾染了野蔷薇的淡香。
“那便欠着。” 她收回手，眼眸弯起，“待殿下长大了，再还。”
露痕转瞬被初升的日头蒸干，却在瀚海眉心留下一点微不可察的金色印记，如同融化的星辰。宫人私下有记：是夜，帝子安寝，于梦中呓语，唯闻一个 “雁” 字，清晰可辨。
……
缔结姻缘之议，起于仲夏。
马海鲲自边塞凯旋，征尘未洗，甲胄未卸，便径直踏入御苑。他将一柄剑鞘嵌着青晶的短剑置于石案，声音沉如金石相击：“长峡谷程氏，忠勇可嘉，世代镇守西陲。其宗支与万鱼帝程姝之脉相隔七世，血脉已疏，谱牒分明。此女可为帝星之配。”
摄政王南宫问渠立于阶上，目光却落在苑中。两个孩子正并肩立于鹰架旁，专注地喂食。雏鹰羽翼渐丰，振翅时带起细小的旋风，吹乱了程雁鬓角的发丝。瀚海见状，略显笨拙地抬手，替她将那缕散发轻轻拢回耳后，动作专注而认真。
“他们…… 尚只九岁。” 南宫问渠声音低沉，带着一丝不易察觉的迟疑。
“九岁可定盟约，十八再行大礼。” 马海鲲语气斩钉截铁，“天下初定，西州乃屏藩重地，需此柔韧之线，牢系其心。”
六月十六，旭日初升。
太庙前的广场肃穆空旷，并无鼓乐喧天。九岁的南宫瀚海身着玄色小朝服，程雁则是一身明快的杏红襦裙。唯有夔龙钟，被轻轻敲响三记。
