铁爪城，城主府议事厅。
巨大的猛犸象牙支撑着穹顶，墙壁上悬挂着描绘狩猎与战争的粗糙壁画，火光在青铜火盆中跳跃，将围坐在中央铁木长桌旁的每一张面孔都映照得明暗不定。星烨麾下所有核心成员，此刻尽数在此。
会议的开始，并非讨论刀兵，而是一场知识的盛宴。
那本自秘境中得来的《兽族千年志》，被星烨郑重地置于长桌中央。由一位跟随墨尘学习、识得古兽族文字的狐族书记官，向在座这些大多只熟悉刀剑而非文字的将领们，诵读并解释着书中的奥秘。
当听到“苜蓿草”这种作物如何肥美、如何能让食草的牛羊族裔快速繁衍时，几位来自草原部落的族长眼睛顿时亮了。而当“小麦”这种能一年两熟甚至三熟、产量远超现有作物的神奇谷物被描述出来时，整个大厅响起了一片压抑不住的抽气声。
“诸位都听清楚了？”星烨的声音打破了震惊后的沉寂，他目光扫过众人，“这，便是我们先祖留下的智慧，是我们兽族强盛的基石之一！”
他看向墨尘与云铃，语气斩钉截铁：“先生，云铃。寻找苜蓿草种与麦种，规划土地，引导族人试种推广之事，我便全权交予你们。我们必须让族人的食物丰富起来，不能再将所有的希望都寄托在‘地根薯’上。”他顿了顿，声音带着一丝不容置疑的凝重，“万一地根薯遭了瘟病，我们难道要饿着肚子，眼睁睁看着铁爪城不攻自破吗？”
墨尘抚须颔首，眼中是睿智与了然。云铃则挺直了腰背，清澈的眸子里闪烁着责任与坚定的光芒：“星烨，你放心，我们必不辱命。”
农业方略已定，星烨的手指重新落回到《兽族千年志》那厚重的书页上，话题也随之转向了一个更沉重的问题。
“然而，书中还明确记载，在我兽族东大陆，蕴藏着丰富的铁矿。”星烨的眉头微微蹙起，带着明显的困惑与不满，“可为何，时至今日，我们的大部分战士，仍在使用骨质、石质的武器？我们依旧缺铁少钢，连农具都难以满足？我们坐拥宝山，却为何活得如此窘迫？”
这个问题，像一块巨石投入平静的湖面，激起了所有将领心中的波澜。他们互相看着，是啊，为什么？
这时，一直静默的墨尘缓缓起身，走到了悬挂于侧壁的巨大兽皮地图前。他那干瘦的手指，精准地点在了地图上一个被特意用红色颜料标注出的据点。
“城主的疑问，根源便在于此。”墨尘的声音平和，却带着穿透人心的力量，“此地，名为南大营。”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
“诸位请看，”墨尘的手指在地图上划过，“我兽族疆域，大致可分为东西两部。东大陆，正如《千年志》所载，铁矿丰富，但擅长勘探、冶炼的部族，多居于西大陆。而要将东部的矿石运往西部冶炼成铁，再打造成兵器农具，有一条必经之路。”
他的指尖，稳稳地按在那个红色的“南大营”上。
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