林川在废墟与残破的街区中穿梭，如同一个灰色的幽灵。他刻意避开那些有明显能量波动或人员活动痕迹的区域，依靠提升后的时间感知规避潜在的危险。眉心处的混沌烙印不时传来微弱的悸动，如同一个模糊的罗盘，指引着一个大致的方向，但他并未立刻前往。当务之急，是恢复力量并了解情况。
他找到了一栋半坍塌、但结构相对稳固的地下停车场，在最深处的角落清理出一小块空间，布置下简单的预警装置后，终于可以暂时喘息。
他首先尝试联系苏婕和星耀科技。然而，无论是私人手机还是通过“星璇”平台预留的紧急加密信道，都毫无反应。信号似乎被某种强大的干扰屏蔽了，或者说，这片区域的通讯基础设施已经彻底瘫痪。
一股不祥的预感笼罩心头。星耀总部并不在这座城市，但如此大范围的通讯中断，意味着变故的规模可能远超他的想象。
他必须知道外面发生了什么。
调息了数个小时，恢复了些许精神力和“时之沙”后，林川再次离开藏身处。这一次，他的目标是寻找信息源——活着的人，尤其是可能了解内情的人。
他在废墟中潜伏、观察。看到了更多“收割者”小队在巡逻、抓捕幸存者；也偶尔能看到一些身上带着“焚狱”火焰标记、行事更加张扬暴戾的能力者在与“收割者”发生小规模冲突；甚至有一次，他远远瞥见一道灰色的身影（守墓人）如同鬼魅般掠过天空，其所过之处，连废墟都仿佛失去了颜色，变得更加死寂。各方势力似乎在这片沦陷的城市中交织、碰撞。
他尽量避免与这些势力正面接触，专注于寻找普通的幸存者或者落单的、看起来不那么有敌意的能力者。
功夫不负有心人。在接近城市边缘的一片相对完好的居民区废墟里，他凭借时间感知，发现了一个隐藏得很好的地下避难所入口。入口处布置了巧妙的物理伪装和简单的能量警报，显然里面的人具备一定的组织和生存能力。
林川没有强行闯入，而是在远处耐心等待。直到夜幕降临，一个穿着脏兮兮迷彩服、背着自制弓箭、眼神锐利的年轻女子，如同狸猫般悄无声息地钻出入口，显然是出来寻找物资或侦察。
林川从阴影中缓缓走出，举起双手示意自己没有武器，同时刻意收敛了自身所有的能量波动，显得人畜无害。
“谁？！”女子反应极快，瞬间张弓搭箭，瞄准了林川，眼神充满了警惕。
“我没有恶意。”林川声音平静，尽量释放出善意，“我只是一个迷路的幸存者，想打听点消息。”
女子上下打量着林川，看到他虽然衣衫有些破损，但气色并不像长期挨饿的幸存者，眼神更是沉静得不像普通人，警惕心丝毫不减：“打听什么？你怎么找到这里的？”
“我听到这边有动静。”林川撒了个谎，直接切入主题，“我想知道，这里发生了什么？世界……怎么会变成这样？还有，通讯为什么中断了？”
女子盯着林川看了几秒，似乎判断他暂时没有威胁，但弓弦依旧绷紧：“你不知道？‘大崩塌’已经发生快半个月了！”
“大崩塌？”林川心中一沉。
“看来你躲得挺深。”女子语气带着一丝嘲讽，但还是解释道，“半个月前，毫无征兆，全球多个地方同时出现了巨大的能量爆发和空间扭曲，就像……就像天破了一样！然后很多东西都变了，怪物、还有那些穿着奇怪制服、自称‘收割者’的混蛋到处抓人……网络、通讯大部分都断了，只有少数军用和卫星频道还能用，但也被干扰得很厉害。”
全球性的灾难？！林川立刻联想到了禁区核心那“源初碎片”的爆发！难道是因为封印被打破，其力量外泄，引发了连锁反应？还是说，这只是巧合？
“那些‘收割者’是什么人？还有那些身上带着火焰标记的人呢？”林川追问。
“谁知道他们是从哪个石头缝里蹦出来的！”女子啐了一口，“‘收割者’见人就抓，好像要把所有人都变成奴隶。那些玩火的家伙更疯，到处打架、破坏，说是什么‘净化世界’……反正都不是好东西！”
“守墓人”呢？林川想问，但忍住了。普通幸存者可能并不知道这种存在。
