巴洛克仔细回想了一下，说道：“‘铁砧’算是这附近几百公里内最大的中立交易点和信息集散地，由‘工匠会’控制，他们擅长修复和改造旧时代设备，规矩森严，禁止动武。除此之外，往东走，有一片被称为‘哭泣峡谷’的地方，辐射浓度极高，据说里面有旧时代的生物实验室遗址，但进去的人很少能活着出来，偶尔流传出一些奇怪的药剂或者技术碎片。往北，是‘收割者’的一个小型巡逻区，他们一般不主动招惹大型佣兵团，但落单者很危险。西南方向，则是一片巨大的沼泽，被称为‘腐息泽’，里面生活着各种诡异的变异生物和毒物，据说沼泽深处有古老的祭祀遗迹，但都是些虚无缥缈的传说。”
林川默默记下这些信息。“哭泣峡谷”的生物实验室和“腐息泽”的祭祀遗迹，听起来似乎有可能与某些隐秘知识或力量相关，值得后续关注。
“最后一个问题，”林川抬起手，指尖萦绕着一丝微不可查的混沌光芒，目光平静却带着无形的压力，“你们，值得信任吗？”
巴洛克感受到那股仿佛能决定自身时间流逝的恐怖力量，冷汗瞬间浸湿了后背。他猛地一捶胸口，行了一个废土上最郑重的誓言礼：“我，巴洛克，以‘断剑佣兵团’的荣誉和所有兄弟的性命起誓！今日所见所闻，绝不外泄！林先生但有所命，只要不违背团队生存底线，‘断剑’必竭尽全力！”
他身后的佣兵们也纷纷肃然行礼，表达效忠。在绝对的力量和救命之恩面前，选择依附是废土最常见的生存智慧。
林川收敛了气息，点了点头。“很好。记住你们的誓言。”他手腕一翻，从“时韵石”附带的小型空间（这是他最近发掘出的新用途）中取出几块高纯度的能量电池和一小袋通用的信用点（从之前击杀的敌人身上获得），抛给巴洛克。
“这是订金。帮我留意所有关于‘时序’、异常时间现象、以及强大或奇特变异生物的线索。定期将信息汇总，我会去‘铁砧’找你们，或者通过你们团内的特定方式联系。”林川设定了一个简单的单向信息传递符文，烙印在一枚普通的金属片上，交给巴洛克。“遇到无法解决的危险，捏碎它，我能感知到大致方位，但未必能及时赶到。”
巴洛克接过电池和信用点，尤其是那枚符文金属片，如同捧着珍宝。这不仅是一笔宝贵的资源，更是一张潜在的王牌！“明白！林先生放心！我们一定尽力！”
“现在，跟我说说‘铁砧前哨站’的具体情况，尤其是‘工匠会’。”林川需要找一个相对安全的地方，消化近期所得，并规划下一步行动。这个由技术工匠控制的中立据点，听起来是个不错的选择。
